“不用客气,这是我们应该做的。”一名士兵接过茶水,笑着说道,“等把屋顶修好,你们就能回家住了。”
李虎走上前,看着正在忙碌的士兵与百姓,心中满是欣慰。他知道,要想真正赢得百姓的信任,不仅要打跑敌人,还要让百姓们过上安稳的日子。他转身对身边的将领说道:“让士兵们加快速度,争取在三日内把城内被烧毁的房屋都修补好。另外,再调一批药材过来,设立临时医馆,为受伤的百姓治病。”
“末将遵命!”将领躬身应道。
当日傍晚,北京城内的秩序已基本恢复。街道上的杂物被清理干净,燃烧的房屋已被扑灭,百姓们家家户户的烟囱都升起了炊烟。李虎来到皇宫外,看着仍在忙碌的士兵们,问道:“皇宫的火势控制住了吗?”
“回将军,太和殿的火势已经扑灭,但殿内受损严重;中和殿与保和殿保住了,只是屋顶有些地方被烧坏,很快就能修好。”带队的校尉禀报。
李虎点了点头,走进中和殿。殿内的陈设虽有些凌乱,但大部分文物典籍都完好无损。他看着殿内的龙椅,心中感慨万千——几个月前,崇祯帝还坐在这里处理朝政,如今却已殉国,而他,终于率领北伐军收复了北京,完成了先帝的遗愿。
“将军,明十三陵那边传来消息,各陵寝都完好无损,岗哨已经设立完毕。”一名斥候前来禀报。
“好!”李虎的眼中闪过一丝坚定,“明日清晨,我要亲自去祭拜崇祯先帝,让先帝知道,我们已经收复了北京,很快就能为他报仇雪恨!”
次日清晨,李虎率领文武百官来到煤山。崇祯帝自缢的那棵歪脖树下,早已被百姓们清理干净,还摆上了香案与祭品。李虎走到香案前,整理好衣冠,跪地磕头:“先帝在上,臣李虎率领北伐军,已收复北京,大顺军已西逃,臣定会率军追击,斩杀李自成,为先帝报仇,为大明雪耻!”
文武百官与士兵们也纷纷跪地磕头,声音洪亮:“为先帝报仇!为大明雪耻!”
百姓们听到声音,也纷纷赶来,跪在煤山下,朝着歪脖树的方向磕头。一时间,煤山上哭声一片,却又充满了希望——百姓们知道,有北伐军在,北京不会再陷入混乱,他们的日子也会慢慢好起来。
祭拜完毕后,李虎回到城内,继续处理政务。他下令,将大顺军劫掠的财物全部没收,一部分用于帮助百姓重建家园,一部分充实军饷;同时,设立“北京善后局”,由文官负责处理百姓的诉求,解决百姓的困难。
在善后局的门口,百姓们排起了长队,有的来申请重建房屋的拨款,有的来领取救济粮,还有的来举报大顺军的残余势力。文官们耐心地接待每一位百姓,认真记录他们的诉求,确保每一件事都能得到妥善处理。
一名曾经在大顺军手下当差的小吏,也来到善后局,主动交出了自己在大顺军时期搜刮的钱财,请求宽恕。李虎得知后,说道:“只要他真心悔改,不再作恶,就饶他一次。让他把钱财分给百姓,也算弥补他之前的过错。”
小吏感激涕零,连忙将钱财分给了身边的百姓,还主动帮忙维持善后局的秩序。
几日后,北京城内的秩序已完全恢复。街道上重新变得热闹起来,商铺陆续开门营业,孩子们在巷口追逐嬉戏,百姓们的脸上也露出了久违的笑容。李虎站在正阳门的城楼上,看着眼前的景象,心中满是欣慰。他知道,光复北京只是第一步,接下来,他还要率军追击李自成,剿灭大顺军,为崇祯先帝报仇,为大明收复更多的失地。
“将军,济南传来消息,监国大人不日将抵达北京。”一名斥候前来禀报。
李虎的眼中闪过一丝喜悦:“好!监国大人来了,我们就更有底气了!传令下去,做好迎接监国大人的准备,同时加快追击大顺军的准备工作,等监国大人抵达后,我们就立刻出发!”
“末将遵命!”斥候躬身应道。
城楼下,百姓们仍在为北伐军欢呼,声音传遍了整个北京。阳光洒在城楼上,照亮了李虎的脸庞,也照亮了这座历经战火却重新焕发生机的帝都——北京,终于回到了大明的怀抱,回到了百姓的手中。
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