苏合香紧盯着玉佩，心脏在胸腔里剧烈跳动。《香经》中说“香阵成，龙脉动，玉佩显，时空开”，可此刻香阵已成，玉佩却只是微微发热，并无其他异象。她忽然想起在河东时，当地百姓说过“龙脉之气遇至诚之心则显”，难道是……她抬头看向唐玄宗，只见老皇帝正盯着香柱，眼神中满是急切，甚至下意识地往后退了半步——他竟在害怕。
“陛下！”苏合香上前一步，声音陡然提高，“龙脉之气感知人心，您若心存惧意，香阵永远无法引动！您忘了您是如何开创开元盛世的？忘了您曾说‘朕要让长安的香气飘遍天下’吗？”
唐玄宗浑身一震，后退的脚步停住了。他怔怔地看着苏合香，仿佛从她眼中看到了年轻时的自己——那个意气风发、誓要让大唐走向巅峰的帝王。良久，他缓缓挺直脊背，明黄常服在香风中微微飘动，眼底的惧意渐渐被一种复杂的情绪取代，有悔恨，有不甘，最终化为一丝决绝。他走到御案前，伸出手，轻轻覆在玉佩上：“朕的大唐……不能就这么亡了。”
就在他掌心触到玉佩的瞬间，紫宸殿的地砖忽然微微震动起来！起初只是细微的震颤，如同远方传来的雷声，很快便越来越强烈，殿内的烛火剧烈摇晃，雕花窗棂发出“咯吱”的声响。阿罗憾与萧策迅速护在苏合香两侧，三人都能清晰地感觉到一股温热的气流从地下缓缓升起，顺着香阵的纹路游走，最终全部汇入御案上的玉佩——那枚白玉佩突然迸发出耀眼的光芒，光芒穿透香柱，在殿中投射出一道圆形的光门，门内是翻滚的星云，隐约能看到无数光点如同流星般穿梭。
“时空通道……开了！”阿罗憾的声音带着难以置信的颤抖，他曾在波斯古籍中见过类似的记载，却从未想过会亲眼目睹。
唐玄宗看着光门，呼吸骤然急促，脚步不由自主地向前迈去。“朕……朕要进去！”他声音发颤，伸手就要去触碰光门边缘的光芒，却被苏合香一把拉住。
“陛下！”苏合香的手指紧紧攥着他的衣袖，指尖因用力而泛白，“《香经》中说，时空通道仅能容纳三人，且需携带与通道气息相融之物。您若强行进入，不仅会导致通道崩塌，还可能被时空乱流吞噬！”
唐玄宗猛地回头，眼中布满血丝：“合香师，你骗朕！你明明说能带我离开！”他用力甩开苏合香的手，踉跄着冲向光门，却在即将触碰光门的瞬间，被一股无形的力量弹了回来，重重摔倒在地。
萧策连忙上前扶住唐玄宗，却见老皇帝趴在地上，看着光门的方向，发出低沉的呜咽声。那声音不似帝王的悲叹，倒像个迷路的孩童，在绝境中失去了所有希望。苏合香看着他的背影，心中五味杂陈——她曾怨过他的昏庸，恨过他纵容杨国忠、宠信安禄山，可此刻见他如此狼狈，却只剩一声叹息。
“陛下，并非我不愿带您离开，”苏合香走到他身边，声音放柔，“而是时空法则不可逆。您是盛唐的帝王，您的命运早已与这片土地绑定，若您离开，盛唐的历史便会紊乱，我们所有人都将被时空抛弃。”她弯腰扶起唐玄宗，指了指光门内闪烁的光点，“那些光点，是历代帝王的魂魄，他们都在守护着自己的时代，您也该守住属于您的盛唐——哪怕只剩最后一刻。”
唐玄宗怔怔地看着光门内的光点，良久，他缓缓站直身体，伸手拭去脸上的泪痕。明黄的常服上沾了灰尘，却在这一刻重新透出帝王的威严。他走到御案前，拿起那枚已不再发光的玉佩，轻轻放在苏合香手中：“合香师，朕明白了。朕的大唐，朕自己守。这玉佩……你拿着，若有来生，朕再做个能护得住长安香气的帝王。”
苏合香接过玉佩，指尖触到玉佩上残留的帝王体温，忽然鼻子一酸。她转身看向萧策与阿罗憾，三人对视一眼，无需多言便已明了彼此的心意。萧策走到她身边，玄色铠甲与她的素色衣裙在香风中相依，他伸手握住她的手，掌心的温度让她瞬间安定下来。阿罗憾则将羊皮地图塞进她怀中：“这地图或许在未来有用，若……若能再见面，我还想听你说长安的故事。”
“一定能再见。”苏合香用力点头，泪水终于忍不住滑落，滴在玉佩上，晕开一圈浅浅的水痕。
子时三刻的梆子声再次响起，光门开始微微闪烁，边缘的光芒渐渐变得稀薄——时空通道即将关闭。苏合香深吸一口气，最后看了一眼紫宸殿，看了一眼唐玄宗，看了一眼这座她生活了近十年的长安城。这里有她复原的十二种香，有她结识的知己，有她刻骨铭心的爱情，更有她无法割舍的盛唐记忆。
“陛下，保重。”她对着唐玄宗深深一揖，转身与萧策一同踏入光门。
就在他们的身影消失在光门中的瞬间，阿罗憾忽然想起什么，快步冲向光门，却只抓住一缕即将消散的香气。他站在空荡荡的紫宸殿中，看着光门彻底消失，十二炉香的烟气渐渐散去，只留下满殿的余香，仿佛一场盛大的梦刚刚落幕。
唐玄宗走到御案前，拿起一只未燃尽的香饼，放在鼻尖轻嗅。那是“沉香”的香气，醇厚绵长，一如他记忆中的开元盛世。他忽然笑了，笑声中带着释然，也带着悲壮。“来人，”他对着殿外喊道，“传朕旨意，即刻起，朕亲赴潼关督战，与将士们共守大唐！”
殿外的禁军听到旨意，先是一愣，随即齐齐跪下，高声应和：“臣等遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
声音穿透殿宇，回荡在寂静的长安夜空。此刻，东方已泛起鱼肚白，一缕晨光透过雕花窗棂照进紫宸殿，落在十二只空荡荡的香盒上，为这座即将迎来战乱的皇城，镀上了最后一层温柔的金光。而那缕从时空通道中飘散的香气，却仿佛跨越了千年，在未来的某个角落，静静等待着与它的主人重逢。
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