开春的第一缕风带着暖意掠过试验田时,林晚培育的耐寒棉花终于结出了棉桃。青绿色的棉桃像一颗颗饱满的小青桃,挂在枝头,随着风轻轻摇晃,看着就让人心里踏实。
赵稷背着书包特意绕路来看,踮着脚扒着暖棚的栏杆,眼睛瞪得圆圆的:“娘,这棉桃什么时候能炸开呀?我想看看里面是不是真的有雪白的棉花。”
“快了。”林晚摘下一片老叶,给棉桃松了松周围的土,“再等半个月,太阳晒得足了,棉桃就会裂开,露出里面的棉絮,像朵雪白的花。”
她转头看向跟来的赵衡,他手里拿着本农事册,正低头记录着什么。“你看这棉桃的大小,比江南品种小些,但结得密,亩产应该差不了多少。”
赵衡点头,指尖划过棉桃表面细密的绒毛:“太医说这棉絮的保暖性比寻常棉花好三成,若是能在漠北试种成功,今年冬天,守边的将士就能少受些冻。”
正说着,阿绣匆匆跑来,手里捧着匹新织的棉布:“殿下您看!这是用去年的棉花纺的线织的,又软又厚实!”
那棉布是淡青色的,摸在手里像云朵般柔软,阳光透过暖棚的缝隙照在上面,泛着温润的光泽。林晚拿起棉布贴在脸上,暖暖的,带着阳光和棉花的清香。
“真好。”她轻声说,“等这批棉桃收了,就用这棉布给稷儿做件新衣裳,给你做件里衣,贴身穿着肯定舒服。”
赵稷立刻拍手:“我要绣向日葵的!还要绣上棉花!”
【叮!检测到作物成果初显,触发“丰饶”预兆:今年棉花产量将超预期~】
系统的声音带着几分雀跃,林晚却没太在意。她现在满心都是如何把这棉花推广开去——农桑学堂的课表上添了“棉花种植与纺织”,女学生们学得格外认真;“晚香居”的后厨也用新棉布做了围裙,青布上绣着小小的棉桃,成了店里一道特别的风景。
四月里,漠北传来消息,说试着种下的棉花种子竟冒出了嫩芽。舅舅在信里说:“这苗儿看着不起眼,却比想象中泼辣,下了场小雪竟没冻死,将士们都说,这是晚晚送来的春天。”
林晚捧着信,眼眶有些发热。赵衡走过来,轻轻揉了揉她的头发:“你看,你的棉花,真的在漠北扎下根了。”
“等秋收了,我要亲自去漠北看看。”林晚抬头看他,眼里闪着光,“看看那里的棉花长得怎么样,看看将士们穿上棉甲的样子。”
赵衡笑着点头:“好,我陪你去。顺便带你看看漠北的草原,比京城的试验田壮阔多了。”
赵稷凑过来,指着信上的字:“娘,舅舅说要给我带只小狐狸,我能教它认棉花苗吗?”
林晚被他逗笑,捏了捏他的小脸:“当然能,说不定小狐狸还能帮咱们看田呢。”
夏日的试验田热闹非凡。棉花地里,农人们忙着摘棉桃;旁边的向日葵田已经长到半人高,叶片像小扇子似的展开,朝着太阳的方向;更远些的地方,新种的土豆冒出了嫩绿的芽,生机勃勃。
林晚带着女学生们在棉田里教大家分辨成熟的棉桃,赵稷就跟在后面,拿着个小竹篮,把掉落的棉桃捡起来,说是要留着当种子。赵衡处理完政务赶来时,正看到林晚弯腰给一个老农示范摘棉桃的手法,阳光照在她身上,额角的汗珠闪着光,像撒了层碎钻。
“累了吧?”他走过去,递上水壶,“歇会儿,让她们自己练练。”
林晚接过水壶喝了口,笑着摇头:“不累。你看这棉桃,多喜人,摘着心里都敞亮。”
老农捧着刚摘的棉桃,笑得满脸皱纹:“太子妃,这棉花真是好东西!比麻轻便,比丝暖和,等织了布,我要给老婆子做件新棉袄,让她也舒坦舒坦。”
林晚心里一暖,正想说些什么,就见赵稷举着个裂开的棉桃跑过来,雪白的棉絮从里面露出来,像团小小的云。“娘!你看!它炸开了!像不像天上的云落在枝头?”
“像!”林晚蹲下身,接过棉桃,轻轻抽出一缕棉絮,“这棉絮能纺成线,织成布,做成你身上穿的衣裳,做成你盖的被子,用处可大了。”
赵稷似懂非懂地点点头,小心翼翼地把棉絮放进竹篮:“我要把这些云带回家,给父王做个云枕头。”
赵衡看着儿子认真的模样,又看了看身边含笑的林晚,忽然觉得,这田埂上的日子,比任何锦绣繁华都来得动人。没有朝堂的纷争,没有规矩的束缚,只有阳光下的庄稼,身边的亲人,和心里那份踏实的希望。
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夕阳西下时,一家三口坐在田埂上,看着晚霞染红了天际。赵稷枕在林晚腿上,嘴里哼着学堂教的歌谣;赵衡靠着林晚的肩,手里把玩着赵稷捡的棉桃;林晚则望着眼前的田野,心里一片安宁。
她想起刚穿越时的惶恐,想起推广土豆时的艰难,想起第一次见到辣椒时的惊喜,忽然觉得,那些日子像场漫长的耕耘,而现在,终于到了收获的季节——收获了满田的庄稼,收获了百姓的笑脸,收获了身边人的爱,也收获了一个属于自己的、踏实而温暖的人生。
风拂过田野,棉花叶沙沙作响,向日葵的花盘朝着落日的方向,像在行礼。林晚轻轻闭上眼睛,听着身边的呼吸声,听着远处的虫鸣,听着风吹过庄稼的声音,忽然明白,这就是她想要的日子——在田埂上扎根,在烟火里生长,和爱的人一起,看春种秋收,看寒来暑往,把每一天都过得像这饱满的棉桃,踏实、温暖,且充满希望。
而这田埂上的故事,还将继续——在明年的棉花田里,在更远的漠北草原,在孩子慢慢长大的时光里,岁岁年年,温情不减。
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