香港的日子，在王雪琴雷厉风行的操持下，终于勉强步入了正轨。
半山的旧洋楼经过一番彻底的清扫和添置，总算有了些家的模样，虽然远不及上海陆公馆的奢华，但胜在安全僻静。王雪琴深知坐吃山空的道理，安顿下来没几天，便又开始四处奔波。
她凭借着在船上“结识”的几位太太的关系，以及舍得花钱开路，很快摸清了香港上流社会的一些门道和规则。她拿出部分带来的积蓄，盘下了一家位置不错、但经营不善的小型百货公司，改头换面，亲自坐镇打理。她精明的商业头脑和泼辣的作风在香港这片拜金之地竟然意外地吃得开，加上她刻意结交权贵，生意竟渐渐有了起色，虽然辛苦，但至少有了稳定的进项。
与此同时，她也没有放松对子女的管教和安排。
梦萍被送进了一所管教严格的教会女中，全封闭式管理，彻底断绝了她与外界不良接触的可能。最初梦萍哭闹不休，但在王雪琴的经济封锁和强硬态度下，最终也只能屈服。王雪琴每周都会去学校探望，表面是关心，实则是监督检查，确保女儿不再行差踏错。
如萍则被安排在家跟着请来的女红老师和国语老师学习，尽量少出门，以免她怯懦的性子惹麻烦或者再起什么不该有的心思。王雪琴对她的要求很简单——安分守己，不给家里添乱。
而最让王雪琴花心思的，是依萍。
她兑现了承诺，千方百计托人找关系，甚至捐了一笔不小的赞助费，终于将依萍送进了香港最好的女子中学——玛利诺修院学校插班读书。当她把那身精致的校服和崭新的课本交到依萍手上时，语气是难得的温和甚至带着点讨好：
“依萍，好好念书。什么都别想，钱的事有妈呢。将来毕业了，也好有个好前程，不像妈……”她顿了顿，把“一辈子只能靠算计男人”的话咽了回去，改口道，“总之，多读书总是好的。”
依萍接过校服，看着母亲眼下的乌青和明显消瘦的脸颊，知道这入学资格来得有多么不易。她沉默了片刻，轻声道：“谢谢妈……我会用功的。”
没有过多的言语，但眼神里的认真和感激，王雪琴读懂了。她欣慰地笑了笑，觉得一切辛苦都值了。
然而，平静的日子底下，总藏着难以言说的牵挂和隐患。
尔杰年纪尚小，对环境的变迁感受不深，依旧懵懂快乐。但尔豪，却成了王雪琴心头一根拔不掉的刺。
战争爆发前，尔豪因为报社的工作被派往华北采访，此后便音讯断绝。王雪琴动用了一切能想到的关系打听他的下落，却只得到一些混乱甚至互相矛盾的消息，有人说他随军撤退了，有人说他所在的地方遭到了轰炸，生死不明……
每当夜深人静，王雪琴想起那个或许已经遭遇不测的长子，便心如刀绞，愧疚不已。是她前世造孽太多，报应到了孩子身上吗？如果她早点强硬地把尔豪绑来香港……可是没有如果。她只能将这份蚀骨的思念和担忧深深埋藏，继续扮演着这个家的顶梁柱。
另一方面，远在上海的傅文佩，则真正陷入了地狱。
陆家举家南迁的消息，如同最后一根稻草，彻底压垮了这个本就精神濒临崩溃的女人。她是从上门追债的房东和打听消息的李副官（他最终没能离开上海）口中得知此事的。
“……全都走了？一声不响……就这么全都走了？！”傅文佩瘫坐在冰冷的、徒有四壁的破屋地上，眼神空洞，喃喃自语，随即发出凄厉得不像人声的哭嚎，“振华！你怎么能这么狠心！连如萍……连我的如萍也带走了！你们不要我了！你们全都不要我了！！哈哈哈……报应！这就是我的报应啊！！”
她时而痛哭流涕，时而疯狂大笑，状若疯魔。王雪琴的揭露，陆家的抛弃，战争的恐惧，彻底摧毁了她最后的精神防线。
李副官看着昔日八夫人变得如此凄惨，也是老泪纵横，但他自身难保，还要照顾越来越疯癫的可云，实在无力再接济傅文佩，只能偶尔送点吃食过来，看着她一天天枯萎下去，最终彻底失去了消息，不知是死是活。
这些上海故人的悲惨境遇，王雪琴通过秘密渠道，隐约知道一些。听说傅文佩可能已经疯了或者死了，她心中并无多少快意，反而升起一股物伤其类的悲凉和更深的警惕。乱世之中，一步踏错，便是万劫不复。她绝不能步傅文佩的后尘！
因此，她更加严格地约束家人，也更加努力地经营生意，拓展人脉，甚至开始暗中学习英语和粤语，努力融入这个殖民社会。她知道，只有足够强大，才能保护她想保护的人。
然而，命运的捉弄并未停止。
一天下午，王雪琴正在百货公司里核对账目，秘书突然进来通报，说有一位从内地来的先生想要见她，自称姓何。
王雪琴心里“咯噔”一下，姓何？难道是……
她强作镇定地让人进来。
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