吕不韦最终默许了“技予秦，不屠城”的约定。司空马带回的消息和那雨夜河滩上的六个泥字，让他看到了这只“妖猫”深不可测的力量和潜在的巨大价值，也看到了约束其力量的可能。踏张弩和标准化生产被列为最高机密，全力推行。而“玄圭”在华阳宫的地位，变得更加微妙而超然，如同一个活着的禁忌符号。
司通暂时收敛了“墨科”的活动，将精力转向另一个关乎秦国根基，也关乎无数黎民苍生的领域——水利与农业。
此时，一项宏大的水利工程正在秦国腹地如火如荼地进行——郑国渠。这条由韩国水工郑国主持修建、意图“疲秦”却最终被秦国识破并反利用的超级水渠，旨在引泾河水灌溉关中平原北部广袤的盐碱荒地，变“斥卤”为“沃野”。一旦功成，将为秦国统一天下提供取之不尽的粮草保障。
然而，巨大的工程量带来了难以想象的困难。其中，最耗费人力、拖慢进度的环节之一，便是渠岸和关键分水堰（如“瓠口”）的夯土工程。数以万计的刑徒和征发来的民夫，喊着震天的号子，用最原始的木杵和石夯，一下下地锤击着松散的黄土，使其变得坚硬如石，足以抵御湍急的水流。效率极其低下，民夫在监工的皮鞭下日夜劳作，如同蝼蚁，累死、病死、被塌方压死者不计其数。
司通随华阳夫人前往郑国渠工地“巡视”（实则是吕不韦授意，试探其对水利工程的态度）。它蹲在华阳夫人华丽的轩车旁，金色的瞳孔冷漠地扫视着这宏大而残酷的画卷。
烈日当空，尘土飞扬。宽阔的渠沟底部，黑压压的人群如同蠕动的蚁群。他们分成无数小队，每队十数人，合力抬起一根需要数人合抱的巨木（夯杵），在监工嘶哑的号令下，喊着单调而沉重的号子：
“嘿——哟！嘿——哟！”
巨木被高高抬起，然后凭借重力狠狠砸向地面！
“咚！！！”
沉闷的巨响伴随着大地的震颤，松散的黄土被砸实一小片。汗水如同小溪般在他们黝黑的脊背上流淌，混合着泥土，结成厚厚的泥痂。许多人眼神麻木，动作机械，如同被抽走了灵魂的躯壳。空气中弥漫着汗臭、尘土和绝望的气息。
“太慢了…”司通心中叹息。它看到不远处的泾河，水流湍急，蕴含着巨大的动能，却被白白浪费。一个利用水力代替人力的构想瞬间成型。
当晚，它避开华阳夫人随行人员的耳目，悄然潜入工地附近负责管理工具的简陋工棚。找到一块废弃的木板和烧过的木炭。它开始画图。
第一幅：水轮。巨大的立式木轮，轮缘装有挡水板（桨叶），架设在湍急的河流中。水流冲击挡水板，驱动水轮旋转。
第二幅：传动机构。水轮的主轴上，安装一个巨大的、带有凸起木齿的驱动齿轮。旁边是一个垂直的、带有凹槽的从动齿轮。两者通过木齿与凹槽咬合，将水轮的水平旋转运动转变为垂直的上下运动。
第三幅：重锤。一根粗壮沉重的巨木（或包裹铁皮的硬木），顶端连接在从动齿轮的传动轴上。当从动齿轮上下运动时，带动重锤同步升降。
第四幅：夯土。重锤底部平整，对准需要夯实的土地。当重锤被提升到最高点后，在重力作用下自由下落，如同巨神的拳头，狠狠砸向地面！
一个利用水力驱动、能自动连续进行夯击的机械——连杵机！图纸旁边，依旧留下了那力透木板的两个炭痕大字：“墨科”。
第二天清晨，当负责工棚的小吏发现这块画着“鬼画符”的木板时，先是一愣，随即联想到匠作府流传的“墨科神迹”，激动得连滚爬爬地跑去报告监工御史。图纸被层层上报，最终送到了主持工程的郑国和监工的秦廷御史手中。
郑国，这位心怀故国却又不得不为秦国效力的天才水工，看到图纸后，浑浊的眼中爆发出难以言喻的精光！他抚摸着图纸上那精妙的水轮和齿轮传动结构，喃喃道：“以水代力…化天地之威为筑坝之能…巧夺天工！真乃巧夺天工！”他立刻召集工匠，选取水流最急的一段支渠作为试验场。
巨大的水轮被架设起来，沉重的驱动齿轮和从动齿轮在工匠们小心翼翼的组装下咬合在一起。当湍急的河水冲击水轮桨叶，驱动轮子开始缓缓转动时，所有人都屏住了呼吸！
“咔哒…咔哒…咔哒…”齿轮咬合的声音由慢变快，越来越清晰！随着水轮转速的提升，那根悬挂在从动齿轮传动轴上的巨大重锤，开始被有力地提升、然后松开、自由下落！
“咚！！！”
一声远比人力夯击沉闷十倍、震撼十倍的巨响轰然爆发！大地为之震颤！重锤落点处，松软的泥土瞬间被砸出一个深坑，周围的泥土被挤压得坚硬如石！
“咚！！！” 没等人们从第一声震撼中回过神来，重锤已经被再次提升、落下！
“咚！！！” “咚！！！” ……
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