“张掌柜放心，我们预付三成定金。”沈文取出五百两白银放在桌上，“只是有个要求，所有丝绸都要用油纸包裹，再装入木盒，确保海运时不受潮；另外，尺寸要统一，方便船上堆放。”
张万春眼睛一亮，五百两定金可不是小数目，他立刻拍着胸脯保证：“沈先生尽管放心！小店的工匠都是老手，包装绝对严实，半月后定能交货！”他深知蓬莱水师近来名声大噪，能搭上王巢这条线，将来的生意定然源源不断。
离开青州，沈文马不停蹄地赶往苏州。苏州的李记瓷窑坐落在太湖边，窑火日夜不熄，烧制的青花瓷以“白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬”闻名。窑主李秋白是个五十多岁的老者，听闻沈文的来意后，却皱起了眉头：“沈先生，青花瓷易碎，海运风险太大，小店怕是不敢接这单子。”
“李窑主放心，我们有专门的包装方法。”沈文早有准备，取出王巢画的包装图纸——在木盒内铺上棉絮，将瓷器嵌入特制的凹槽，再用稻草填充缝隙，最后封上油纸。“按这个方法包装，就算船身颠簸，瓷器也不易碎。”
李秋白接过图纸，仔细看了半晌，眼中渐渐露出赞许之色：“王大人果然心思缜密！这包装方法确实稳妥。”他沉吟片刻，“只是优质的青花瓷烧制周期长，您要的两千件，至少得一个月才能完成。”
“无妨，我们等得起。”沈文立刻预付了八百两定金，“但有一条，瓷器底部要刻上‘蓬莱’二字，若是销路好，我们还会大量订购。”他知道，刻上标记既能彰显蓬莱的实力，也能防止坊子以次充好。
李秋白欣然应允：“没问题！半月后先给您送五百件样品，您满意了我们再继续烧制。”
与此同时，王巢也没闲着。他召集了蓬莱本地的茶商，收购了一批本地的粗茶，又派人去福建武夷山茶区，订购了两千斤岩茶与铁观音。茶商们听说王大人要做海贸，纷纷主动降价，还承诺帮忙联系茶农，确保茶叶的品质。
“公子，福建那边回信了，武夷岩茶要下个月才能采摘，不过茶农愿意提前预留最好的茶叶，咱们预付两成定金就行。”负责联络茶区的护卫回来禀报，“另外，他们还说可以帮忙用锡罐密封，保证茶叶运到海外还是香的。”
王巢点点头，心中越发笃定。丝绸、瓷器、茶叶的货源都已落实，只要能按时交货，海贸的第一笔生意就能成。他走到院子里，望着远处的蓬莱港，水师的战船正在进行最后的试航，帆影在阳光下格外醒目。
此时，周海匆匆走来，脸上带着兴奋的神色：“公子，胡掌柜传来消息，日本的中间商愿意以每斤茶叶一两白银的价格收购，硫磺按每百斤五两白银换，比咱们预想的价格还高！”
“好！”王巢眼中闪过一丝喜色，“让胡掌柜稳住对方，等咱们的货物一到，立刻启程赴日。”他知道，这第一笔海贸不仅能换来白银与硫磺，更能打通海外的渠道，为将来的发展奠定基础。
半个月后，沈文带着青州的丝绸样品回到蓬莱。王巢拿起一匹云锦，只见上面绣着展翅的凤凰，色彩艳丽，质地轻薄，确实是上等货色。“不错，就按这个标准交货。”他满意地点头，“苏州的瓷器样品什么时候到？”
“再过五天就能到。”沈文递上账本，“青州的丝绸总价一万两，预付了三千两；苏州的瓷器总价一万五千两，预付了四千五百两；福建的茶叶总价八千两，预付了一千六百两，目前还剩两万多两白银，足够支付后续款项。”
王巢接过账本，仔细看了一遍，没有发现问题。他站起身，走到沙盘前，用炭笔在蓬莱港与日本长崎港之间画了一条航线：“周海，你安排三艘福船，两艘装货物，一艘护航，下月初一准时出发。”
“喏！”周海轰然应诺，转身去安排战船与水手。
五天后，苏州的瓷器样品如期送到。打开木盒，五百件青花瓷整齐排列，釉色明亮，花纹精美，底部的“蓬莱”二字清晰可见。王巢拿起一个青花碗，轻轻敲了敲，声音清脆悦耳，确实是优质的瓷器。
“通知李窑主，按这个标准烧制剩余的瓷器。”王巢对沈文说，“另外，让火药坊的工匠准备好，等硫磺一到，立刻开始大批量制造火药。”
沈文应声而去，议事堂内只剩下王巢一人。他走到窗边，望着窗外飘落的秋叶，心中思绪万千。海贸不仅能换来战略物资与白银，更能让蓬莱与海外建立联系，获取更多的信息与技术。在这个乱世之中，只有不断壮大自己，才能立于不败之地。
此时，一名护卫匆匆跑来：“公子，登州知府派人送来书信，说愿意为咱们的海贸提供通关文牒，只求能分一成利。”
王巢轻笑一声，登州知府果然是见钱眼开。他接过书信，提笔写下“可”字，让护卫带回。“一成利换通关文牒，值了。”他低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒。
深秋的阳光透过窗棂，洒在桌上的海图与货物清单上。王巢知道，海贸的大船即将起航，这不仅是一次商业冒险，更是蓬莱走向强大的重要一步。只要能打通这条航线，蓬莱的根基将更加稳固，未来的道路也将更加宽广。
他拿起一枚青花瓷片，在阳光下细细端详。这小小的瓷片，承载的不仅是精美的工艺，更是蓬莱的希望与未来。而他，将带着这份希望，在这乱世之中，闯出一片属于自己的天地。
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