他环顾四周，目光掠过那几名仅剩的、与他同样狼狈、同样沉默的镖局首领，掠过苏缠弦血迹斑驳的侧脸，掠过张蝉那道始终没有回头的、抵在屏障上的孤单背影，最后，落回那三艘银白色的、优雅如飞鸟的御风梭。
他张了张嘴。
喉咙里却什么声音也发不出来。
——原来从头到尾，以太派就没把他们当成过“对手”。
他们浩浩荡荡而来，旌旗蔽日，杀气腾腾，自以为是在进行一次孤注一掷的豪赌。
而在岑豆叶、在这三艘“送信无人机”面前，他们连赌桌上的玩家都算不上。
他们只是……被猫按住尾巴、反复拨弄、直到彻底精疲力竭的老鼠。
唯一的区别是，这只猫没有吃老鼠的兴致。
它只是懒洋洋地按着，等老鼠自己咽气。
江仪阶的剑，终于从指间滑落。
“锵啷”一声，剑尖触地，深深没入被鲜血浸润的泥土。
那三艘御风梭，依然悬停，静静注视。
螺旋桨嗡嗡作响，如同某种亘古不变的、冷漠的、与蝼蚁生死无关的背景音。
“我估计，现在也不用再打下去了。”
岑豆叶的声音再次从御风梭的扩音法阵中流淌而出，比之前更加平淡，平淡到近乎疲惫。那是一种见惯了生死、也厌倦了杀戮的倦怠，像是一个大人不得不一次次纠正同一个错误、而孩子始终学不会的无奈。
“我原来也是数学宗的长老。”她顿了顿，仿佛在咀嚼这个早已被尘封的身份，“对你们，我到底还是存着几分旧日的情分。”
她的声音放软了些，却依然不带任何温度：
“只要你们现在——每个人，自己斩断一臂。以太派可以当作什么都没发生过。你们带着受伤的弟子，去找郎中，去寻灵医，去想办法接骨续筋。从此井水不犯河水。”
沉默。
死一般的沉默中，关长烈忽然动了。
这位长风镖局的总镖头，膀阔腰圆、虬髯满面的大汉，此刻却像一只被扎破的皮囊，整个人以肉眼可见的速度垮了下去。他低头望着自己那柄插在脚边、刃口崩了三处的成名重刀，喉结剧烈滚动，像吞下了一块烧红的铁。
然后他抬起头，没有看向那三艘御风梭，也没有看向岑豆叶声音传来的方向——
他看向张蝉。
那道依然抵在屏障上、微微颤抖的纤瘦背影。
“张小姐。”他开口，声音沙哑得像砂纸磨过铁板，每个字都磨出了血丝，“对不住了。”
他顿了顿，扯了扯嘴角，那是一个比哭更难看的讥诮笑容：
“这仗，老子不陪了。他妈的，这根本就不是打仗——这是爹揍儿子，是大人拎着扫帚打偷嘴的野猫！从头到尾，人家就没把咱当对手！”
他抬起右手指着天上那三艘悠然盘旋的银白色飞行器，手指在发抖：
“咱这儿死了多少人？四十多个！重伤的还得翻倍！长风镖局这一次，拢共就出了一成二成的人手，已经折损成这样！”他的声音陡然拔高，带着压抑不住的悲愤与自嘲，“您无碍镖局家大业大，您张小姐要为父报仇，我们陪不起！真的……陪不起了！”
他没有等张蝉回应。他只是转向御风梭，面向那道他看不见、却知道一定在某处注视着这里的人，抱拳，深深躬身。
“岑小姐。”
他的声音骤然低了下去，带着一种劫后余生者特有的、近乎卑微的恳求：
“长风镖局，这一次认栽了。要杀要剐，我关长烈一个人担着。我只求您一件事——”
他抬起头，虬髯遮住了大半张脸，却遮不住那双通红的、布满血丝的眼睛：
“别把我们镖局拉进黑名单。您也知道，咱们这行，拿钱办事，刀口舔血，不讲对错。可往后还要过日子，还要吃饭，还要从烛幽路进货……”
他喉头滚动，像是把最后那点身为总镖头的尊严也一并咽了下去：
“如果您还不解恨，我把这条命赔给您。只求……只求您高抬贵手，别断了我们镖局上下三百多号人的生路。”
沉默。
三艘御风梭依然悬停，螺旋桨悠然旋转，嗡嗡作响。
然后，岑豆叶的声音响起，竟然带着一丝笑意——并非嘲讽，而是一种“你这人还算明白事理”的、懒洋洋的赞许：
“呵呵，这个嘛……好说。”
她顿了顿，似乎在考虑什么：
“不过我要你这命做什么？又不能当银子花，又不能塞进御风梭当燃料。”
她打了个哈欠：
“自断一臂，然后——滚吧。”
“多谢岑小姐。”
关长烈没有二话。
他弯腰，捡起插在地上的重刀，左手平伸在石头上，刀刃对准腕口——甚至没有闭眼。
“咔嚓”一声钝响。
刀光闪过，血光迸溅。
那只粗壮有力、握过数十年刀柄、也曾在无数趟镖途中为弟兄们遮风挡雨的左手，齐着腕口，滚落尘埃。
关长烈闷哼一声，额上青筋暴起，却硬是没喊出声。他迅速封住断腕处的血脉，撕下半幅衣襟草草裹扎，然后抬起头，再次抱拳。
“这一次，是弟兄们猪油蒙了心，对不住了。往后长风镖局，绝对对以太派忠心耿耿，绝无二心。”
他转身，大步走向身后那些正在哀嚎、正在濒死、正在灰白色裂隙中逐渐崩解的伤者，用仅剩的右手，将最重的那一个扛上肩头。
头也不回。
“岑小姐！”钱通几乎是扑上来的。
这位义诚镖局的话事人，平日里最是精于算计、笑脸迎人，此刻那张惯常圆滑的脸上，只剩下惨白与绝望。他跪倒在地，顾不得尘土沾满他那件做工考究的绸衫，声音近乎嘶吼：
“我，我也撑不住了……镖局的弟兄们死的死、逃的逃，我回去没法交代啊！我跟关镖头求的一样——您大人不记小人过，饶了我们这一回！往后义诚镖局，给您以太派当牛做马都成！”
“我也是……”霍休的声音低沉而疲惫。
（这三个人估计后文也不会提到了，就不好好起名了）
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