东京来的特使是一位戴着金丝眼镜、表情刻板的陌生大佐。那人肩章上的参谋本部徽记格外刺眼。他坐在佐藤办公室的沙发的主位上，姿态带着中央官僚特有的倨傲。佐藤坐在一旁，神色不明。
"高桥晓？"特使推了推眼镜，目光锐利得像手术刀，"我是参谋本部作战课的山本大佐。你的报告，我们看过了。观点很……独特。”
陈晓保持恭敬的站姿：“属下才疏学浅，只是基于情报进行客观分析。”
“客观？”山本大佐嘴角扯动了一下，似乎想笑又忍住，“现在帝国需要的不是客观，是决心！是必胜的信念！你的报告里，充满了‘风险’、‘困难’、‘损失’，这很不合时宜。”
佐藤坐在一旁，慢悠悠地喝着茶，没有插话，仿佛只是个旁观者。
陈晓内心冷笑：要听好话何必来找我？街边找个说书先生更能吹。面上却依旧谦卑：“属下明白。只是情报分析官的职责所在，不敢隐瞒任何潜在不利因素。”
山本大佐不耐烦地摆了摆手：“好了，你的态度我知道了。今天叫你来，是正式通知你，帝国海军即将执行一项重大作战任务。你的部门，需要全力配合，提供一切所需的情报支持，尤其是关于美军航母动向的研判。”
陈晓低头：“嗨！属下必定竭尽全力。”
他知道，这就是最终决定了。中途岛，已成定局。
接下来的几周，梅机关像一部被上紧发条的机器，全力围绕着那个未言明的目标运转。陈晓被迫调集大量资源，分析美军太平洋舰队各舰艇的可能位置、后勤补给情况。他小心翼翼地操控着信息的精度，既不能显得无能，又不能提供真正致命的关键信息——比如，美军其实已经破译了日军密码，正张网以待。
他感觉自己像个在刀尖上跳舞的演员，台下是满怀期待的疯狂观众，而他明知这场戏的结局是惨烈的坍塌。
该来的终于来了。
六月上旬的一天，机关里的气氛突然变得诡异。之前那种躁动的兴奋消失了，取而代之的是一种压抑的寂静。通讯课的门紧闭着，高级军官们行色匆匆，脸色凝重。
小林弘树一整天都没露面。
各种小道消息开始像病毒一样在机关内部悄悄传播：
“听说……海军那边出事了……”
“通讯好像中断了很久……”
“损失……很大……”
没有人敢公开议论，但恐慌和不确定的情绪，如同潮湿的霉菌，在沉默中迅速滋生。
几天后，日本官方渠道的模糊消息终于传来，试图将一场惨败描绘成“战略性转移”和“英勇奋战”。但纸包不住火。零星的、更加接近真相的细节，通过各种非正式渠道渗透进来：四艘主力航母沉没，大批经验丰富的飞行员丧生……
梅机关内部，那股支撑了很久的、近乎盲目的“必胜”信念，仿佛被一根无形的针戳破了。狂热迅速消退，取而代之的是迷茫、疑虑，以及一丝不易察觉的恐惧。
“怎么会这样……”一个年轻参谋在厕所里喃喃自语，脸色苍白。
之前那个在食堂里高声驳斥陈晓“保守”的海军参谋，此刻耷拉着脑袋，见到陈晓时眼神躲闪，匆匆走过。
小林弘树再次出现在陈晓办公室时，仿佛老了十岁，眼袋深重，声音沙哑：“高桥君……你之前报告的担心……是对的。” 他的话里带着浓重的挫败感。
陈晓给他倒了杯水，没有说话。内心并无多少喜悦，只有一种沉重的荒谬感。他“对”了，但这份“正确”是用无数人的生命和帝国国运的转折来验证的。
佐藤将军召开了一次内部会议，没有提及中途岛的具体损失，只是强调“局势进入新阶段”，“诸君更需恪尽职守，共渡时艰”。他的目光扫过在场每一个人，在陈晓脸上停留了片刻，深邃难测。
陈晓冷静地观察着这一切。他看到信仰崩塌后的虚无，看到恐慌在蔓延，也看到一些人（比如佐藤）在失败中变得更加阴沉和危险。
“预言家”的光环似乎黯淡了，因为他没有预言这场“胜利”。但在某些人心中，他那份被忽视的风险提示，此刻反而增添了几分神秘的色彩。
他知道，日特机关乃至整个日本，从此将走向下坡路。但这并不意味着他的处境会变得安全。相反，受伤的野兽往往更加危险和不可预测。
会议结束后，他独自走在回办公室的走廊上，听到两个低级职员在角落里低声交谈：
“听说……上面开始追查情报失误的责任了……”
陈晓的脚步微微一顿。
追查责任？这盆脏水，会泼到谁头上？
那个东京特使离开时冰冷的眼神，让他感觉后背发凉。
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