夜色如墨，寒风凛冽。
慕容文远裹紧那身灰旧僧袍，借着残月和稀疏星光的掩护，如同幽灵般穿梭在明州城寂静的街巷中。越靠近苏府，空气中的肃杀之气便越浓。远远便能望见苏府方向灯火通明，隐约传来喧哗哭嚎之声，与这寂静的夜格格不入。
他绕到苏府后巷，选择了一处最为偏僻、靠近厨房杂院的角落。这里墙头略矮，且有一棵老槐树的枝桠探入墙内。他深吸一口气，攀着粗糙的树干，敏捷地翻上墙头，无声无息地滑入院内。
落地处是一片堆放柴薪的角落，阴影浓重。空气中弥漫着香烛纸钱燃烧的气味，混杂着一种人心惶惶的压抑感。前院方向的喧哗声更加清晰，隐约能听到苏承宗拔高了嗓门的呵斥和苏清婉冰冷而疲惫的反驳。
慕容文远屏息凝神，仔细辨认方向。他不能直接去灵堂，那是风暴的中心，无异自投罗网。他需要先找到可靠的人，了解清楚具体情况。
忽然，一阵极轻微的啜泣声从旁边柴房后传来。慕容文远心中一动，悄步靠近。
只见一个小丫鬟正躲在柴垛后偷偷抹眼泪，正是平日里在锦云苑伺候，看起来颇为胆小的那个，名叫小禾。
慕容文远轻轻咳了一声。
小禾吓得浑身一抖，险些叫出声，看清是慕容文远后，更是瞪大了眼睛，如同见鬼：“姑、姑爷？！您、您怎么……”
“小禾，别怕。”慕容文远压低声音，“告诉我，府里现在具体情况如何？大小姐怎么样了？”
小禾惊魂未定，哆哆嗦嗦地道：“老、老夫人薨了……灵堂设在颐安堂……二爷、二爷带着好多族老和下人，逼着大小姐交出家印和对牌……说、说您是灾星，气死了老夫人，要家法处置……大小姐不肯，一直在僵持……福安哥和其他几个护着大小姐的人，都被二爷的人看起来了……”
果然如此！苏承宗这是要武力夺权了！
“二小姐和三小姐呢？”慕容文远急问。
“三小姐想帮大小姐说话，被二爷呵斥了，让人送回自己院里看着……二小姐……二小姐一直在老夫人灵前跪着，不说话，也不理人，像是傻了一样……”小禾哭道，“姑爷，您快走吧！二爷他们不会放过您的！”
慕容文远心中焦急，但知道从小禾这里再问不出更多。他想了想，从怀中掏出那支作为信物的银簪笔，塞给小禾：“小禾，你听着，我现在需要你帮我做一件事。你悄悄去二小姐院里，想办法把这个交给她的贴身丫鬟，什么都别说，交了就走，能办到吗？”
苏明月状态异常，但他必须试一试！这支她可能认得的簪笔，或许能传递一些信息。
小禾看着簪笔，又看看慕容文远，一咬牙，重重点头：“嗯！我、我试试！”
“小心些，别让人发现。”慕容文远叮嘱一句，看着小禾揣好簪笔，悄悄溜走。
他必须立刻前往灵堂附近，见机行事！慕容文远再次潜入阴影，凭借着对苏府布局的熟悉，小心地向颐安堂靠近。
越靠近颐安堂，气氛越是紧张。廊下院子里站满了人，有披麻戴孝的苏家旁支族老，更多的是手持棍棒的家丁护院，分成了隐隐对峙的两派。一派以二爷苏承宗的心腹为首，气势汹汹；另一派则多是老夫人和苏清婉提拔起来的老人，面露愤慨却又投鼠忌器。
灵堂内，白烛高烧，香烟缭绕。老夫人的棺椁停放在正中，苏清婉一身缟素，跪在灵前，背脊挺得笔直，脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，眼神却如同淬火的寒冰，毫不退缩地瞪着面前的苏承宗和一众族老。
苏承宗同样身着孝服，却满脸悲愤（伪饰），指着苏清婉厉声道：“婉儿！事到如今，你还要执迷不悟吗？母亲就是被那个来历不明的赘婿活活气死的！此等灾星，你不立刻下令捉拿沉塘，以慰母亲在天之灵，反而还要护着他？你眼里还有没有苏家列祖列宗？还有没有孝道！”
“二叔！”苏清婉声音嘶哑，却字字清晰，“祖母仙逝，郎中断言乃旧疾复发，与文远何干？你说他是细作，证据何在？仅凭几句市井流言，就要定人性命，污我清白？交出家印对牌？恕难从命！祖母生前将家业托付于我，我必守到她老人家入土为安为止！”
“你！”苏承宗气得浑身发抖，“我看你就是被那小白脸迷了心窍！与细作勾结，欲毁我苏家基业！诸位族老！你们看看！这就是我们苏家现在的当家人！”
几个明显被苏承宗收买的族老立刻附和： “清婉侄女，此事你确实处置不当！” “那慕容文远来历不明，必是祸根！” “还是先将家印交予承宗，稳妥办理母亲丧事要紧！”
苏清婉孤身一人，面对群起攻讦，显得势单力薄。但她目光扫过众人，毫无惧色：“欲加之罪，何患无辞！今日除非我死，否则谁也别想从我这拿走家印！”
气氛剑拔弩张，一触即发！苏承宗眼中凶光一闪，似乎就要用强！
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