仓顶茅草的气味带着些微腐烂的干燥和尘土，在正午阳光的肆虐下愈发刺鼻。
舜站在仓房下，望着那需要修补的仓顶，眉头微皱。新筑不久的仓房还未完全干透，细密的木料缝隙里渗出一股清冷的湿气，混合着泥草的土腥味，弥漫在周围。他深吸一口气，扛起木梯，一步一步走向仓房。木梯在他肩头发出轻微的嘎吱声，仿佛在诉说着即将开始的劳作。
象扶着梯脚，仰头咧着嘴，声音脆亮地喊道：“哥，你可踩稳点，别滑了脚！这顶子厚实吧？爹特意挑的新割芦苇，干得快！”象的脸上洋溢着一种奇异的轻松和欢快，眼睛里闪烁着灵动的光芒。舜应了一声，开始踩着木梯吱吱呀呀地向上爬。每上一步，木梯都发出抗议般的声响，仿佛随时都会散架。舜的背脊早已湿透麻衣，汗水顺着脸颊滑落，滴在粗糙的木梯上。
几步之外的屋门口，父亲瞽叟拄着那根磨得油亮的木杖立在阴影里。瞎了的眼睛直直“望”着半空某处，深褐树皮般干皱的脸上，肌肉纹丝不动，只有下颚因无意识紧绷而微微凹陷。舜的目光扫过那张沉默阴翳的脸，一种粘稠的不祥预感如同仓房里渗出的凉气，悄然攀上了他的后颈。他心中不禁泛起一丝疑惑和不安，但此时已无暇多想，只能专注于爬上仓顶。
终于爬到仓顶，舜跪在倾斜的屋顶上，腰间的粗绳绕过房脊将其固定，这才腾出双手仔细理顺新铺压的茅草。新草干燥刺手，每一根都仿佛带着芒刺，扎得他的手掌生疼。汗水流进眼角，刺痛让他动作一顿。他眯眼望向聚落的方向，青烟袅袅而起，隐约飘来陶坊里工人们粗粝的号子声。那声音里蓄着某种让他心安的踏实韧劲，仿佛在告诉他，生活虽有艰辛，但只要坚持，总会有希望。
舜腰间挎着两个巨大干燥的旧斗笠，这斗笠是象早上不由分说强塞给他的。当时象满脸堆笑，眼神里透着一股让人难以拒绝的执拗，嘴里嘟囔着：“日头毒，哥你可别晒着了。”那声音带着他熟悉的、却每每令人心头一刺的黏腻亲近。舜无奈地接过，看着象蹦蹦跳跳离开的背影，心中泛起一丝复杂的情绪。
此时的舜正在仓房顶上忙碌着修补漏缝。这仓房承载着一家人的生计，里面堆满了粮食和杂物。舜专心致志地劳作着，汗水湿透了他的衣衫，在阳光下闪烁着晶莹的光。
仓下传来奇怪的摩擦声，那声音低沉而诡异，像是有什么巨大而沉重的东西在缓缓挪动。紧接着，是象压抑着的、嗤嗤的闷笑，那笑声仿佛是从牙缝里挤出来的，带着一种难以言喻的狡黠。
“象？”舜停下手中的活计，高声唤了一句。他的声音在空旷的院子里回荡，带着一丝疑惑和不安。
“哎！没事哥！我挪挪东西！”象的回应立刻响起，依旧高亢，只是末尾像被什么猛地噎了一下，那笑声的余韵里莫名夹着一丝古怪的急迫。
一种本能的警觉倏然刺透舜的脊梁。他的心头涌起一股不祥的预感，仿佛有一双隐藏在暗处的眼睛正窥视着他，等待着将他拖入深渊。
就在这瞬间！一股浓烈刺鼻的焦糊气味，混杂着某种油腻恶心的松香气味，竟如鬼魅般直直扑上屋顶！那气味辛辣刺鼻，呛得舜几乎窒息。他下意识地捂住口鼻，瞪大了眼睛，试图看清这突如其来的变故究竟是怎么回事。
紧接着，明黄色的火舌伴着翻滚的黑烟，竟从仓房脚下靠北的几个通风孔隙里，狰狞地钻了出来！火蛇扭动着身躯，贪婪地舔舐着干燥的墙体，发出噼啪爆裂的声响，迅猛地向上蔓延。火势凶猛，仿佛一头被激怒的猛兽，瞬间便将仓房笼罩在一片火海之中。
火光，就在这寂静中突兀地映出仓下两个模糊的人影。象正半弓着腰，那模样犹如一头伺机而动的野兽。他手中紧握着燃着熊熊火焰的茅草把子，用力地将其塞进那些预先在泥墙上抠开的、毫不起眼的小洞里。每一次用力的动作，都带着一股疯狂的决绝。
火光肆意地跳跃着，将象那张因亢奋而扭曲的脸照得纤毫毕露。他的眼睛瞪得如铜铃一般，里面燃烧着嫉妒与贪婪的火焰。额角那道曾因偷东西被舜拦阻而留下的疤，此刻也随着他面部肌肉的扭曲而扭曲着，像是一条狰狞的蜈蚣在蠕动，诉说着他心底对舜深深的怨恨。
不远处，父亲瞽叟站在一个安全的位置。他背微驼着，身形在夜色中显得有些佝偻。然而，他却清晰地对着火焰升起的方向扬起下巴，那空洞的双目仿佛真的“凝视”着火苗爆裂处。他枯槁的脸上，那两块肌肉猛地抽搐抖动了几下，仿佛感知到了火焰灼人的温度而产生了条件反射般的悸动。可是，在这跳动的火光里，他干瘪的嘴角却极其微小、短暂地向上扯动了一瞬。那是一种近乎陶醉的、残忍的快意纹路，如同一道鬼魅的影子，飞快地印在那阴翳的脸上，随即消逝，复归死水般的沉郁。
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