民国二十年的新年，陇东的雪下得没个章法。风裹着雪粒子砸在冯家堡的土墙上，发出“簌簌”的响，像是谁在暗处磨牙，又像是去年冬天里，那些没来得及掩埋的尸体在雪底下低吟。贺峻霖裹紧了身上打了三层补丁的旧棉袄，刚把地窖口的石板挪开一条缝，寒气就顺着缝往骨头缝里钻，冻得他忍不住打了个寒颤。
“贺哥，咋样？糜子还够撑几天？”蹲在旁边的冯栋搓着手问。这后生才十七岁，脸上还带着少年人的稚气，可颧骨上两团冻出来的红，还有手上裂开的血口子，都透着和年纪不符的沧桑。他爹去年秋天在静宁城的巷战里没了，娘带着妹妹逃荒时走散，如今就剩他一个人跟着贺峻霖。
贺峻霖探头往地窖里看，昏暗中能看见几袋用粗布缝补的粮袋，里面装的糜子加起来还不到半石。“省着吃，撑到开春没问题。”他嘴上这么说，心里却没底——去年收成本就差，夏天遭了蝗灾，秋天又赶上军阀混战，地里的庄稼收上来还不够填兵痞的肚子，乡亲们藏的这点粮，早被搜了好几回。
身后传来一阵咳嗽声，是刘双喜。这汉子以前在镇上开杂货铺，家底还算殷实，可自从陈珪璋的人占了平凉，杂货铺被抢了个空，老婆也在兵痞搜粮时被推搡着撞在门槛上，一病不起，没多久就没了。如今刘双喜整日闷着头，话少了，酒却比以前喝得多，只是近来粮都不够吃，酒壶早就空了，只剩个壶底沾着点褐色的酒渍。
“别蹲在这儿吹风了，进去吧。”贺峻霖把石板重新盖好，又在上面压了块大石头——去年冬天有兵痞找到过地窖，撬走了两袋谷子，如今不得不防。几人往土屋里走，路过冯伟家时，看见他家的烟囱没冒烟。冯伟以前是个木匠，手艺好，谁家盖房、打家具都找他，可自从黄得贵的人把他的刨子、锯子都当柴烧了，他就没了营生，整日缩在家里，连门都很少出。
土屋里生着一堆火，柴火是从山脚下砍的枯树枝，烧起来烟大，火苗却弱，只能勉强驱散点寒气。狗娃蹲在火堆旁，手里攥着半块烤得发黑的糜子饼，小口小口地啃着。这孩子才十二岁，爹娘去年在平凉城换旗时没躲过去，被流弹伤了，贺峻霖找到他时，他正抱着爹娘的尸体哭，嗓子都哭哑了。后来狗娃就跟着贺峻霖，喊他“贺哥”，跟在他身后跑前跑后，不喊苦，也不喊累，只是夜里常做噩梦，哭着喊爹娘。
“狗娃，慢点吃，别噎着。”贺峻霖走过去，把自己怀里揣的一块干硬的糜子馍递给他。狗娃抬头看了看他，眼里亮晶晶的，摇了摇头：“贺哥，我不吃，你吃吧，你昨天都没咋吃东西。”
贺峻霖笑了笑，把馍塞到他手里：“哥不饿，你吃。”他转头看向刘双喜和冯栋，“今天天好点，风小了，咱去山里看看，能不能找点野味，或者挖点野菜。”
刘双喜抬起头，眼里满是疲惫：“山里能有啥？去年冬天那么冷，兔子、野鸡早冻死了，野菜也都冻在地里，挖都挖不出来。”
“去看看总比待在家里强。”贺峻霖站起身，拿起靠在墙角的土枪——这枪还是去年从土匪手里缴获的，子弹没几发，只能当个威慑。他又给冯栋和狗娃各递了一把削尖的木棍，“带上这个，万一遇到啥情况，也能有点防备。”
三人出了门，雪还在下，地上的积雪已经没过了脚踝，走一步陷一步，很费劲。山里静得可怕，除了他们的脚步声和风吹过枯树枝的“呜呜”声，再没别的动静。贺峻霖走在最前面，眼睛警惕地盯着四周，去年冬天他们在山里遇到过兵痞，幸好躲得快，没被发现，如今再进山，不得不更加小心。
“贺哥，你看！”狗娃突然指着前面的一片枯草丛喊。贺峻霖顺着他指的方向看去，只见枯草丛里有一团白色的东西，像是一只兔子。他示意狗娃和冯栋蹲下，自己慢慢摸过去，走到近前才发现，那是一只冻僵的野兔，已经没了气。
“运气不错！”贺峻霖把野兔捡起来，掂量了一下，有两三斤重，“够咱吃两顿了。”
冯栋和狗娃都露出了笑容，这是他们这么久以来，第一次找到像样的东西。三人接着往山里走，又在一处背风的土坡下，挖到了几颗冻得发硬的野菜。虽然不多，但总比空手而归强。
往回走的时候，路过一个被烧毁的村子，村子里的土屋都成了断壁残垣，屋顶塌了，墙壁黑黢黢的，地上还能看见一些烧焦的木头和破碎的瓦片。贺峻霖停下脚步，看着眼前的景象，想起去年秋天，陈珪璋的人打过来时，这里的乡亲们没来得及躲，好多人都被烧死在屋里。他闭上眼睛，深吸了一口气，空气中似乎还残留着烧焦的味道和血腥味。
“贺哥，咋了？”狗娃拉了拉他的衣角。
贺峻霖睁开眼，摇了摇头：“没事，走吧。”
回到冯家堡时，天已经黑了。贺峻霖把野兔处理干净，架在火堆上烤。不一会儿，肉香就飘了出来，狗娃和冯栋盯着烤得金黄的兔肉，咽了咽口水。刘双喜也凑了过来，眼里有了点光亮。
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