“陛下！”铁心仍想挣扎。
“马尔库斯，”教皇的目光变得锐利，“你的虔诚与坚定毋庸置疑，但有时，过刚易折。接下来的事情，交由安东尼奥枢机负责。你需要……休息一段时间了。”
这是委婉的夺权与软禁。铁心仿佛瞬间被抽干了所有力气，瘫坐在椅子上，眼中充满了不甘与绝望。
安东尼奥枢机起身，躬身领命：“谨遵您的旨意，陛下。我会尽快设法，向那位东方道君传递善意，并寻求对话的机会。”
教皇点了点头，重新坐下，疲惫地挥了挥手。
会议结束，决议已定。
教廷这艘古老的巨轮，在经历了内部的剧烈挣扎后，终于艰难地调整了航向，从对抗缓缓转向了谨慎的接触与对话。
很快，一道用词极其谨慎、盖有教皇私人印鉴的密函，通过一条极其隐秘的渠道，动用了教廷数百年来埋下的、极少启动的东方关系网，被送往了元初门。
密函中并未提及具体事宜，只是表达了教廷对东方强者的“敬意”，以及希望“在合适的时间、地点，就共同关心的议题，进行一场坦诚而友好的交流”的意愿。
王也（本体）在元初门收到这封意料之外、却又在情理之中的密函时，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“终于……学会低头了吗？”他轻声自语，“也好，省了我不少麻烦。”
他知道，与教廷的对话，将是一场全新的博弈。但这无疑是一个积极的信号，表明西方最大的传统势力，终于开始正视他的存在，并愿意以相对平等的姿态进行沟通。
全球格局的天平，正在悄然倾斜。
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