“奉曹常侍令,宫中夜禁,任何人不得通行!”带队侍卫高声喝道。
卢植上前一步:“我等奉陛下之命,有要物需即刻送往东观。这是陛下手谕!”
侍卫查看手谕后,仍不放心:“车上所载何物?需开箱查验!”
陈墨心中一紧。若被开箱查验,铜尊的秘密就可能暴露。
就在这时,另一个声音响起:“何事喧哗?”
众人回头,只见张让带着几个小宦官走来。
卢植灵机一动,上前低声道:“张常侍,我等奉陛下密旨办事,这些人阻挠,恐怕会误了陛下的大事...”
张让眼珠一转,心想这正是向皇帝表忠心的好机会,于是对侍卫喝道:“放肆!陛下手谕在此,还敢阻挠?还不快放行!”
侍卫见张让发话,不敢再拦,只得放行。
陈墨和卢植暗松一口气,急忙赶往东观。
东观内,刘宏早已等候多时。见到铜尊,他仔细端详,赞叹不已:“陈卿果然巧思!此尊不仅实用,造型也精美绝伦。”
陈墨演示道:“陛下请看,将钱币从这个投币口投入,好钱会发出清脆的回响,劣钱则声音沉闷。”
他取出一枚官钱投入尊中,果然传出清脆悦耳的“叮——”声,余音袅袅。又取一枚劣币投入,则发出沉闷的“咚”声,戛然而止。
“妙!妙极了!”刘宏连声称赞,“如此一来,百姓只需听声便可辨真伪,劣币再也无处遁形!”
卢植补充道:“陛下,臣建议在洛阳各市设立鉴钱处,放置此种铜尊,免费为百姓鉴钱。同时张贴告示,教授称重、观色之法。”
“准!”刘宏当即下令,“即刻命将作监批量制作此种铜尊,分发各市。同时张贴告示,教授辨钱之法。”
他顿了顿,又道:“此外,朕还要下一道旨意:即日起,严禁劣币流通。百姓可将劣币兑换成良币,兑换处就设在各市鉴钱处旁。”
卢植赞叹:“陛下圣明!如此既可清除劣币,又不会让百姓蒙受损失。”
接下来的几天,洛阳各市纷纷设立鉴钱处和兑换处。百姓闻讯而来,排起长队鉴钱、换钱。
“叮——”、“咚——”的声音在各市此起彼伏,成为洛阳一景。
起初还有人怀疑,但当几个试图用大量劣币兑换良币的人被当场拿下后,所有人都相信了皇帝是动真格的。
市面秩序逐渐恢复,物价也开始回落。百姓交口称赞少年天子的英明。
然而,这场货币战争还远未结束。
这日,陈墨正在将作监指导工匠批量制作铜尊,忽然有一个工匠悄悄递给他一枚特殊的钱币。
“陈丞,请看这枚钱币。”工匠低声道,“这是小人昨日在熔铸废料时发现的,似乎与寻常劣币不同。”
陈墨接过钱币,仔细察看。这枚钱币重量、成色都与官铸无异,但工艺略显粗糙,且“五铢”二字与官铸有细微差别。
他心中一动,立即进行称重、观色、听音检验。结果令人惊讶:这枚钱币重量、成色都符合标准,声音也清脆,唯独工艺不如官铸精良。
“这不是曹节私铸的劣币。”陈墨立即意识到问题的严重性,“这是另一伙人铸造的伪币!”
他立即带着这枚钱币求见刘宏。
“陛下,发现新情况。”陈墨呈上那枚特殊钱币,“这不是曹节所铸的劣币,而是另一伙人铸造的伪币。这些伪币成色、重量都与官铸无异,唯独工艺稍差。”
刘宏仔细察看后,面色凝重:“这意味着除了曹节,还有别人也在私铸钱币?”
“正是。”陈墨点头,“而且这伙人更加狡猾。他们不铸劣币,而是铸造与官钱完全一样的伪币,更难被发现。”
刘宏在殿中踱步,沉吟道:“曹节的劣币是为了牟取暴利,而这伙人铸造与官钱无异的伪币,目的恐怕不只是牟利那么简单...”
卢植恍然大悟:“陛下的意思是,有人想通过大量投放伪币,扰乱经济,制造动荡?”
“正是!”刘宏目光锐利,“这背后恐怕有更大的阴谋。陈卿,你可能查出这伪币的来源?”
陈墨仔细察看钱币:“从工艺看,这伙人的铸造技术相当高超,但不如官坊精湛。钱币上的细微差异,可能成为追查线索。”
他指着钱币上的“五铢”二字:“陛下请看,官铸‘铢’字的‘金’旁,点划有力,转折分明。而这枚钱币上的‘金’旁,点划稍弱,转折略显生硬。这种差异,若非专业工匠,极难模仿。”
刘宏仔细对比,果然发现细微差别:“如此说来,只要找到有这种书写习惯的工匠,就能顺藤摸瓜?”
“正是。”陈墨点头,“但天下工匠众多,追查起来恐怕需要时间。”
刘宏沉吟片刻,忽然道:“朕记得各地官坊工匠都有登记在册?或许可以从这方面入手。”
卢植道:“陛下圣明!臣立即调阅各地工匠名册,查找有类似书写习惯的工匠。”
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