消息传到遵化,多铎气得差点吐血。他立刻召集将领,下令全军进山搜捕:“就算把整个永平府的山林翻过来,也要把这群南蛮子找出来!”可他的士兵刚进入山林,便陷入了赵大勇布置的陷阱。有的骑兵被绊马索绊倒,摔得人仰马翻;有的则踩中了土地雷,虽没被炸死,却也吓得魂飞魄散。更让他们头疼的是,明军的斥候如同幽灵般在山林中穿梭,时不时放冷枪,一旦后金兵追过去,却连人影都看不到。
连续搜捕了三日,后金兵不仅没找到明军的踪迹,反而有数十名士兵在山林中失踪,士气愈发低落。有士兵私下抱怨:“这哪是搜捕,分明是送死!明军躲在暗处,咱们在明处,根本防不住!”甚至有士兵趁着夜色偷偷逃跑,被抓回来后当场斩杀,可逃跑的人却越来越多。
多铎看着日渐低迷的士气,心中涌起一股无力感。他坐在帐中,看着案上的地图,突然意识到自己犯了一个致命的错误——明军熟悉山林地形,而他的骑兵在山林中根本无法发挥优势,反而成了活靶子。“传令下去,停止进山搜捕,加强粮草运输队的护卫,每支队伍派两百骑兵护送,再配上五十名弓箭手!”多铎疲惫地说道,他知道,这是目前唯一的办法。
可王巢早已料到他会有此举动。十一月十四日,斥候回报,一支由两百骑兵与五十名弓箭手护卫的运输队将在次日清晨从迁安出发,前往永平城。王巢立刻召集众人商议:“这次的护卫兵力翻倍,还有弓箭手,硬拼肯定不行,得用计。”
陈武沉吟道:“公子,不如咱们先派一支小队在官道旁的山林中制造动静,吸引他们的注意力,再派主力从另一侧伏击?”
“这个主意好。”王巢点头,“李虎,你带两支骑兵小队去东侧山林,放枪、呐喊,把护卫的骑兵引过去;陈武,你带十组火枪兵埋伏在西侧山坡,等骑兵离开后,立刻射击弓箭手与运输队;赵大勇,你的步兵营在官道尽头设置陷阱,防止他们逃跑。”
次日清晨,天刚蒙蒙亮,后金运输队便出发了。两百名骑兵分成两队,护在马车两侧,五十名弓箭手则骑在马上,警惕地盯着道路两侧。当运输队行至一处名为“落马坡”的地方时,东侧山林突然响起密集的枪声与呐喊声:“杀鞑子!”“抓活的!”
带队的参将心中一紧,立刻下令:“东侧有埋伏!骑兵队跟我过去!弓箭手掩护!”两百名骑兵立刻策马冲向东侧山林,弓箭手则搭弓拉箭,对着山林方向胡乱射击。
可他们刚冲进山林,便发现里面空无一人,只有几面插在树上的明军旗帜在风中摇晃。“不好,中计了!”参将猛地反应过来,刚想下令撤退,西侧山坡便响起了密集的枪声。弓箭手来不及反应,便纷纷从马背上摔下来,惨叫声此起彼伏。
陈武大喊道:“射击马车夫!别让他们跑了!”火枪兵立刻调转枪口,马车夫吓得纷纷跳车,马车瞬间停在官道中央。赵大勇见状,立刻带着步兵营冲了出来,他们挥舞着砍刀,对着溃散的弓箭手与马车夫砍杀过去,土地雷在人群中炸开,浓烟滚滚。
东侧山林中的后金骑兵听到枪声,急忙掉头往回赶,可刚出山林,便被李虎的骑兵小队拦住。“鞑子们,爷爷在这!”李虎嘶吼着,马枪刺出,刺穿了一名骑兵的胸膛。骑兵小队如同猛虎般冲杀过去,后金骑兵刚经历奔袭,早已疲惫不堪,根本抵挡不住,很快便溃散开来。
半个时辰后,战斗结束。这次缴获的粮草比上次更多,足足有两百多石,还有三十多头牛羊,斩杀的后金兵也达到了三百余人。李虎让人将粮草装上骡马,又点燃了马车,看着冲天的火光,大笑着说道:“多铎这老小子,怕是要气疯了!”
消息传到遵化,多铎果然气得浑身发抖。他坐在帐中,脸色惨白,口中不断念叨着:“此敌如鬼魅,难以捉摸……难以捉摸啊……”他派出去的运输队接连遭袭,短短十日之内,已有三支队伍被伏击,损失的粮食近千石,斩杀的士兵更是达到了八百余人。更让他头疼的是,军中的粮草已所剩无几,若是再无法打通运输线,士兵们怕是要断粮了。
十一月二十日,多铎不得不再次调整策略,他将护送运输队的兵力增加到五百人,还配备了十门小型火炮,试图用强大的火力震慑明军。可王巢早已摸清了他的套路,当斥候回报运输队的兵力与装备时,他立刻笑道:“多铎这是急了,想用火炮吓唬咱们?正好,咱们给他来个‘调虎离山’。”
当天夜里,王巢兵分三路。一路由赵大勇带着步兵营,在迁安城外的空地上点燃篝火,竖起明军旗帜,制造主力部队在此集结的假象;一路由陈武带着五组火枪兵,在遵化至永平的官道旁设置埋伏;另一路由李虎带着五支骑兵小队,负责引诱运输队进入伏击圈。
深夜时分,迁安城外的篝火冲天而起,赵大勇还让人敲响了战鼓,呐喊声此起彼伏。迁安的守军以为明军主力来袭,急忙向多铎求援。多铎接到消息,立刻派了两千名骑兵赶往迁安支援,同时下令运输队加速前进——他认为明军主力在迁安,运输队定然安全。
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