准备好这些“精神鸦片”,和珅就捧着它们,屁颠屁颠地去见已经老糊涂了的太上皇乾隆了。
在那飘着药香味儿、死气沉沉的宫殿里,和珅用他那特有的、圆滑又自信的调调,不紧不慢地开始汇报了。在他的嘴里,那声势浩大、快要动摇国本的白莲教起义,就成了“小泥鳅翻不起大浪”,是“几个毛贼瞎折腾,马上就能搞定”。官军呢,则是“指挥英明”,“连战连胜”,“胜利就在眼前”!
老太上皇乾隆,眯着那双昏花的老眼,听着这和风细雨、一片大好的消息,舒服得直点头,迷迷糊糊地夸一句:“嗯……和珅……办差得……力……”然后,就又去跟他那混沌的世界约会去了。
那坐在旁边的嘉庆皇帝呢?脸上面无表情,一声不吭,像个泥塑的菩萨。可他低垂着的眼睛里,那眼神深得能淹死人!他那缩在龙袍袖子里的两只手,攥得紧紧的,指甲都快掐进肉里了!他心里跟明镜似的,可他动不了啊!和珅编织的这张大网,太结实了,不仅网住了前线的真相,把他也给网得死死的!
光是糊弄皇上,那还算不上本事。咱们和二爷更深知一个道理:“啥都是虚的,只有揣进自己兜里的银子才是真的!”他靠着太上皇的宠信,死死抓着全国粮饷、军械的调配大权。这下可好,各地军营、省府请求拨发军饷、补充粮食、调运武器的公文,在他眼里,那就成了一棵棵闪闪发光的“摇钱树”!
一个由和珅心腹组成的、看不见的“收费站”成立了。他们贪婪地翻看着每一份求救信,心里拨拉着小算盘:看看是谁派人来的?懂不懂“规矩”?“孝敬”够不够分量?
但凡那些将领、官员“会来事儿”,银子送得足,是自己人,那他们的请求,批得那叫一个快!粮饷拨得那叫一个顺溜!哪怕他们在前线屁功劳没有,光打败仗,也能在功劳簿上被记上一笔,甚至败仗都能说成是“战略性转移”!
反过来,那些“一根筋”、“不开窍”,不肯行贿,甚至还敢上书说军需有问题的“愣头青”官员将领,可就倒了大霉了!他们的公文,不是被无限期扣压,就是被当成皮球,在各个衙门之间踢来踢去!就算他们在前线拼死拼活打了胜仗,请求奖赏的奏折,也会被和珅轻轻一句“再看看”或者“不合规矩”就给压下了!他们手下的兵,饿得前胸贴后背,穿着破破烂烂的军装,拿着锈迹斑斑、一砍就卷刃的破刀,眼巴巴等着后方的补给,可等来的,只有西北风!
这系统性的腐败,就像一条看不见的毒蛇,把前线将士的脖子越勒越紧!
和珅的贪心,那可真是黄河决堤——没边了!他可不满足于收点“过路费”,他直接把黑手伸向了军需物资的生产和采购!
他暗中指使,甚至明目张胆地安排那些由他本人或者他手下马仔控制的“皇商”——这帮挂着皇家招牌,实则吃人不吐骨头的奸商——全面接管了利润肥得流油的军需买卖!
好嘛,一条条黑色的产业链迅速形成,开始疯狂吸食国库里那本来因为打仗就挺紧张的钱袋子!
你猜他们运往前线的都是啥?
陈年老米,都发霉长毛了,里面还掺着沙子石子,愣是按新米的价格算钱!
粗制滥造的兵器,刀剑一砍就断,火枪一开就炸膛,这哪是杀敌啊,这是自杀式装备!
更缺德的是,直接虚报士兵人数,吃“空饷”!大把大把的银子,就这么明目张胆地流进了和珅和他那帮狐朋狗友的私人金库!
这条大蛀虫,吃得是膘肥体壮,油光满面,可输送到前线的,却是要命的破烂玩意儿和空虚的编制!前线的士兵们,就在这帮蛀虫的盘剥下,饿着肚子,拿着烧火棍,绝望地看着如狼似虎的起义军冲过来……那场面,想想都惨!
也不是所有当官的都是软骨头、马屁精。在前线,也有像额勒登保、德楞泰这样还有点血性和良心的将领。他们领着同样吃不饱穿不暖的士兵们,真刀真枪地跟起义军干仗!靠着本事和不怕死,偶尔也能打几个胜仗。
可他们的胜利,咋说呢,就像是嚼黄连,苦得很!往往是刚打赢,正准备乘胜追击,扩大战果呢,后边告诉他说:“没粮了!”“没援兵了!”“兵器不够了!”得,只好眼睁睁看着机会溜走,甚至因为缺兵少粮,一下子从赢家变成被人围殴的对象,陷入绝境!
这些将领看着手下兄弟的惨状,想着国家的危难,气得肺都要炸了!他们用最直接、最痛快的话,写下奏折,痛斥后勤系统的黑幕,请求朝廷赶紧来查,救救前线的将士,救救大清朝!
然并卵!这些沾着血和泪的实话奏折,根本飞不出和珅的五指山!被他用“胡说八道”、“危言耸听”、“扰乱军心”等等冠冕堂皇的理由,轻轻松松就扣下了,有的甚至直接扔进火盆里烧了!不但如此,和珅还给这些“不懂事”的将领穿小鞋,找茬收拾他们,排挤他们,甚至把他们的兵权都给撸了!
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