“您知道黑风寨吗？”狗娃突然插话，嘴里还含着粥，“我们要去找赵铁头。”
刘双喜皱了皱眉，这孩子咋啥都往外说？可老和尚却没在意，只是点了点头：“赵铁头啊……是个倔性子。”
“您认识他？”刘双喜愣了下。
老和尚往灶里添了块柴，火苗“噼啪”跳了跳，映得他脸上忽明忽暗。“前几年他来过。”老和尚的声音轻了些，“那时候他还没成头领，就是个挑货郎，被恶霸抢了担子，走投无路来求口饭。”他顿了顿，“听说后来上山落了草，手下弟兄都是些没地种、没家回的，倒也规矩，从不扰百姓。”
狗娃听得眼睛发亮：“那他是好人？”
“好坏哪说得清。”老和尚笑了，“有人说他太硬，认死理，得罪了不少乡绅；也有人说他护着周边村子，去年还帮着挡过一次流寇。”他看了刘双喜一眼，“就像这粥，有人觉得稀，有人觉得稠，全看自个儿的光景。”
刘双喜没说话，心里却踏实了些。他想起自己被疤痢眼坑骗的事，忽然觉得赵铁头这“认死理”的性子，或许不是坏事。
日头偏西时，两人起身告辞。老和尚给他们塞了两个菜窝头，用油纸包得方方正正。“往西北走，见着那棵老松树，往左拐就是黑风寨。”老和尚站在寺门口，灰袍在风里飘着，“赵铁头吃软不吃硬，见了他，有啥说啥就成。”
走出老远，狗娃回头望了眼，见那扇斑驳的寺门慢慢合上了，像从未开过一样。林子里静悄悄的，连灶膛的烟火气都散了，只剩满地的松针，软乎乎的，像谁悄悄铺的路。
“叔，那老和尚有点怪。”狗娃小声说。
刘双喜“嗯”了一声，攥紧了手里的纸包。怪是怪，可那点怪里藏着的暖，却比粥还实在。他想起刚才老和尚说的话，忽然觉得这路好像没那么难走了，至少比被疤痢眼追着讨债强。
天黑时，两人在山坳里找了个背风的石缝歇脚。刘双喜捡了些枯枝生火，火苗不大，却足够照亮彼此的脸。狗娃啃着菜窝头，忽然说：“叔，赵铁头真像老和尚说的那样，护着百姓？”
“不知道。”刘双喜实话实说，“但总好过在路上漂着吧。”
“我要是能像他那样，帮着人挡流寇就好了。”狗娃的声音很轻，却带着股认真劲儿，“要是有支队伍，专护着老百姓，我肯定去。”
刘双喜心里一动，看了眼少年，这孩子眼里的光，像极了自己刚开杂货铺时的样子，总觉得能做点啥。他没说话，只是把自己手里的窝头掰了一半递给狗娃，自己啃着另一半。
后半夜，山风里裹着点马蹄声，还有人说笑的声音，从远处飘过去。刘双喜坐起身，往石缝外看了眼，见是几个赶脚的客商，正举着火把赶路，嘴里还哼着小调，倒不像恶人。他松了口气，拍了拍狗娃的背：“睡吧，明儿早点走。”
第二天晌午，两人终于看见了那棵老松树。树长得极粗，枝桠伸得老远，像只张开的大手，遮了大半个山坳。往左拐过一道弯，黑风寨就出现在眼前了，依山建的石屋错落有致，寨门是粗木头搭的，两个守寨的汉子挎着刀，腰杆挺得笔直，看着就透着股硬朗。
“站住！干啥的？”汉子喊了一声，声音洪亮。
刘双喜深吸一口气，拉着狗娃往前站了站，声音不高，却清楚：“我们来投赵头领，想讨个活路。”
守寨的汉子上下打量了他们一番，目光在狗娃手里的枣木棍和刘双喜怀里的纸包上停了停，忽然咧嘴笑了：“等着，我去通报铁头哥。”
风从寨子里吹出来，带着点松木香，还有点淡淡的米香，像极了无相寺的味道。刘双喜看了眼身旁的狗娃，少年眼里没了昨日的怯，倒像有团火苗在跳。路还长，但脚下的石子，好像没那么硌脚了。
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