他顿了顿，语气斩钉截铁：“这是一场对民心的争夺。刘邦想学我的技术，我便让他学，但他能学走技术，却未必能学走技术背后‘以民为本’的魂。当他境内的百姓开始用脚投票时，他才会真正明白，什么是《民本策》的力量。”
“至于那二十名学子……”赵政嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“让他们来。让他们亲眼看看，东海是如何运作的，看看格物院的灯火，看看通言堂里百越少年与汉人孩童同席而诵。思想的种子，有时候比作物的种子，传播得更远。”
命令迅速下达。东海与汉中之间，一条以“火种”和“水车”为纽带的特殊通道，即将建立。这背后，是两位当世枭雄在理念和实力层面的又一次无声交锋。
南方，望仙城外。
几天过去，最初的戒备和生疏，在实实在在的交流中逐渐消融。
秦越人的义诊棚前排起了长队。他用东海带来的金疮药和消炎草药，成功处理了几例严重的创伤感染；用娴熟的正骨手法，帮一个摔断胳膊的少年接好了骨头；甚至用那套闪亮的银刀，为一个患有痈疽的壮年进行了一次成功的排脓手术。望仙城缺乏有效的医疗手段，秦越人的医术几乎被视若神明。
田穰那边更是成果显着。他不仅详细讲解了“火种”和“金黍”的种植方法，还亲自示范了东海改良的曲辕犁（小型模型）和耙的使用，其效率让望仙城的农人啧啧称奇。作为回报，望仙城的农人也向他们展示了本地培育的一种块茎硕大、极其耐涝的“水薯”（类似芋头），以及他们独特的、利用潮汐和山地落差修建的梯田灌溉系统。双方农人蹲在田埂上，用手势和半懂不懂的语言热烈交流，气氛融洽。
史官司马迁（假设性人物，代指使团史官）则如鱼得水，他拿着炭笔和皮纸，疯狂记录着望仙城的建筑布局、祭祀仪式（他们保留了简化版的祭祀天帝和祖先的仪式）、口口相传的关于徐福东渡的零碎歌谣，以及他们的社会结构（以“里”为单位，由“三老”和有名望的工匠、农师共同议事）。
然而，并非所有人都乐见其成。
在望仙城一座靠近山壁、最为高大的石质建筑内，几位年纪与徐稷相仿，但神情更为严肃的老者聚集在一起。这里是望仙城的祖祠，也是他们议事的核心之地。
“徐稷！你太轻信了！”一位面色黝黑，手掌粗糙如同老树皮的老工匠沉声道，“那些人带来的东西是好，但焉知不是糖衣毒药？他们的军队就在城外！那个姓韩的将军，身上那股杀气，隔老远都能闻到！我们望仙城平静了百多年，何必引狼入室？”
另一位负责祭祀的老者，脸上涂着古老的彩绘，声音沙哑：“天帝和徐公先祖的启示中，从未提及海外会有如此强大的同族归来。他们的礼仪、器物，虽似曾相识，却更多陌生。尤其是他们那个‘格物院’，钻研奇技淫巧，恐非正道！我等当恪守先祖遗训，保持血脉纯净，方是‘永续’之本！”
徐稷坐在主位，眉头紧锁，听着众人的质疑。他何尝没有这些担忧？但秦越人救治的那些病人，田穰带来的那些高产物种，又是实实在在的好处。
“诸位，”他缓缓开口，“他们的医术，救了我城数人性命；他们的种子，可能让我城再无饥馑之忧。若因疑虑而拒之门外，岂不是因噎废食？至于军队……他们若真有恶意，以其实力，何须如此大费周章？直接攻城岂不更省事？”
“或许他们是想兵不血刃，收服我们！”老工匠激动地说。
“收服？”徐稷抬起眼，目光扫过众人，“我等在此地，自给自足，敬天法祖，何须他人收服？他们若以利诱之，以力迫之，我徐稷第一个不答应！但若他们真如所言，只为‘互通有无’，‘续接血脉’……这，或许真是天帝赐予我望仙城，打破这百多年孤寂的契机呢？”
他顿了顿，声音低沉却坚定：“我想再看看。看看他们的‘道’，是否与我们先祖追求的‘永续华夏’之‘道’，走在同一方向上。”
就在望仙城内部意见纷争之时，韩信派出的斥候，带回了一个令人不安的消息：在望仙城西南方向，约五日路程的一片丘陵地带，发现了大规模人类活动的痕迹，有简陋的防御工事，并且观察到有身绘诡异图腾、使用毒箭的猎头族战士出没。其活动范围，似乎正在向望仙城方向缓慢移动。
韩信立刻加强了营地的夜间警戒，并将这一情报，通过刚刚建立起的初步信任渠道，告知了徐稷。
内部分歧未平，外部威胁已现。望仙城与东海使团，被命运更加紧密地捆绑在了一起。
东海城，格物院。
赵政站在试验田边，听着墨影低声汇报南方传来的最新消息——关于望仙城内部的分歧，以及新出现的猎头族威胁。
“告诉韩信，他的判断很准确。保护望仙城，就是保护我们共同的文明火种。必要时，可以展示力量，但切记，我们的核心是‘盾’，而非‘矛’。”赵政指示道，随即又问，“我们派去的工匠，对望仙城那种利用潮汐和山地落差的灌溉系统，研究得如何？”
“已有初步草图送回，工器堂的几位大家看了，都称赞其构思精巧，对我们在多山沿海之地兴修水利，极有借鉴意义。”
赵政点点头，脸上露出了一丝真正的笑意。这就是交流的意义，取长补短，共同进步。
夜幕降临，繁星点点。
赵政独自一人，再次抚摸着那卷《民本策》竹简，又看了看案头南方刚送回的、描绘望仙城梯田和独特海舟的图样。
思想的共鸣，技术的交流，民心的向背，文明的延续……这一切，远比单纯的武力征服，更复杂，也更波澜壮阔。
这时，萧何快步走来，脸上带着一丝古怪的神情：“先生，刚收到汉中密报。刘邦……把他一个年仅十岁的庶出儿子，也塞进了来我格物院学习的名单里。”
赵政闻言，微微一怔，随即眼中闪过一丝了然，他轻声道：
“看来，这位汉王，是真的很想弄明白……”
他顿了顿，望向南方和西方，语气带着一种洞悉一切的深邃：
“究竟是他手中的刀剑能决定天下的归属，还是我田中这小小的‘火种’，更能承载文明的未来。”
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