消息像长了翅膀一样飞回关中，更多的百姓在绝望中看到了南方的光亮，拖家带口，冒着被抓住的风险，踏上了逃亡之路。
南海之滨，新建的镇守营地。
海风带着咸腥气息吹拂着猎猎旌旗。五百名经过甄选的项羽旧部，换上了东海的制式皮甲，正在韩信的副将指挥下进行水战操练。小船如离弦之箭穿梭在近海，士兵们呼喝着辨识旗语、演练接舷。
营地边缘，立着一块巨大的木制公示牌，“军功授田公示”几个大字格外醒目。上面清晰地列出首批因清剿小股海盗而立功的十名士兵的姓名、籍贯，以及其所获田产的位置、亩数，末尾明确标注“可世袭”。
几名士兵围在公示牌前，指着上面的名字，脸上洋溢着激动与羡慕。
“看！是江东的老王！他家分到的水田就在庐江边上，那可是上好的田地！”
“听说他婆娘和娃已经接过去了，官府还给分了临时住的屋子！”
“好好干！下次立功，咱们的名字也能刻上去！”
不远处，韩信与项羽并肩而立，望着操练的士兵和那块公示牌。
项羽沉默了很久，海风吹乱了他的头发。他忽然开口，声音低沉：“他们……很久没笑得这么踏实了。”
韩信没有看他，目光依旧锐利地扫视着海面：“为将者，所求不过如此。带他们打胜仗，带他们活下去，带他们……过上好日子。”
项羽深吸一口气，没有再说话。他曾经追求的霸业，如同眼前这浩瀚却虚无的海市蜃楼，而脚下这坚实的营地、士兵脸上真切的笑容、那块写着田亩分配的木板，却有着前所未有的分量。
东海城，羁押院已名存实亡，项羽的行动限制已被解除大半。
夜色如水，赵政再次来到院中，看着那株“火种”幼苗又长高了几分，鲜红的果实隐在叶间。
项羽从屋内走出，手中拿着一封刚刚由旧部辗转送来的家书。他走到赵政身边，将家书递过去，语气复杂：“你看看。”
赵政接过，就着月光扫了一眼。是一个获授田的士兵写给仍在关中亲戚的家书，信中详细描述了楚地分田、家属安置的情况，字里行间充满了对未来的憧憬，并极力劝说亲戚设法迁来楚地。
“他在帮我招揽民心。”项羽的声音带着一丝自嘲，更有一丝释然，“我曾以为，唯有裂土封侯，方能酬谢他们的忠诚。如今看来……”他顿了顿，看向赵政，“你这套规矩，比我的封赏更得人心。”
赵政将家书递还，目光掠过星空，望向北方：“因为封赏出于个人喜恶，可予可夺。而规矩，立在那里，对所有人都一样。百姓和士卒要的，不是某一个人的恩赐，是一个……看得见、摸得着的指望。”
此时，墨影悄无声息地出现，递上一份密报。
赵政看完，嘴角勾起一抹微不可察的弧度，将密报递给项羽。
项羽接过，借着月光快速浏览，脸上先是愕然，随即露出一抹苍凉而古怪的笑容，最终化为一声长叹：“哈……哈哈哈……他刘邦……他居然……也在强行推广你那‘劝农令’？可惜啊，画虎不成反类犬，听说关中已是怨声载道，百姓逃亡者日众。”
赵政轻轻抚摸着“火种”柔韧的枝条，感受着指尖传来的生命律动。
“种子，我已经撒下去了。”
他的声音平静无波，却带着洞穿时空的力量。
“现在，该着急上火，四处找种子甚至抢种子的……”
“……是那些当初嘲笑我只会种地的人。”
夜空下，那株名为“火种”的植物，在无人注意的角落，悄然绽放出一朵新的花苞，猩红如血，灼灼如焰。
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