十二月十五日,永平府中部的“落马川”,王巢得到百姓情报,得知一支由四百名后金兵护送的武器队将从这里经过。他立刻率领队伍设下埋伏,战斗打响后,火枪兵与骑兵、步兵配合默契,不仅斩杀了三百余名后金兵,还缴获了五百余把弯刀、两百张弓和数千支箭。更让人惊喜的是,队伍在武器队的营帐里找到了三十多名被掳的铁匠,这些铁匠都是被后金抓去打造武器的,见到明军后,主动表示愿意为明军打造兵器。王巢大喜过望,立刻将他们编入队伍,还专门为他们搭建了临时的铁匠铺。
短短半个月时间,王巢率领队伍在三地发起了大小伏击战十二次,累计斩杀后金兵三千五百余人,抢回被掳百姓两千余人,缴获粮食五千余石、战马三百余匹、武器无数。队伍的规模也从最初的两千余人扩充到了三千余人,士气空前高涨。
消息如同长了翅膀般传遍了永平府,甚至传到了山海关。驻守山海关的明军将领祖大寿得知后,心中震惊不已。他戎马半生,见过无数将领,却从未见过有人能以如此少的兵力,在短时间内取得如此辉煌的战果。“王百户用兵如神,以少胜多,真乃奇才,我不如也!”祖大寿对着身旁的副将赞叹道,随即让人拿来纸笔,亲自写下一封书信,派人送往王巢的驻地。
此时的王巢正驻扎在永平府南部的“清风寨”——经过半个月的休整与扩建,这座废弃的山寨已经焕然一新,寨墙被重新加固,里面搭建了整齐的营帐、铁匠铺、伤兵营和粮仓。王巢正在帐中研究地图,一名亲兵拿着一封书信走了进来:“公子,山海关的祖将军派人送来一封信!”
王巢接过书信,拆开一看,只见上面写着:“王百户麾下:久闻将军大名,转战永平、滦州、迁安三地,屡败后金,斩敌数千,救民于水火,实乃壮举!将军用兵如神,以少胜多,真乃奇才,我不如也!今特派小校送些粮草与药品,望将军再接再厉,共御外侮。祖大寿顿首。”
一旁的陈武与李虎也凑了过来,看到书信内容后,纷纷笑道:“公子,祖将军都夸您是奇才呢!这可是天大的荣耀!”
王巢放下书信,脸上没有丝毫得意之色:“祖将军过奖了。咱们能取得这些战果,靠的不是我一人,而是弟兄们的勇猛作战,还有百姓的支持。”他拿起纸笔,略一思索,写下八个字:“同仇敌忾,共御外侮。”随后交给亲兵,“把这封信交给来使,再谢谢祖将军送来的粮草与药品。”
亲兵领命而去。陈武看着王巢,眼中满是敬佩:“公子,您真是谦虚。换成别人,怕是早就洋洋得意了。”
“谦虚不是目的,团结才是。”王巢摇头,目光扫过案上的地图,“后金兵力雄厚,仅凭咱们一支队伍,根本无法将他们赶出永平府。只有联合所有抗金力量,才能取得最终的胜利。”
就在此时,一名斥候匆匆跑了进来:“公子,百姓送来情报,说多铎率领两千名骑兵,正在迁安以西的‘黑风口’集结,看样子是要进山搜捕咱们!”
王巢眼中闪过一丝锐利:“终于忍不住了!他这是想集中兵力,跟咱们硬碰硬。”他立刻召集众人商议,“多铎的骑兵在山林中无法发挥优势,咱们正好可以利用地形,再给他一次教训。”
李虎立刻抱拳:“公子,您下令吧!弟兄们早就等着跟鞑子好好打一场了!”
“好!”王巢拍案而起,“李虎,你带五支骑兵小队去‘黑风口’东侧的山林中制造动静,引诱他们进山;陈武,你带二十组火枪兵在‘黑风口’西侧的山坡上埋伏,等他们进入山谷,立刻射击;赵大勇,你的步兵营在山谷尽头设置陷阱,堵住他们的退路。”
三人齐声应道:“喏!”
当天午后,队伍便出发了。百姓派来的向导熟悉地形,带着队伍避开了后金的巡逻队,悄无声息地抵达了“黑风口”附近。
李虎率领骑兵小队钻进东侧的山林,很快便响起了密集的枪声与呐喊声:“杀鞑子!”“抓多铎!”多铎正在“黑风口”集结队伍,听到枪声后,气得双目圆睁:“这群南蛮子,竟然还敢主动挑衅!传令下去,全军进山搜捕,务必将他们斩尽杀绝!”
两千名后金骑兵立刻策马冲进东侧的山林,可里面空无一人,只有几面插在树上的明军旗帜在风中摇晃。“不好,中计了!”多铎猛地反应过来,刚想下令撤退,西侧山坡便响起了密集的枪声。
火枪兵在山坡上齐射,子弹如同雨点般落在后金骑兵中。冲在最前面的数十名骑兵瞬间倒地,战马受惊失控,疯狂地撞向同伴,山谷中顿时乱作一团。“冲出去!快冲出去!”多铎嘶吼着,挥舞着镔铁长枪,试图带领骑兵冲出山谷。
可山谷尽头早已被赵大勇的步兵营堵住,他们设置了绊马索、土地雷和拒马桩,后金骑兵根本无法通过。一名骑兵试图跳过拒马桩,却被绊马索绊倒,摔在地上,被后面的战马踏成肉泥;另一名骑兵踩中了土地雷,被炸得血肉模糊。
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