水潭里的月光今晚格外吝啬，被厚重的云层挡去了大半，只在云隙间漏下几缕游移不定的清辉，勉强勾勒出岩石的轮廓和摇曳的树影。营地沉在一种前所未有的黑暗里，火堆的光芒显得异常珍贵，却也异常微弱，仿佛随时会被周遭浓稠的墨色吞噬。
不是因为云层。
是那种感觉。像无形的潮水，缓慢而坚决地漫上来，浸湿了每一寸空气，压得人胸口发闷。连泉水叮咚的声音，都仿佛被这沉滞的气氛吸收了回响，变得遥远而模糊。
没人睡得着。
金珉锡蜷在窝棚最里面，用睡袋紧紧裹住自己，只露出半张苍白的脸和一双在黑暗中睁得大大的眼睛。他不敢闭眼。一闭眼，就是森林深处那片吞噬一切的黑暗，是脚踝处传来的、即使在固定和冷敷后依旧清晰存在的、一跳一跳的钝痛，还有……白天，当李明宇背着弓箭和鼓囊的背包回来，目光平静地扫过营地时，他心底那阵莫名的、冰凉的悸动。像是有什么东西，在他看不见的地方，悄然改变了。
他下意识地摸了摸放在身边的那副粗糙拐杖。木头粗糙的纹理硌着掌心，带来一丝微弱的、属于现实的触感。
赵制作和小朴也没有躺下。他们坐在火堆边，离得很近，低声交谈着，声音压得极低，但语气里那份紧绷，隔着几步远都能感觉到。
“……还是觉得不对劲。”赵制作的声音干涩，“太静了。连风声都好像停了。”
“会不会……要变天了？”小朴的声音带着不确定的颤抖。
“不像。”赵制作摇头，手指无意识地搓着一小截枯枝，“是另一种……感觉。”
李明宇坐在离火堆稍远一点的岩石上，背靠着冰冷的石壁，手里握着一块新带回来的黑曜石，指腹反复摩挲着它光滑锐利的断口。他没有参与谈话，目光落在跳跃的火苗上，瞳孔深处却映不出火焰的温度，只有一片深不见底的沉静。
他在等。
等那个无形的“弦”绷断的瞬间。
或者是，等那个隐藏在黑暗中的“观察者”，做出下一步动作。
下午从山脊回来，他不仅带回了黑曜石和更完整的岛屿地形认知，还带回了一种更加确凿的直觉——那个男孩，或者说，那个神秘的“原住民”，不仅仅是观察。他在靠近。以一种更加频繁、更加……有目的性的方式。
回程时，他又发现了新的痕迹。不是脚印，是更隐蔽的——几处他故意留下的、作为标记的小石头被移动了位置；一根横在必经之路上的、原本完整的枯枝，不知被谁小心地折断了，断口很新；甚至，在靠近营地最后一百米的一棵大树树干上，他摸到了一处极其细微的、新鲜树皮的刮痕，高度恰好是一个半大孩子伸手能够到的地方。
不是警告。更像是一种……试探。或者，一种笨拙的、想要交流的尝试？比如，用移动石头来表示“我知道你从这里走过”？用折断树枝来模仿他平时清理路径障碍的动作？用刮树皮来留下某种记号？
李明宇无法确定。那孩子遵循的，似乎是一套与现代社会完全不同的、基于本能和经验的丛林法则。解读起来，困难重重。
但有一点可以肯定：对方越来越大胆了。从远距离观察，到跟踪，再到在营地边缘留下痕迹。
这意味着什么？是好奇心的膨胀？是需求的增加（比如急需某种特定资源）？还是……别的什么，比如，感受到了来自他们这边的某种“威胁”，或者“吸引”？
他把玩着黑曜石，冰凉的触感让他保持着清醒。
必须做决定了。是继续这种“沉默的互动”，等待对方先亮出底牌？还是主动采取一些措施，试探对方的底线和意图？
前者可能安全，但也可能错失机会，甚至陷入被动。后者风险更大，可能激化矛盾，引来无法预料的后果。
就在他权衡时，一阵极其突兀、却又异常清晰的声响，打破了营地令人窒息的寂静。
不是风声，不是水声，不是动物。
是敲击声。
“笃、笃、笃。”
节奏稳定，力道适中，声音不大，但在绝对的安静中，却像敲在每个人的心脏上。
声音来源——就在营地外围，距离水潭不过二三十米的那片密林边缘！
一瞬间，窝棚里的金珉锡猛地坐直了身体，因为动作太急牵动了伤处，疼得他闷哼一声，脸色煞白。
火堆旁的赵制作和小朴同时噤声，像被施了定身法，僵硬地转向声音传来的方向，脸上血色褪尽。
李明宇也瞬间站起，动作快得没有发出一点声音。手中的黑曜石被紧紧攥住，锐利的边缘几乎要嵌进掌心。他的目光，如同出鞘的刀，笔直地刺向那片被黑暗吞没的树林。
敲击声停了。
森林重归死寂。仿佛刚才那几声，只是所有人的幻觉。
但那种被注视、被包围的感觉，却如同实质的冰水，瞬间淹没了整个营地，比之前任何时刻都要强烈！
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