刺骨的寒风卷着零星的雪沫,抽打在南宫高耸的朱漆宫门上,发出呜咽般的声响。建宁五年的初冬,比往年来得更早,也更酷烈。铅灰色的天幕沉沉地压着金碧辉煌的殿宇,透着一股令人窒息的肃杀。
德阳殿东暖阁内,炭火烧得极旺,暖意融融,却驱不散空气中弥漫的无形冰寒。刘宏裹着一件厚重的玄色貂裘,斜倚在铺着白虎皮的软榻上,脸色依旧带着几分大病初愈后的苍白,眼睑下是淡淡的青影。他手中捧着一卷摊开的《周髀算经》,目光却有些飘忽,并未真正落在那些艰深的勾股文字上。
距离那场惊心动魄的地宫逃亡、璇玑仪预言帝星将倾,已过去月余。匠作监的大火早已被扑灭,烧得只剩下断壁残垣,连同那神秘的璇玑仪和守护它的老匠人,一同化作了焦土。张让掘地三尺,除了灰烬和哑奴那枚刻着蛇纹的棱刺,一无所获。曹节疑神疑鬼,将南宫宫禁提升到了前所未有的森严等级,羽林卫日夜巡弋,宫门盘查严苛得如同铁桶。
璇玑遗册和那沉重的青铜匣,被刘宏用油布层层包裹,深埋在寝殿龙榻下新挖的暗穴之中,成了他心中最深的秘密和唯一的希望火种。遗册中关于匠作监“枢机秘库”的记载,如同烧红的烙铁,日夜灼烧着他的神经。秘库中那些“百炼叠铸”、“强弩机括”、“水力传动”的核心图谱和模具,是他改变命运、对抗那“帝星将倾”预言的唯一依仗!但秘库入口就在已成废墟的匠作监地下深处,如今被重兵把守,如同龙潭虎穴,如何接近?
“陛下?陛下?”一个尖细的声音带着小心翼翼的试探,将刘宏从纷乱的思绪中惊醒。
刘宏抬眼,只见张让不知何时已侍立在一旁,脸上堆着那万年不变的、令人作呕的“恭谨”笑容,只是那笑容深处,藏着一丝挥之不去的阴鸷和探究。月余前地宫大火和星象异动,显然在这条毒蛇心中留下了深刻的烙印,让他对眼前这位看似虚弱无害的小皇帝,多了十二分的警惕。
“嗯?”刘宏放下书卷,脸上适时地露出一丝孩童的倦怠和茫然,声音带着病后的虚弱,“张常侍何事?”
“回禀陛下,”张让躬身,声音滑腻如蛇,“太医令方才诊脉,说陛下龙体已无大碍,只是气血尚虚,需安心静养。奴才见陛下连日翻阅这些算学典籍,恐耗费心神,于圣体无益。不若……寻些新奇有趣之物解解闷?” 他一边说着,那双精光内敛的眼睛,却如同探针般在刘宏脸上逡巡,不放过一丝细微的表情变化。
新奇有趣之物?
刘宏心中冷笑。这条毒蛇,是想试探自己,还是想借机窥探什么?但张让的话,却如同黑暗中划过的一道闪电,瞬间照亮了他心中一条险峻却可能通行的道路!
他脸上立刻浮现出孩童般的好奇和兴趣,甚至带着一丝病中久卧的烦闷:“新奇有趣?这深宫大内,除了书简就是礼器,无趣得紧!朕……朕倒是想起一事!” 他像是忽然来了精神,坐直了身体,目光灼灼地看向张让,“前些日子,朕翻阅旧档,看到记载说孝武皇帝时,宫中曾有西域进贡的‘自鸣水钟’,能按时辰自动报响,精巧绝伦!不知……此物可还在宫中?”
自鸣水钟?西域奇物?
张让眼中精光一闪,随即堆起笑容:“陛下真是博闻强记!此等前朝旧物,年深日久,恐怕早已毁弃不存了……”
“不!朕知道在哪!”刘宏打断他,语气带着孩童特有的执拗和“炫耀”,仿佛急于分享一个秘密,“就在匠作监的旧库房里!朕……朕以前偷偷溜进去玩时见过!是个好大的铜家伙,上面还有会转动的圆盘和小铜人!只是……好像坏了,不动了。”他恰到好处地流露出一丝惋惜。
匠作监!旧库房!
这两个词如同烧红的铁块,瞬间烫了张让一下!他脸上的笑容微不可查地僵硬了一瞬。匠作监现在是他的心头刺,任何风吹草动都让他神经紧绷。这小皇帝……是真对那破铜烂铁感兴趣?还是……另有所图?他想起地宫中那诡异自转的浑天仪,想起那焚身的老匠人……
“哦?竟有此事?”张让的声音依旧平稳,带着一丝恰到好处的“惊讶”,“陛下真是好记性。只是……”他话锋一转,露出“为难”之色,“匠作监前些日子不幸遭了回禄之灾(火灾),一片狼藉,恐污了圣目。且那等粗陋匠作之地,岂是陛下万金之躯该去的?不如奴才命人将那水钟残骸寻来,供陛下赏玩?”
“不!”刘宏斩钉截铁地拒绝,小脸上满是执拗,“朕要去看看!就要去匠作监!看看那水钟到底是怎么坏的!朕……朕要他们修好它!” 他像是任性发作的孩童,声音拔高了几分,“整日困在这暖阁里,朕都要闷出病来了!曹公说过,朕想散散心,只要不出宫,无碍的!” 他刻意搬出了曹节,堵住张让的嘴。
张让脸上的肌肉微微抽搐。他盯着刘宏那张写满“任性”和“好奇”的孩童脸庞,试图从中找出哪怕一丝伪装的痕迹。但刘宏的表演近乎完美,那眼神中的渴望和烦闷,活脱脱一个被关久了、想找点新鲜玩意儿解闷的小皇帝。
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