永泰帝拿着供词仔细看，看得眉头紧皱。
谢迟望在一旁批公文，赵尔忱立于御案前，等待皇帝看完，时不时把目光投向谢迟望，可惜后者根本不抬头看她。
良久，永泰帝放下供词，抬起眼看赵尔忱：“这上面写的无误？”
“回陛下，供词乃刑部郎中程文垣审讯所得，画押手续齐全。被提到的广禄号商行，臣已派人暗中盯梢，其库房确有大量来历不明的新粮，且与京营粮秣调拨记录时间吻合。”赵尔忱不疾不徐地答着。
永泰帝思索片刻，问：“那个钱文贵会翻供吗？”
赵尔忱答道：“他翻不了。”
永泰帝点了点头，从袖中取出私印，在早已备好的手令上盖了下去，然后递给赵尔忱：“朕给你这个。对京营那些将官分头提审，让他们互相指认，朕倒要看看他们能撑到什么时候。”
赵尔忱双手接过，躬身道：“臣遵旨。”
接下来的五日，刑部大牢几乎成了京营将官的临时客栈。
按照皇帝的旨意，赵尔忱与程文垣没有将所有人一起提审，都是分开审问。
大狱里，程文垣面前摊着供词。每一个被带进来的人，都会先看到那一摞纸，听到程文垣不紧不慢地说：“这是前面几位说的。他们说的有些对得上，有些对不上，本官想听听你的。”
没有人知道别人说了什么，也没有人敢赌别人没说什么。即使大家事先约好了死不开口，也不能保证会不会有人为了减轻罪行而叛变。
有人闪烁其词，也有人避重就轻，当程文垣抛出一两条在他们看来只有参与者才知道的细节时，也有人崩溃。
赵尔忱依旧坐在旁边，多数时候只是听着，偶尔插一两句。
第四日傍晚，一个参将扛不住了。他声音嘶哑道：“我可以说，但我说了之后，你们得保我家人不被他们报复。”
程文垣与赵尔忱对视一眼，点头道：“只要你说的都是实话，朝廷自有打算。”
那参将深吸一口气，开始说起他如何被统领石勇拉入这个局，以及每一次分赃的明细。
最后，他报出了几个名字：一位兵部郎中，一位御史……还有石勇宴请时曾亲口称其为殿下的人，但这参将未曾见过那人面目，只听石勇提过一次：“只要殿下稳着，将来好处少不了咱们的。”
“殿下？”赵尔忱目光一凝，“你听清了？”
那参将点头：“听清了。统领大人说的时候，旁边人都让他噤声，我当时就记住了。”
赵尔忱与程文垣对视，都从对方眼中看到疑惑——又来一个不知死活的亲王？宁王还是嘉王？还是其他默默无闻的宗亲？
拿到这份供词后，赵尔忱没有急着进宫，先回了户部，在自己的值房里坐了一整天。
次日早朝，赵尔忱出列呈上奏疏，语气诚恳且疲惫道：“陛下，京营贪腐一案，臣与程郎中连日审讯，虽有所获，然案情复杂，牵涉甚广。涉案人员互相推诿，供词多有矛盾之处。账目被销毁，赃银下落不明。臣以为，若贸然深究，恐打草惊蛇，反令真凶隐匿。恳请陛下暂缓查办，容臣回去重新核验历年粮秣账目，待证据确凿，再行处置。臣无能，请陛下恕罪。”
此言一出，满殿哗然。
早就不满赵尔忱屡办大案的官员交头接耳，面露幸灾乐祸之色。那些与京营有千丝万缕联系的官员，暗自松了口气。更多人是面面相觑，不知这位赵侍郎怎么突然查不下去了。
永泰帝面色阴沉，盯着赵尔忱看了好一会儿，怒道：“查了这么久，就查成这样？朕给你人手，给你手令，你就拿这些来糊弄朕？”
殿中气氛骤降至冰点，无人敢出声，连呼吸都放轻了。
不少人将目光投向谢迟望，只见这位殿下面无表情地目视前方，并未开口为赵尔忱求情。
赵尔忱跪伏在地，一动不动，只说：“臣有罪。”
“退下。”永泰帝冷冷道，“户部那些陈年烂账，你慢慢核去吧。”
赵尔忱叩首，起身退回了自己的位置。
永泰帝心情不好的消息，不出三日便传遍了京城。这几日摔了好些东西，连近身伺候的宦官都战战兢兢。朝会上，陛下的脸始终是阴着的，看谁都不顺眼，逮着一点小事就发火，搞得文武百官人人自危。
这日朝会散后，几个官员凑在一起嘀咕：“陛下这火气也忒大了。”
“听说陛下昨日直接把宋大人的折子摔了回来，说修河堤的款项报得太高，连赵大人的好友都迁怒了。”
“说到底还是京营那案子闹的。查了半天，什么也没查出来，陛下能不窝火么？”
“要我说，这案子就该换个人去查。赵大人年纪轻轻，查漕运是运气好，真碰上硬茬子，不就露馅了？”
“换谁？谁敢接这烫手山芋？”
“你是说，让本王去查这案子？”宁王怀里抱着只狗崽，有一搭没一搭地顺着毛，听完幕僚的话，他惊讶地问。
“殿下，”那幕僚凑近些，“陛下正为这案子烦心，满朝文武谁都不敢吭声。若殿下此时挺身而出，主动为君分忧，案子查成了，殿下在朝中的威望可就……”
宁王放下小狗崽，站起身踱了两步：“话是这么说，可赵尔忱都没查出来，本王去就能查出来？”
“殿下，赵尔忱是文官，查案靠的就是那几招，不痛不痒。殿下可是带过兵的，京营讲的是规矩，是上下尊卑。殿下往那一坐，谁敢在殿下面前耍花样？”幕僚说得眉飞色舞。
宁王听得舒心畅气，其实他的带兵经历只不过是十五岁被承平帝扔到军营磨性子那半年，但不妨碍他认为自己有将帅之才，只是被身份局限了而已。
“再说了，这案子查不出来是赵尔忱无能，殿下主动请缨是忠心可嘉。查出来了是殿下的功劳，查不出来也是赵尔忱留下的烂摊子，与殿下何干？”
宁王眼睛亮了：“有道理啊……”
次日早朝，宁王出列，慷慨激昂道：“陛下，臣闻京营一案久悬未决，朝野议论纷纷。臣不才，愿为陛下分忧，接手此案，定当查个水落石出。”
满殿又是一阵骚动。
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