赵政缓缓站起身，烛光在他脸上投下明暗不定的阴影。“既然他们出招了，我们接着便是。”他声音沉稳，开始下达指令：
“萧何，你立刻牵头，组织可靠人手，彻查近期所有流入东海的药材、饮水供应商，尤其是与汉中有过来往的，务必追溯可能存在的毒素源头，切断所有潜在输入渠道！”
“诺！我即刻去办！”萧何领命，匆匆离去。
“墨影，”赵政看向如同影子般的下属，“增派双倍兵力，严守所有城门、港口，许进不许出，严查可疑人员！格物院、水源地、粮仓、各位重臣府邸，加派明暗哨，十二时辰不间断巡逻！绝不能让陈平的残余势力携带毒素逃脱，或有任何二次投毒的机会！”
“属下明白！”墨影躬身，随即又低声道，“那胡贾…”
“严加看管，他的口供，还有大用。”赵政摆了摆手。
墨影领命退下，身影融入殿外的黑暗中。
殿内暂时只剩下赵政和坐在角落、神情恍惚的刘盈。
赵政走到刘盈面前，高大的身影挡住了大部分烛光，将刘盈笼罩在阴影里。他没有立刻说话，只是静静地看着这个刚从鬼门关和被利用的边缘挣扎回来的少年。
刘盈抬起头，眼神复杂地看着赵政，嘴唇翕动了几下，才沙哑地开口：“…那石头…真的是毒？我感受到的…都是假的？”
“真的毒，假的力。”赵政的声音平静而肯定，“它给你的痛苦是真的，它对你生机的侵蚀也是真的。你所渴望的力量，不过是毒素刺激下，透支生命产生的幻觉，如同饮鸩止渴。”
他顿了顿，目光锐利如刀，仿佛要剖开刘盈内心最深处的迷茫：“你现在还觉得，为了向抛弃你的人复仇，为了那虚幻的掌控感，付出彻底毁灭自己的代价，是值得的吗？”
刘盈浑身一颤，低下头，看着自己手臂上那些依旧隐隐作痛的斑纹，脑海中闪过触碰矿石时那生不如死的痛苦和光怪陆离的恐怖幻象，再想到秦越人描述的脏腑衰竭而亡的惨状…一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖！
他猛地抬起头，眼中之前的疯狂和偏执终于被强烈的后怕和求生欲所取代，声音带着哭腔和一丝哀求：“不…不值得！赵先生…我…我不想死！我不想变成那只麻雀！救我…救我！”
看着眼前这个终于被现实毒打醒、露出脆弱本性的少年，赵政眼中闪过一丝难以察觉的波动。他伸出手，轻轻按在刘盈颤抖的肩膀上，语气依旧平静，却多了一丝不易察觉的引导：
“记住这次的教训。”
“力量，从不来自于外物的赐予，更不来自于毁灭自身的疯狂。”
“真正的力量，源于清醒的头脑，坚韧的意志，以及…”
他指了指刘盈的心口，又指了指自己的脑袋，
“…这里，和这里。”
“活下去，清醒地活下去，你才有机会看到那些伤害你的人，付出他们应有的代价。”
“现在，你需要做的，是配合秦先生，好好调理身体，清除余毒。”
“然后…”
赵政的目光望向殿外漆黑的夜空，语气深邃：
“学会如何用脑子，而不是用毒，去拿回你想要的东西。”
刘盈怔怔地看着赵政，咀嚼着这番话，眼中的恐惧和迷茫渐渐被一种新的、带着思考和决心的光芒所取代。他重重地点了点头。
殿外，东海城的夜色更深了，巡逻士兵的火把如同流动的星河，戒备森严。一场由“深渊矿石”引发的致命危机暂时被遏制，但暗流，依旧在看不见的地方汹涌。
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