曹节突然坐起身，目光锐利如刀：“大将军，明人不说暗话。如今朝中有人想要老夫的命，大将军是站在哪一边？”
何进支吾道：“这个...常侍说笑了...朝中大事，自有陛下圣裁...”
曹节冷笑：“陛下？那个小皇帝不过是个傀儡！这朝廷真正做主的，还是我们这些人。大将军是聪明人，应该知道站错队的后果。”
他顿了顿，语气转缓：“当然，若是大将军站在我们这边，待风波过后，必有重谢。听说大将军的公子想要个太守之位？这也不难...”
软硬兼施，恩威并济。何进只觉得头晕目眩，不知如何是好。
回到府中，何进更加烦恼。曹节的威胁言犹在耳，而太学生的联名信就像一块烙铁，烫得他坐立不安。
“大哥何必烦恼？”何苗又来献策，“不如来个两面讨好？”
“如何两面讨好？” “大哥明日可去拜访杨彪。杨氏是士族领袖，又与曹节不睦。大哥若是向杨彪示好，既安抚了士人，又不会直接得罪曹节。” 何进觉得有理，次日便去拜访京兆尹杨彪。
杨府内，杨彪客气地接待了何进，但态度明显保留。
“大将军今日来访，不知有何指教？”杨彪淡淡地问。
何进斟酌着词句：“听闻杨公近日为劣币之事劳心劳力，在下特来问候。”
杨彪眼中闪过一丝警惕：“分内之事，不足挂齿。倒是大将军日理万机，怎有暇关心这些小事？”
何进笑道：“杨公说笑了。劣币扰民，乃朝廷大事，何来小事之说？不瞒杨公，在下对曹节等人的所作所为，也是深恶痛绝。”
杨彪不动声色：“哦？大将军此言若是传到曹常侍耳中，怕是不太好吧？”
何进压低声音：“曹节倒行逆施，天人共愤。在下虽不才，也知忠君爱国之理。若是杨公有什么需要在下相助的，但说无妨。”
杨彪沉吟片刻，道：“大将军好意，心领了。只是如今朝局复杂，还是谨慎为好。”
何进碰了个软钉子，悻悻而归。
接下来的几天，何进如同热锅上的蚂蚁，寝食难安。太学生那边屡次派人打探消息，都被他敷衍过去。而曹节那边也时时施加压力，让他表态。
更让他不安的是，宫中的小皇帝似乎也有所动作。听说陛下近日频频召见卢植、皇甫嵩等人，还在暗中调查什么。这让他更加犹豫——若是小皇帝真要亲政，曹节倒台，自己现在站错队，岂不是自毁前程？
这日，何进正在书房烦恼，忽闻管家来报：“大将军，有密使求见，说是奉陛下之命而来。”
何进心中一凛。陛下密使？所为何事？
他连忙请密使入内。来者是个面生的小黄门，举止谨慎，出示了一枚特殊的令牌——确实是宫中之物。
“陛下有口谕给大将军。”小黄门低声道，“陛下说：'大将军是聪明人，当知顺势而为。月圆之夜，好自为之。'”
何进目瞪口呆。月圆之夜？这是什么意思？陛下是在暗示什么吗？
他还想再问，小黄门却已躬身告退：“话已传到，奴婢告退。”
何进独自坐在书房，心中波涛汹涌。陛下的口谕虽然简短，却意味深长。“顺势而为”是在提醒他站对队伍？“月圆之夜”莫非有什么大事要发生？
他忽然想起近日宫中的一些异常：羽林卫调动频繁，皇甫嵩时常秘密入宫，还有传言说陛下在暗中准备什么...
“难道...”一个大胆的猜想浮现在何进脑中，“陛下要对曹节动手了？”
这个想法让他既兴奋又恐惧。兴奋的是，若是曹节倒台，他作为外戚的地位将更加稳固；恐惧的是，若是押错宝，可能会万劫不复。
就在他犹豫不决时，何苗匆匆进来：“大哥，听说曹节昨夜秘密出城了！”
“什么？”何进大惊，“消息可靠吗？”
“千真万确！有人亲眼看见曹节的车马连夜出城，往凉州方向去了！”
何进心中一震。曹节在这个节骨眼上出城，绝非偶然。联想到陛下的口谕，他隐约感觉到，一场巨大的风暴即将来临。
而他现在必须做出选择：是继续观望，还是果断站队？
他想起那些太学生期待的目光，想起曹节的威胁，想起陛下的口谕...
最终，他下定决心：“备车！我要去见杨彪！”
这一次，他不再犹豫。既然曹节已经失势，他必须抓住这个机会，向陛下和士人展示自己的立场。
然而，何进不知道的是，当他匆匆赶往杨府时，一双眼睛正在暗处注视着他。而一场更大的阴谋，正在悄然展开...
月圆之夜越来越近，洛阳城中的气氛紧张得如同绷紧的弓弦。何进的选择，将不仅影响他自己的命运，更将影响整个帝国的未来。
而此刻的他，正满怀信心地驶向杨府，浑然不知自己已经踏入了一个精心设计的陷阱...
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