有刚入宗门时意气风发的少年剑修；有宗门覆灭时浴血奋战、满身伤痕的绝望身影。
有在下界上古遗迹中，第一次触摸寂灭剑意时的狂热；有得到那股“虚无”之力后，被黑痕侵蚀时的痛苦……
还有，无数被他斩杀的敌人——他们的面孔在镜中一一闪过，最后定格在一张苍老的脸上，那是一个须发皆白的老人，穿着与他当年相同的宗门服饰，眼中满是悲悯与失望。
“无痕，你的剑，是用来守护，还是用来毁灭？”老人问。
剑无痕瞳孔骤缩！
那是他师尊！下界宗门唯一待他如子的师尊，死于宗门覆灭之战，临死前最后一句话，就是这句！
“弟子……”剑无痕张了张嘴，声音干涩。
镜中，无数“他”同时开口：“你的剑，是守护之剑，还是毁灭之剑？”
“你修寂灭之道，是斩断因果，还是斩断人性？”
“你右手那虚无之力，是吞噬敌人，还是……吞噬你自己？”
每一声质问，都如同利剑穿心。
剑无痕闭上眼，右手下意识握紧剑柄。那只漆黑的手臂微微颤抖，黑痕蠢蠢欲动，仿佛要挣脱束缚。
就在这时，一道幽光从他怀中飞出，悬浮在面前——正是张逸群暗中放入他怀中的“渊兽精魄”！
精魄散发出柔和的光芒，将那些质问之声一一隔绝。一个苍老的声音在剑无痕心中响起：
“小家伙，你的剑，既不纯纯粹的守护，也不纯纯粹的毁灭。它是……你活着的证明。”
剑无痕猛地睁眼！“你那师尊，临死前不是失望，而是……心疼。”
噬渊的声音继续，“他心疼你，小小年纪便要背负灭门之仇，心疼你为了活下去，不得不拿起剑，走上这条不归路。”
“你那右手的力量，确实危险，但它来自你对‘斩断’的极致追求——你想斩断的是因果，是束缚，是这世间一切不公！这种执念，与我当年何其相似。”
“但记住，斩断不是终点，守护才是。海神那家伙，用万载孤独教会了我这个道理。今日，我以精魄助你，不为别的，只希望你能走出一条，与我不同的路。”
剑无痕沉默良久，缓缓抬起右手，握住那枚精魄。
精魄化作无数光点，融入他右臂的黑痕之中。那黑痕剧烈蠕动，仿佛在与精魄的力量对抗。剑无痕咬紧牙关，额头青筋暴起，却死死坚持，以自身剑意引导着两股力量的融合。
不知过了多久，黑痕终于平静下来。颜色依旧漆黑，但那种“吞噬一切”的诡异感减弱了许多，取而代之的是一种深沉的、如同渊海般的宁静。
剑无痕睁开眼，看向镜中的自己。
镜中的“他”们，一个个消失，最后只剩下一个——那个在宗门废墟中，抱着师尊尸体痛哭的少年，如今，已成长为能够直面自身道心的剑修。
“师尊，”他轻声开口，“弟子的剑，或许无法纯粹守护，也绝不会沦为纯粹毁灭。弟子的剑，会陪着那群人，一直走下去。”
镜面破碎，光海消散。剑无痕踏出，迎面正对上张逸群关切的目光。
两人相视一眼，无需多言，一切尽在不言中。
瑶光的考验，相对平和。她面对的，是无数被她救治过的生灵——
有修士，有凡人，有海族，甚至还有妖兽。他们或感恩，或质疑，或质问：你救了我们，可曾后悔？可曾想过，若当初不救，自己会不会活得更好？
瑶光的回答始终如一：“医者救人，不问值不值得。若见死不救，那才是我道心的崩塌。”
苍溟面对的，是海龙鲸部族的历代先祖。他们质问：你身为族长候选，却护不住族中圣物，有何颜面面对列祖列宗？
苍溟沉默良久，最终坦然道：“圣物失窃，是我失职。但正因如此，我才有机会进入轮回之径，直面海神之道。若先祖在天有灵，当知塞翁失马，焉知非福。”
苍横面对的，是他自己的野心与谦卑。他曾在无数个深夜幻想自己获得海神传承，带领部族走向辉煌。
但在前两重考验中，他被张逸群的心胸所折服，意识到自己与真正“守护者”的差距。最终，他选择放下执念，坦然面对。
当五人的考验全部结束，海神的声音再次响起：“很好。你们五人，皆已直面道心，做出抉择。虽道途各异，却皆不失本心。如此，方配入吾之传承殿。”
光海骤然收缩，五人只觉眼前一花，下一刻，已置身于一座恢弘的水下宫殿之中。
殿内，供奉着一尊巨大的海神雕像。雕像手中，捧着一枚拳头大小、通体幽蓝、散发着无尽深邃气息的宝珠——那气息，与归墟海眼的幽旋之光如出一辙，却又带着截然相反的“孕育”与“新生”之意！
“镇海真魄！”张逸群脱口而出。
苍溟也震惊道：“原来……镇海真魄一直被供奉在海神传承殿中！”
海神的声音最后一次响起：
“此物，乃是吾以毕生之力，从归墟海眼中提炼而出的‘世界之基’。它蕴含的是‘平衡’与‘新生’之道，与归墟的‘终结’之道互为阴阳。得此物者，可稳固一方世界，亦可……深入归墟而不被吞噬。”
“然，此物有灵，需择主而侍。你们五人，谁能真正握住它，便是它的主人。”
话音刚落，那幽蓝宝珠微微震颤，仿佛在审视着五人。
张逸群深吸一口气，上前一步。
与此同时，苍横也迈步向前。
两人对视一眼，苍横忽然笑了：“张道友，之前我说过，愿与你公平竞争。这一关，你我各凭本事。”
张逸群也笑了：“好。”两人同时伸手，向那镇海真魄探去！
本章完
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