落日彻底沉下西山,暮色一点点漫进窗棂,将屋内的暖意冲淡大半。
屋外传来轻缓细碎的脚步声,床榻上闭目养神的贾明玥瞬间绷紧了神经,眼底瞬间褪去慵懒,只剩十足的警觉。她身子猛地一僵,顺势快速起身,指尖下意识攥紧了身侧的被褥,屏住呼吸凝神细听。
直到那道熟悉的身影端着药碗推门而入,看清是贴身侍女婵儿,她高悬的心才骤然落地,紧绷的肩背缓缓松弛,悄悄吐出一口憋在胸口的浊气。
“小姐,药熬好了,趁热喝吧。”婵儿端着温热的黑褐色汤药走上前,语气轻柔。
贾明玥一言不发,伸手接过沉甸甸的瓷碗。药汤还冒着淡淡的热气,苦涩的药味丝丝缕缕窜入鼻尖。她眉眼都未皱一下,仰头抬手,干脆利落地将整碗汤药一饮而尽。
微凉的药汁滑入喉间,苦涩感瞬间蔓延开来。她垂眸看向碗底,还沉着少许细碎暗沉的药渣,目光在上面停留了几秒,眼底神色沉沉,看不出半点情绪。
沉默思忖片刻,她抬眼看向婵儿,声音压得极低:“去,取纸笔来。”
婵儿不敢耽搁,立刻快步走到桌边,备好宣纸,又细细研好墨汁,墨香淡淡萦绕在安静的屋内。
贾明玥缓步走到桌前,抬手提起狼毫笔尖,轻轻蘸满浓黑墨汁。她手腕轻动,落笔利落干脆,一行行字迹快速落在纸间。一笔一画工整清秀,温婉雅致,带着几分内敛沉静,和她平日里对外显露的清冷傲娇模样截然不同,反差极大。
写完之后,她没有多看,静静立在桌边,等着纸上的墨迹慢慢风干。
待墨色彻底干透,没有半分晕染的痕迹,她迅速将纸张对折整齐,塞进素色信封之中,仔细封好封口。
转身将信封递到婵儿手里时,她微微俯身,凑到婵儿耳边,语速极快,低声细细叮嘱了好几句秘语,眉眼间满是谨慎凝重。
婵儿认真听着,连连点头,将信封紧紧揣进贴身衣襟,牢牢护住,不敢有半分疏漏。确认记下所有吩咐后,她轻手轻脚退出房门,避开府中往来的侍女仆从,绕着僻静小路,悄无声息离开了刺史府。
夜色已经彻底笼罩柳州城,街巷灯火稀疏,夜色暗沉。婵儿低着头,借着昏暗的夜色遮掩身形,专挑偏僻无人的小巷穿行,一路不敢有半分停留,最终拐进一条幽深僻静的死胡同。
胡同里四下无人,寂静得只剩风声。
婵儿贴着墙壁站定,屏住呼吸左右仔细张望,反复确认街巷里外都没有路人、没有暗探盯梢,彻底安全之后,她才抬手放在唇边,模仿布谷鸟的叫声,轻轻唤了两声。
两声清脆的鸟鸣刚落,头顶高墙之上骤然一动。
一道黑衣黑影身形利落,悄无声息从墙头翻身跃下,落地轻盈,没有发出半点声响。
婵儿被这突如其来的人影吓了一跳,身子下意识一颤,心头猛地一紧,本能地往后退了半步。但她很快稳住心神,压下眼底的慌乱,不敢迟疑,立刻从怀中掏出封好的信封,快步上前递了过去。
黑衣人伸手接过信封,指尖攥紧。
任务交接完毕,婵儿不敢在此地多留半秒,生怕夜长梦多露出破绽,转身便快步走出胡同,迅速消失在沉沉黑夜之中。
柳州城外,一处隐秘的临时落脚点。
屋内灯火昏暗,光影摇曳,四下寂静无声。
一名换了寻常百姓粗布衣衫、隐匿了气息的暗卫,正躬身站在金镇故身前,低声细致禀报今日探查的所有动静,不敢遗漏半分细节。
“大人,今日太子殿下陪同贾小姐游湖遇险,属下等人一直远远暗中跟随。事发时画舫骤然晃动,贾小姐意外落水,太子殿下当即纵身跳湖救人。属下见状,立刻安排人手暗中下水接应,配合船上侍从,顺利将二人救上岸,全程分寸稳妥,我方人马没有半分暴露。”
他顿了顿,沉下语气,继续禀报关键疑点。
“目前刺史府传来消息,太子殿下身体无恙,并无大碍。只是属下等人远远观望,察觉今日游湖落水一事处处透着蹊跷。我们打听过,那片江面是常年货船通行的航道,水深平稳,地势开阔,向来无暗礁、无乱流,绝无突然剧烈晃船的道理。”
“更奇怪的是贾小姐。她落水之时从容得太过刻意,没有寻常人失足落水的慌乱失措,动作僵硬别扭,看着根本不像是意外失足,反倒像是早有准备、主动落水。这场落水遇险,感觉像是贾小姐刻意为之。特此回来如实禀报大人。”
金镇故立在原地,双手交叉背在身后,听完禀报,神色始终沉稳淡漠,不见丝毫波澜,只淡淡吐出三个字:“知道了。”
“你先退下,继续暗中盯紧刺史府动静,有异动即刻来报。”
“是!”暗卫躬身领命,悄然退了出去。
屋内只剩金镇故一人,烛火映着他沉凝的侧脸。
他抬手,指腹反复轻轻摩挲着掌心冰凉的玉扳手,一下又一下,动作缓慢,眼底思绪翻涌,眸光深沉晦暗,显然在细细思忖其中利弊蹊跷。
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