他没有去擦拭,反而伸出沾满鲜血的食指。指尖滚烫,带着铁锈般的腥气。他一步一步,走向那面悬挂着巨大璇玑星图的墙壁。
在兽首灯摇曳昏暗的光线下,在玉衡星域那刺目的朱砂圈旁,在那条直指洛阳的暗红血线尽头——他用那根染血的手指,稳稳地、重重地画下了一个鲜红的圆圈!
圆圈不大,却如同用最滚烫的鲜血铸就的烙印!正好将星图上代表洛阳城廓的墨线,牢牢圈在其中!
腊月初七!地龙睁眼!
鲜血顺着墙壁的纹理缓缓流淌下来,在“洛阳”二字旁,蜿蜒出一道狰狞的血痕。
“天命……”一个冰冷、沙哑、仿佛不是出自孩童之口的低语,在死寂的密室中响起,带着一种近乎狂热的决绝,“朕,接了!”
“陛下,天寒地冻,仔细着凉。”
曹节那如同温玉般圆润和煦的声音,打破了德阳殿东暖阁内凝滞的寒意。他捧着一个精致的紫铜暖手炉,炉盖上镂刻着缠枝莲纹,丝丝缕缕的热气从孔洞中袅袅溢出。他脸上带着无懈可击的关切,步履轻捷地走到御榻前。
刘宏正蜷在榻上,裹着厚厚的锦衾,小脸埋在柔软的貂裘领子里,只露出一双带着惺忪睡意的眼睛,像一只慵懒的猫。他手里还捏着那枚温润的白玉璇玑佩,指尖无意识地描摹着星图。案几上,摊开放着一卷《诗经》,翻到《豳风·七月》那页,旁边放着一盏喝了一半的、早已凉透的蜜水。
曹节将暖炉轻轻放在刘宏手边的矮几上,动作轻柔。暖炉散发着舒适的暖意,驱散了些许殿内的寒气。
“谢曹常侍。”刘宏的声音带着刚睡醒的软糯和鼻音,他伸出小手,似乎想去摸摸那温暖的炉壁。就在他指尖即将触碰到暖炉的瞬间——
“噼啪!”
暖炉内一块烧得通红的炭块突然爆裂!几点细小的火星猛地从炉盖的镂空花纹中迸射而出!其中一点火星,不偏不倚,正好溅射在矮几上,落在那枚随意丢在《诗经》竹简旁的、刻着“太原”二字的郭勋玉扣上!
“滋啦……”
一声极其轻微的灼烧声响起。玉扣本身完好无损,但系着玉扣的那根明黄色的、象征皇家赏赐的丝绦,被那点灼热的火星燎中,瞬间焦黑、卷曲、断裂!一小截烧焦的丝绦飘落下来,落在冰冷的金砖地上。
空气仿佛凝固了一瞬。
曹节脸上的关切瞬间化为惊愕和“懊恼”,他连忙俯身:“老奴该死!老奴该死!定是尚炭监的奴才们偷懒,用了湿炭!惊扰了陛下!污了御前之物!老奴这就……”
“咦?”刘宏却像是发现了什么有趣的事情,他好奇地探出身子,伸出两根白嫩嫩的手指,小心翼翼地拈起那枚失去了丝绦的玉扣。玉扣入手温润,那点灼痕并未伤及玉质本身。
“这石头……”刘宏歪着小脑袋,大眼睛忽闪忽闪,看着指尖的玉扣,仿佛在研究什么新奇玩意儿,“刚才还冰冰的,现在……被火一烤,变得好烫手啊!” 他一边说着,一边像是被那“烫手”的感觉惊到,小手猛地一扬——
“啪嗒!”
那枚莹白温润的玉扣,竟被他随手一抛,划出一道弧线,不偏不倚地掉进了榻边不远处、烧得正旺的兽面青铜炭盆里!
“陛下!”曹节的惊呼带着一丝真实的错愕!
通红的炭火瞬间将那枚玉扣吞没!明黄色的火焰猛地蹿高了一瞬,贪婪地舔舐着玉石。玉扣在烈焰中发出细微的“噼啪”声,原本莹白温润的表面以肉眼可见的速度变得灰暗、发黑、甚至隐隐透出一丝不祥的暗红裂纹!那象征着郭勋身份、也象征着一段血腥冤案的“太原”二字,在火焰的灼烧下,迅速变得模糊、扭曲,最终被跳跃的火焰彻底吞噬!
刘宏却像是做了一件再平常不过的事情,甚至饶有兴致地趴在榻边,小手托着下巴,看着炭盆里跳跃的火焰,看着那玉扣在火中变形、发黑。他小脸上带着孩童观察蚂蚁搬家般的纯真好奇,嘴里还念念有词:“看呀,石头在火里跳舞呢!跳着跳着,就变黑啦!不好看了!”
炭火熊熊,将刘宏小小的身影映照在身后巨大的、绘着云气仙鹤的屏风上,那影子随着火焰的跳动而扭曲、晃动,如同鬼魅。
曹节僵立在原地,脸上的表情复杂难辨。惊愕?恼怒?一丝不易察觉的心悸?最终,都化为更深的、如同古井般的沉静。他缓缓垂下眼睑,看着炭盆里那枚正在火焰中走向毁灭的玉扣,看着那象征“太原郭氏”的印记在烈焰中化为乌有,声音恢复了惯常的恭谨,带着一丝沉痛:“陛下……此物虽微贱,终究是御前之物,如此毁弃……恐有不吉啊。老奴这就令人取出……”
“不要!”刘宏猛地转过头,小嘴撅起,带着孩童任性的执拗,“朕就要看它烧!烧黑了才好!亮晶晶的石头烫手,黑石头就不烫了!” 他一边说,一边像是为了证明,伸出小手作势要去炭盆里捞那枚已经发黑冒烟的玉扣。
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