海兰察看着那盒子,心猛地一抽!他甚至能隐约闻到盒子里透出一股极奇特、若有若无的香味儿,那味儿不是花香也不是麝香,吸进鼻子,竟让他那一直死气沉沉的丹田微微一动,可紧接着又是一阵莫名的心慌!
这绝不是普通东西!也绝不是一般的补药!
他挣扎着想爬起来磕头谢恩,却被乾隆用眼神拦住了。
皇上的眼神深得像海,盯着他,一字一句,慢慢说,每个字都像锤子砸在海兰察心上:“爱卿,国之干城,朕的胳膊腿,社稷就指望你了。千万保重身子,往后……还有用得着你的地方。”
“国之干城,朕所深倚。”
这八个字,重得吓人!既是顶破天的肯定和荣耀,也是一道看不见的、沉得要命的枷锁!
海兰察只觉得一股凉气从脚底板冲到天灵盖,比在雪山冰窟窿里还冷。他立马就明白了。皇上肯定通过啥渠道——也许是活下来的兵卒含糊的话,也许是军中间谍的密报,也许甚至是某些不为人知的玄乎手段——对雪山顶上的异常有所察觉!他赏这“丹药”,绝不仅仅是关心他身子那么简单!
这药,是赏赐,是恩典,但更可能是一种……试探,或者控制!是要“养”他,还是要“安抚”或者说“盯住”他身体里那可能因为怪事而起变化的东西?皇上那深不见底的眼神,好像早就看透了他拼命想藏住的秘密!
“奴才……叩谢……皇上天恩!”海兰察压下心里的惊涛骇浪,艰难地低下头,声儿嘶哑却恭敬,“皇上隆恩……奴才……拼了命也报不完!一定……豁出这残破身子,效忠皇上,护着大清!”
老太监把那沉甸甸的紫檀木盒子,小心翼翼地放进了海兰察微微发抖的手里。盒子摸着冰凉,那怪香味儿好像更清楚了。
乾隆脸上露出一丝淡淡的、看不透的笑,摆了摆手:“好了,你身上不好,早点回去歇着吧。好好吃药,朕盼着你早点好利索。”
“嗻……奴才,告退……”海兰察在太监的搀扶下,艰难地站起来,捧着那好像有千斤重的盒子,一步一步,慢吞吞地退出了殿阁。
殿外头阳光明媚,园子漂亮得像画。但海兰察却感觉不到一点暖和劲儿。他抱着那瓶封得死紧、怪味扑鼻的丹药,像抱着一块冰,又像抱着一团猜不透的火。
皇上的话还在耳朵边响。“好好养着,国之干城,朕所深倚。”
他心里跟明镜似的,这药绝不一般。往后的路,可能比那雪山绝境,还要难走,还要凶险。
他抬起头,望着紫禁城上头那片蓝汪汪的天,眼神复杂得厉害。荣耀的顶儿底下,是更深的暗流在翻腾。他这破身子,好像再也逃不出那看不见的漩涡了。
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