法租界西区,贝当路、福开森路、姚主教路一带——
那片被红铅笔重重圈出的、不过几个街区的狭小区域,
在地图上仿佛一个沉默的旋涡,吸附着所有从无形电波中延伸而来的线索。
测向定位的成功,并未带来轻松,反而将一种更为凝重的压力,
具象化地压在了林一、韩笑等人的肩头。
知道敌人在哪里,和能够触及、击败敌人,是两回事。
那片区域里矗立的每一栋公寓、每一座洋房、甚至每一处领事馆的附属建筑,
都可能成为那幽灵电台的庇护所,其背后牵扯的关系网,可能细密如蛛网,坚韧如钢丝。
直接挨家挨户排查是自杀行为。监听点捕捉到的信号特征,
虽然将范围缩小至此,但无法精确到具体的窗户或阁楼。
秦先生对密码的初步分析,指明了方向,却无法提供开门的钥匙。
时间,在南京方向日益恶化的战报声中,无情地流逝。
“需要切入点,一个能让我们理解那套‘以商业明码为基础进行复杂加密’体系,
或者更理想的是,能提供那片区域内异常无线电活动具体线索的切入点。”
林一在厢房内踱步,昏黄的灯光将他消瘦的身影拉长,
投在贴满地图和信号分析纸的墙壁上,仿佛一个困于谜题的剪影,
“密码是人设计的,电台是人操作的。只要是人,
就可能留下痕迹,就可能被其他‘人’所知晓。”
韩笑靠在对面的椅子上,双手交叠搁在腹部,闭目养神,
但熟悉他的人都知道,这是他进行深度思考时的状态。
他的大脑正以前任高级探长处理复杂案件时的模式,
高速运转着——筛选信息,建立关联,评估可能性。
“秦先生提到,加密方式带有‘日式特征’,且很可能基于标准商业明码。”
韩笑没有睁眼,声音平缓而清晰,
“上海滩精通商业电报明码和日式密码习惯的人,说多不多,说少也不少。
主要集中在几个领域:各大外资洋行、轮船公司、电报局的资深译电员;
租界工部局、海关等机构的通讯部门;还有……
战前与日本商社往来密切的某些华人买办或高级职员。”
他睁开眼睛,目光锐利地看向墙上的地图,聚焦于那个红圈:
“而我们要找的电台,恰好潜伏在西区那片高级住宅区。
那里住的,多是洋行高管、外交官、有背景的华人富商……
以及,为这些人服务,或者退休后依靠积蓄在此隐居的、相关领域的专业人士。”
一个模糊的轮廓开始浮现:一个既懂商业明码运作,
又可能接触过日式密码风格,并且居住或曾经频繁活动于目标区域的人。
这样的人,或许能提供关于那种特定加密模式的背景知识,或许听说过某些异常的传闻,
甚至……可能因为某些原因,对正在发生的事情有所察觉,却选择了沉默。
“我们需要一份名单,” 林一接口道,思路被韩笑的分析引向更具体的层面,
“目标区域内,以及近期可能与该区域有密切关联的,符合上述条件的人员名单。
重点是那些退休的、或因故离职的、目前深居简出、
可能掌握旧日信息却不显山露水的人。在职人员目标太大,且容易打草惊蛇。”
“名单我可以想办法。”
韩笑坐直身体,手指习惯性地在膝盖上敲击着,
那是他调动记忆和梳理关系网络时的下意识动作,
“但需要时间,而且不能大张旗鼓。我以前的线人网络里,
有在电话局、部分洋行人事部门、甚至里弄户籍管理处做过事的。
通过他们,用一些‘旧案复查’、‘寻访故人’之类的名义,旁敲侧击,
或许能筛出几个名字。但效率不会太高,而且……”
他顿了顿,眼中闪过一丝冷光:
“如果我们要找的人,真的和这个电台有关,或者知道些什么,
那么他本身很可能也处于某种监控或保护之下。
我们的调查必须极其小心,不能引起任何一方的注意。”
“就从最不起眼的、看似已经被遗忘的角落开始。” 林一走到桌边,拿起铅笔,
“先从那些因各种原因(健康、纠纷、丑闻、派系斗争),
提前离开核心岗位的老年译电员、报务员入手。
他们往往知道很多旧事,警惕性相对较低,
而且……怀旧,或者心有怨气,可能是突破口。”
接下来的几天,在秦先生继续远程分析密码样本、小苏等人坚守监听岗位的同时,
另一条更依赖人际网络和地面侦查的线索悄然展开。
韩笑如同一只经验丰富的老蜘蛛,开始谨慎地振动他那张由旧日同僚、转型线人、
乃至一些欠他人情或信服他为人的各行各业“消息灵通人士”构成的、无形而有效的关系网。
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