王巢看着殿内众臣期盼的目光,心中明白,此时若执意寻找宗室后裔,只会延误时机,让局势更加动荡。他沉吟片刻,缓缓说道:“诸位大臣的心意,臣心领了。只是担任临时摄政,责任重大,臣恐难担此任。”
“监国大人不必过谦!”李虎上前一步,高声说道,“大人率领我们光复山东,击败后金,如今又光复北京,深得百姓与将士们的拥戴。只有大人担任临时摄政,才能稳定朝局,剿灭逆贼,复兴大明!若大人不愿,难道要看着大明再次陷入混乱吗?”
众臣也纷纷劝谏,言辞恳切。王巢见众意难违,心中也明白,这是当前稳定局势的最佳选择。他深吸一口气,说道:“既然诸位大臣如此信任,臣便不再推辞。即日起,以‘临时摄政’之名,代行皇权,待日后找到合适的宗室后裔,或大明局势稳定,再议皇位传承之事。”
“监国大人英明!”众臣齐声呐喊,纷纷跪地磕头。
四月十一日,王巢在皇宫太和殿(虽受损严重,仍可举行仪式)正式宣布担任“临时摄政”,代行皇权。他颁布第一道政令:追谥崇祯帝为“明思宗”,以皇帝之礼厚葬于明十三陵,令礼部尽快筹备葬礼事宜;第二道政令:废除大顺政权颁布的所有苛捐杂税,沿用明朝旧制,减轻百姓赋税负担;第三道政令:整顿吏治,凡在大顺政权任职过的官员,若有贪腐、欺压百姓之举,一律严惩不贷,若清廉正直,可继续留用。
政令颁布后,北京城内的百姓们无不欢呼雀跃。原本对王巢“临时摄政”还存有疑虑的明朝旧臣,见他如此尊重崇祯先帝,又处处为百姓着想,也纷纷放下戒备,全力协助他处理政务。
当日下午,王巢在文华殿召见了负责修缮皇宫的工匠。他看着工匠们绘制的修缮图纸,叮嘱道:“太和殿、中和殿等核心建筑,务必按照明朝旧制修缮,选用最好的材料,恢复其往日的规制。只是当前百姓们还有许多房屋需要修缮,皇宫的修缮不可占用过多人力物力,需分轻重缓急,先保障百姓的居住需求。”
工匠们连连点头:“监国大人放心,臣等定当合理安排,优先修缮百姓房屋。”
傍晚时分,王巢站在太和殿的台阶上,望着夕阳下的皇宫。虽然大部分建筑仍显残破,但他知道,只要上下一心,假以时日,这座帝都定会重新焕发生机。他心中暗下决心,担任临时摄政只是权宜之计,日后若找到合适的宗室后裔,定会将大权交还;在此之前,定要剿灭大顺军与清军,统一全国,让大明的旗帜重新飘扬在华夏大地的每一个角落,不辜负百姓与群臣的信任。
此时,亲卫统领前来禀报:“监国大人,李虎将军已率领五万大军,从北京出发,追击李自成;山东调来的十万大军,也已抵达通州,不日便可前往山海关增援。”
王巢点了点头,目光望向西方,眼中满是坚定。他知道,一场更大的战役即将打响,而他,必须做好万全准备,带领大明走出困境,走向复兴。
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