“圣甲虫核心，”霍特普的声音带着一种近乎狂热的低语，幽绿的瞳孔在油灯和核心暗红光芒的映照下显得格外妖异，“这是先祖们从坠毁的‘方舟’遗骸最深处挖掘出的圣物！蕴含着沟通地脉、引导生命之河（尼罗河）的伟力！只要陛下您，以神圣的阿蒙-拉血脉（他刻意强调了阿努比血脉）灌注其中，再辅以…必要的生命能量引导…” 他幽绿的目光瞥了一眼壁画上那些被献祭的奴隶形象，含义不言自明。
“…我们就能让尼罗河听从您的意志！”霍特普的声音充满了蛊惑，“泛滥可滋养万民，退潮可陷敌于泥沼！亚历山大？他的军队将在尼罗河的怒火面前，如同蝼蚁般被冲刷殆尽！您的统治，将如同这金字塔般永恒！”
法老凝视着那脉动着的暗红核心，眼中幽绿的光芒似乎也亮了一分。他伸出手，指尖颤抖着，似乎想要触碰那冰冷的、蕴含着恐怖力量的“圣物”。
阴影深处，司通的金色瞳孔，如同两点寒冰，死死锁定在那幽绿的目光和脉动的暗红核心之上。新生力量？不！这是腐朽血脉在绝望中，试图唤醒更古老、更黑暗的恶魔！风暴的引信，已然在这黄沙下的密室中被点燃！
尼罗河的硝烟尚未散尽，地中海的季风却已裹挟着金戈铁马的杀伐之气，席卷了埃及北部的平原。亚历山大，那位年轻的马其顿国王，如同携裹着奥林匹斯风暴的神只，其裹挟着希腊方阵锐气与东方野心的铁蹄，已踏碎了波斯帝国的脊梁，如今，剑锋直指尼罗河三角洲的明珠——埃及。
司通如同一道融入战争阴影的灰风，穿行在亚历山大庞大而喧嚣的军营之中。营地驻扎在尼罗河支流肥沃的冲积平原上，连绵的帐篷如同雨后滋生的蘑菇，覆盖了绿色的田野。空气中混杂着汗味、皮革味、马粪味、金属摩擦的锈味，以及士兵们粗鲁的呼喝、武器的碰撞和远处操练方阵整齐划一的踏步声，形成一股令人窒息的、战争机器的浓烈气息。
它避开巡逻的士兵和警觉的军犬，凭借猫科动物天生的隐匿能力，在帐篷的阴影、辎重车的缝隙间无声穿行。它的目标很明确：感知异常。阿努比后裔不会坐以待毙，丑山族更不会放弃这个浑水摸鱼的良机。
很快，一个身影引起了司通的警觉。
那是一个名叫卡山德（Cassander）的顾问。他并非马其顿核心将领圈的人物，更像一个游离在边缘的学者或占星师，却总能出现在亚历山大的军事会议外围。他身材高瘦，穿着希腊式的希玛纯长袍，却总显得过于整洁，与军营的粗粝格格不入。他面容苍白，眼神深邃，看人时总带着一种近乎空洞的审视，仿佛透过皮囊在观察骨骼与内脏。更让司通在意的是他行走的姿态——步伐精准得如同丈量过，每一次落脚都分毫不差，带着一种非人的机械感。而且，司通敏锐的嗅觉，在他身上捕捉到了一丝极其微弱、却与尼罗河畔金字塔密室中圣甲虫核心相似的、冰冷而带着金属锈蚀感的能量残留！这气息与人类血肉的温热截然不同！
一次深夜，司通潜伏在卡山德帐篷外的阴影里。透过帆布微小的缝隙，它看到卡山德并未入睡，而是盘膝坐在帐篷中央。他面前的地面上，用某种闪烁着微光的粉末绘制着一个复杂而冰冷的几何图案，图案中心放着一块棱角分明的黑色晶体。卡山德双手虚按在图案上方，双眼紧闭，口中无声地念诵着什么。他苍白的面孔在幽微的光芒映照下，显得更加诡异。突然，他头顶的帐篷帆布仿佛被无形的力量扰动，扭曲的光线短暂地勾勒出一个模糊的、类似巨大牛头的虚影！虚影一闪而逝，一股冰冷的、带着强烈压迫感的意念波动如同寒流般扫过营地，让阴影中的司通瞬间毛发倒竖！
丑山族！司通的金色瞳孔瞬间收缩！这个卡山德，绝对是人类皮囊下的丑山族渗透者！他们在与尼巴鲁上的族人沟通！他们在监视亚历山大，也在监视埃及！他们的目标，绝不仅仅是征服或观察，而是那颗深埋地心的阿努比飞船，以及……可能存在的其他星际遗珍！
战争的号角终于吹响，却不是在地中海沿岸，而是在埃及东北部通往叙利亚的门户——加沙（Gaza）。波斯总督巴提斯决心在此阻挡亚历山大的兵锋，而他手中最令人胆寒的王牌，便是来自埃及盟友支援的、整整一队的波斯战象！
战场在加沙城外的开阔沙地上展开。马其顿的方阵如同移动的青铜森林，长矛如林，盾牌如墙，带着无坚不摧的气势缓缓推进。而对面的波斯军阵前，那数十头庞然巨物，如同移动的、披挂着重甲的山丘！
战象！它们的身躯如同覆盖着粗糙岩石的堡垒，巨大的耳朵如同破烂的船帆，粗壮的四肢每一次踏地都引起沉闷的震颤。它们身披厚重的青铜鳞甲，甲片上铸造着狰狞的兽面纹饰，长长的、如同巨蟒般的鼻子上，赫然捆绑着寒光闪闪的巨型弯刀！它们被涂上了刺眼的红黑色战纹，巨大的眼睛在面甲后闪烁着……一种非自然的、狂躁的猩红光芒！
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