“听。”赵制作侧耳，“好像是……瀑布？”
李明宇点头。希望再次升起。有瀑布，意味着有大的水源，甚至可能连接外部。
他们重新架起金珉锡，沿着隧道向上走去。光线越来越亮，不再是天坑里那种晦暗的铅灰，而是更加清透、更加多变的天光。水声也越来越清晰，轰鸣阵阵。
终于，隧道到了尽头。
眼前豁然开朗。
他们站在一个巨大山洞的出口。山洞位于一处陡峭山崖的中部，前方是一片令人震撼的景象——
下方是一个巨大的、被环形山脉包围的谷地。谷地中央，一条宽阔的河流蜿蜒而过，在远处断崖处化作一道银练般的瀑布，飞泻而下，落入下方更深处的迷雾之中，发出雷鸣般的轰响。瀑布激起的水汽形成薄薄的雾霭，在谷地上空盘旋。谷地内植被茂密，但与天坑森林截然不同，树木高大葱郁，色彩层次丰富，虽然仍有些品种显得陌生，但至少有了正常的生气。阳光（真正的阳光！）透过稀薄的云层洒下，在水汽中折射出道道微小的彩虹。
空气清新冷冽，带着瀑布的水汽和草木的芬芳。
他们……出来了？从地底出来了？
小朴忍不住哭了出来，是劫后余生的宣泄。赵制作也红了眼眶，激动地抓住李明宇的手臂：“我们……我们走出来了？！”
李明宇心中也是巨震，但他强迫自己保持冷静。他仔细观察这片谷地。河流对岸，远处山坡上，似乎有一些……规则的几何轮廓？像是建筑的屋顶？被茂密的树木半掩着，看不真切。
更远处，环形山脉之外，是更加辽阔的、连绵的绿色山峦和天空。他们似乎位于岛屿的某个腹地山谷之中。
这里，才是岛屿真正的样貌？还是另一个更大的“困局”？
“看那里！”小朴忽然指着瀑布上方，河流转弯处的一片滩地。
那里，靠近水边，有几处明显是人工搭建的简陋窝棚！用的材料是树枝、宽大的叶子和藤蔓。窝棚附近，还有熄灭未久的篝火痕迹，以及一些散落的、似乎是手工制作的陶罐和工具。
有人！而且很可能，是活人！
希望如同炽热的火苗，瞬间点燃了三人几乎熄灭的心。
“下去！快下去！”赵制作声音颤抖。
金珉锡似乎也感应到了外界的变化，眼皮动了动。
下山的路比攀岩容易得多，有自然形成的坡道和植被可借力。他们几乎是连滚爬下地来到谷地边缘，然后迫不及待地朝着河滩窝棚的方向奔去。
靠近窝棚时，他们放慢了脚步，警惕地观察。窝棚很安静，没有人活动的迹象。篝火灰烬是冷的，但摸上去还有一丝余温，熄灭不超过一天。陶罐里有残留的清水和晒干的果肉。工具是简陋的石器和骨器。
这里的人……似乎离开不久？是暂时外出，还是……
李明宇走近最大的一个窝棚，掀开用大树叶编成的帘子。
里面空空如也，只有铺着干草的地铺，和一些同样简陋的个人物品：几个打磨过的贝壳，一串用兽牙和彩色石子穿成的项链，一块磨得光滑的、刻着简单纹路的木牌。
没有文字。生活方式极为原始。
是岛上的原住民？幸存者？还是……
他退出窝棚，目光投向河对岸山坡上那些隐约的建筑轮廓。那里的“文明”程度，似乎远高于这里的窝棚。
就在这时，金珉锡忽然发出了一声清晰的、痛苦的呻吟，身体剧烈抽搐起来。
“他怎么了？”小朴惊慌道。
李明宇连忙查看。金珉锡腿上的伤口，肿胀更加严重，青黑色已经蔓延到了大腿，皮肤滚烫。被虫咬的地方，开始渗出黄黑色的脓液，气味腥臭。
“感染加重了，必须立刻处理！”赵制作急道，“需要清水，需要……需要药！或者至少干净的布和火！”
药？这原始窝棚里怎么可能有？
火……他们有点火机。
清水……河边就有。
但伤口感染如此严重，光清洗恐怕不够。
李明宇心急如焚。他环顾四周，目光忽然落在窝棚角落一个不起眼的、用大叶片盖着的小石臼上。他走过去，掀开叶片。
石臼里，是一种捣烂的、墨绿色的糊状物，散发着浓烈的、苦涩中带着一丝清凉的草药气味。
是草药！原始的伤药？
他沾了一点在指尖，闻了闻，又小心地在自己的手臂上抹了一点点，没有刺痛或不适感。
“试试这个。”他将石臼端过来。
没有更好的选择。他们用河边清水小心清洗金珉锡的伤口，挤出部分脓液（过程极其痛苦，金珉锡在昏迷中惨叫），然后将那墨绿色的草药糊仔细敷在伤口上，用能找到的最干净的布条包扎好。
敷上药不久，金珉锡的抽搐似乎减轻了一些，滚烫的体温也略有下降，呼吸渐渐平稳，陷入了更深沉的、但似乎不再那么痛苦的昏迷。
众人都松了口气。
暂时安全了。有水源，有可能的食物（干果），有简易的栖身之所，金珉锡的伤势似乎也得到了初步控制。
李明宇走到河边，掬起一捧清冽的河水，泼在脸上。冰冷的水刺激着神经。
他们走出了地底，看到了阳光，找到了可能的同类痕迹。
但这真的是结束吗？
背包里，石板上的图画，木匣中的粉末和羽毛，玻璃瓶里暗红的液体……还有那棵乳白色的、带有裂缝的树，那声来自云雾之上的嚎叫……
这个山谷，这些窝棚，对岸山坡上的建筑……一切似乎都指向一个更庞大、更复杂的谜团。
他们只是从一个较小的困境，踏入了一个更大的、阳光下的谜局。
他抬起头，望向河对岸，望向山坡上那些沉默的建筑轮廓，望向环形山脉之外无尽的群山。
这座岛，究竟隐藏着什么？
而他们，又将在这片看似生机盎然、实则可能暗流汹涌的谷地中，遭遇什么？
夜幕，正随着山谷中渐起的微风，缓缓降临。
篝火需要点燃，夜晚需要警戒。
新的篇章，在瀑布的轰鸣和渐浓的暮色中，悄然翻开。
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