傅仁宗暴毙狱中的消息，像块大石头投入黄浦江，涟漪一圈圈荡开，自然也荡到了某些隐秘角落。
陈晓像往常一样，在下班后故意绕了一段路，经过那个熟悉的法租界老旧报亭。
眼角的余光敏锐地捕捉到了信号——一张贴在公告栏角落的、褪了色的戏曲海报，被人撕掉了一个小角，露出了下面稍新一层的纸面。
死信箱内有信。
心脏像是被无形的手轻轻攥了一下，微微加速，但步伐没有丝毫改变。他像个真正的路人，在报亭买了份刚出的《申报》，借着付钱和整理报纸的功夫，手指极其隐蔽地探入木质广告牌后那道熟悉的缝隙。
触感传来——一个微小的、卷得紧紧的药丸大小的纸卷。
动作流畅自然，一气呵成。卖报的老头打着哈欠，对眼皮底下的暗流涌动毫无察觉。
回到相对安全的宿舍，反锁好门，拉上窗帘，他才在台灯下展开那个小纸卷。上面是用密写药水写下的一行简短密码，需要特定的显影药水才能阅读。
他熟练地调配好药水，用细毛笔蘸取，轻轻涂抹在纸条上。字迹逐渐显现，译成明文后，内容如下：
"夜莺：傅逆伏诛，大快人心，上峰甚慰。此举极大打击伪政权气焰，振奋我方士气。你是否知悉内情？可否接触推动此事之力？盼复。渔夫。"
"夜莺"是陈晓在军统的代号。"渔夫"则代表戴笠。
看着这寥寥数语，陈晓的心情像是打翻了五味瓶，复杂难言。
"大快人心"、"上峰甚慰"、"振奋士气"……这些词汇像微弱的光，照进他独行的黑暗隧道，带来一种扭曲的、冰冷的成就感。自己冒着巨大风险做的事情，得到了"自己人"的肯定，尽管他们并不知道是谁做的。这是一种隐藏在黑暗深处的、孤独的满足感，像偷偷舔舐伤口的野兽。
但另一方面，"是否知悉内情？可否接触推动此事之力？"这些问题又像冰冷的针，精准地刺破了他那点微弱的欣慰。军统果然注意到了，并且试图追查背后的力量。他们想知道是哪个"友方"势力或者内部派系出手，希望能建立联系甚至加以利用。
我能说什么？难道回复"报告渔夫，此事乃卑职一手策划，借日本主子之手清理门户，顺便帮你们省了颗子弹"？
那无异于自寻死路。任何横向的联系和暴露，都是潜伏者的大忌。他这条线，必须保持绝对的"干净"和"单向"。
他走到洗脸盆前，划燃一根火柴。橘黄色的火苗舔舐着那个小纸卷，它迅速蜷缩、焦黑、化为细小的灰烬，落入水中，搅散，消失无踪。就像傅仁宗那条命，烧得干干净净，不留痕迹。
然后，他坐回桌前，拿出密写药水和极薄的纸条，开始撰写回信。措辞必须极其谨慎，既要回应嘉奖，保持"价值"，又要完美地隐藏自己，不提供任何可能引火烧身的线索。
"渔夫：傅逆之死，坊间传言甚多，皆云其内部倾轧或日人卸磨杀驴，内情不明。属下身处分析岗位，难接触行动层面，亦未侦测到有明显之外部力量介入迹象。恐系日伪内部矛盾爆发所致。我会继续留意相关动向。夜莺。"
他的回复，完全撇清了自己与此事的关系，将傅仁宗的死因归结为日伪内部狗咬狗——这本身也是部分事实，他只不过是在背后轻轻推了一把。他再次强调了自己岗位的限制性，无法提供更多信息。
这就像站在舞台中央，享受着唯一的追光，观众为剧情欢呼，却不知道导演和主演都是同一个人，而且正躲在厚重的幕布后面，用最平静的语气否认这一切。
一种巨大的荒诞感和孤独感包裹着他。军统的赞赏，像是一杯隔夜的苦茶，喝下去之后，喉咙里只剩下满嘴的涩味，还有那挥之不去的、属于黑暗的凉意。
他知道，自己走的这条路，注定是孤独的，不被理解的，甚至在未来可能被清算的。但他别无选择。
再次出门，趁着浓重的夜色，他将新的密信投入了另一个备用的死信箱——一个废弃邮箱底部的夹层。整个过程快如鬼魅，融入了上海滩夜晚模糊的背景噪音里。
回来的路上，夜风带着黄浦江的湿气，吹在脸上有些凉。他拉了拉风衣的领子，觉得胸口那股发闷的感觉并未消散，反而更加沉重。
远远地，能看到梅机关大楼几个窗口还亮着灯，像巨兽窥伺的眼睛。黑木那双怀疑的眼睛，似乎也在这夜色中若隐若现。
军统的赞赏，并未带来丝毫轻松。它更像是一道无形的枷锁，提醒着他所处的双重囚笼。
他加快了脚步。
前方的路，在夜色中看不清楚，只有更多的危险和更深的孤独。
他深吸了一口冰冷的空气，眼神重新变得冰冷而坚定。
这条路，还得继续走下去。
只是不知道，下一次来自"自己人"的消息，会是嘉奖，还是……子弹？
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