“我儿知道就好。”
翠娘还是很相信儿子的,周继宗不是一个莽撞的孩子。
很快,马车就到了皇宫门口。
“接下来的路,翠娘夫人就带着小公子走着去吧。”
“有劳公公了。”
皇宫中规矩大,哪怕是官员,也不一定有资格乘坐轿子,更何况翠娘和周继宗如今只是一介草民罢了。
在皇宫中只能步行。
“外面可是翠娘和周继宗到了?”
皇帝听到了外面的动静,停下来笔发文。
“是的陛下,是翠娘夫人和周小公子到了。”
大太监知道皇帝最近对翠娘很是上心,顿时眉开眼笑回答。
“让他们都进来吧,让我也看看这孩子是何等的模样。”
皇帝挥挥手,让太监将人带了上来。
周继宗跟随着翠娘进了大殿,头都不敢抬,只低头看着地面。
皇宫的地面,都比寻常达官贵人家的地面更加的奢靡,看得周继宗惊叹不已。
“翠娘,这就是你那个儿子啊,抬起头来,让朕看看你。”
皇帝威严的声音传来,周继宗紧张地看了眼母亲,然后抬起头来。
皇帝端坐在龙椅上,目光如炬地打量着下方的少年。
周继宗只觉得一股无形的威压笼罩全身,他强自镇定地抬起头,却不敢直视天颜,只将视线停留在皇帝胸前的龙纹刺绣上。
“倒是个标致的孩子。“皇帝的声音里带着几分审视,“听说你读书很用功?“
周继宗恭敬地行了个大礼:“回陛下,小子资质愚钝,只是不敢辜负母亲的期望。“
翠娘在一旁悄悄捏了把汗,生怕儿子说错话。
皇帝却似乎很满意这个回答,转向翠娘道:“你教子有方。这孩子举止得体,不卑不亢,倒是比许多官家子弟强得多。“
“陛下过奖了。“翠娘连忙欠身。
就在这时,周继宗注意到皇帝的脸色突然变得苍白,额头上渗出细密的汗珠。站在一旁的大太监立刻会意,快步走到翠娘身边低语了几句。
翠娘从袖中取出一个小巧的瓷瓶,恭敬地递了上去。
皇帝接过瓷瓶,倒出一粒朱红色的丹药服下,不过片刻,脸色就恢复了红润。
周继宗将这一切尽收眼底,心中已然明了。原来母亲这些日子,竟是在为皇帝炼制丹药。他想起周临渊正是因为进献丹药而得宠,如今母亲绕过了周临渊,直接与宫中联系...
“翠娘,“皇帝的声音打断了周继宗的思绪,“你这丹药确实有效。比起周临渊进献的,品质更胜一筹。“
“能为陛下分忧,是民女的福分。“翠娘垂首道。
皇帝的目光再次落在周继宗身上:“朕听说你天资聪颖,可有兴趣入国子监读书?“
周继宗心中一震。国子监可是天下学子梦寐以求的最高学府,多少官宦子弟挤破头也难以进入。他下意识地看向母亲,却见翠娘微微摇头。
“回陛下,“周继宗稳了稳心神,“小子才疏学浅,恐怕难当此任。况且家中尚有老母需要奉养...“
“孝心可嘉。“皇帝点了点头,似乎对这个回答颇为满意,“既然如此,朕也不强求。不过...“
皇帝顿了顿,对身旁的太监吩咐道:“传朕旨意,赐周继宗御书一套,文房四宝若干。另,赏翠娘黄金百两,绸缎十匹。“
翠娘和周继宗连忙跪谢皇恩。
从皇宫出来,重新坐上马车后,周继宗才长长舒了一口气。
“娘刚才为何不让儿子答应去国子监?“他终于问出心中的疑惑。
翠娘轻叹一声:“儿啊,你可知道,为何娘要绕过周临渊,亲自与宫中联系?“
周继宗思索片刻:“可是因为周临渊不可靠?“
“不止如此。“翠娘压低了声音,“皇上服用的丹药,虽然能暂时提振精神,但长期服用...娘必须为自己留条后路。“
周继宗心中一凛,顿时明白了母亲的良苦用心。若是他入了国子监,就成了拴住母亲的筹码。万一哪天丹药出事,他们母子都将难逃一劫。
“娘,这太危险了...“周继宗的声音有些发颤。
翠娘握住儿子的手,目光坚定:“为了你的前程,娘愿意冒这个险。但你要记住,无论将来发生什么,都要保全自己。“
马车在青石路上缓缓行驶,周继宗望着窗外掠过的街景,第一次真切地感受到权力的诱惑与危险。那个高高在上的皇帝,那个金碧辉煌的皇宫,就像一张无形的大网,已经将他们母子网罗其中。
他突然想起小时候,母亲在院子里教他认字的场景。那时虽然清贫,却无忧无虑。而如今,他们拥有了曾经梦寐以求的荣华富贵,却再也回不到从前的简单快乐。
“娘,“周继宗轻声说,“等儿子长大了,一定让您过上好日子,再也不用担惊受怕。“
翠娘欣慰地笑了,眼角泛起泪光。她知道,从今天起,儿子真的长大了。
马车驶过繁华的街市,向着那个看似光鲜,实则暗藏凶险的府邸驶去。周继宗握紧了拳头,暗自发誓:终有一天,他要掌握自己的命运,而不是做他人手中的棋子。
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