广宗城，这座并非十分雄伟，却因地处要冲而成为太平道在河北重要据点的城池，此刻已如同一座被狼群环伺的孤岛。城墙之上，稀稀拉拉地插着些残破的黄旗，守城的黄巾兵卒个个面有菜色，眼神中充满了疲惫与难以掩饰的恐惧。城下，是连绵不绝的汉军营寨，黑色的“汉”字旗与“皇甫”帅旗迎风招展，如同乌云压顶，透着一股令人窒息的肃杀之气。
自洹水惨败后，张梁收拢了部分残兵败将，连同广宗原本的守军，凑了约莫两万余人，便一头扎进了广宗城，试图凭借城墙负隅顽抗。他性格暴烈，不甘心就此失败，更不愿像二哥张宝那样主张撤退或分散突围去钜鹿与大哥汇合。在他看来，那都是怯懦的表现。
“守！都给老子守住！我们有城墙！黄天会保佑我们！”张梁如同困兽，每日披甲持刀，在城头来回巡视，声音因嘶吼而变得沙哑，鞭打着任何显得懈怠的士卒。然而，他所能做的，也仅此而已。城中的存粮在曹操的破袭和大量溃兵涌入后，早已捉襟见肘，军心士气更是低落到谷底。
与此形成鲜明对比的，是城外汉军大营的井然有序与高昂士气。
中军大帐内，皇甫嵩正与卢植、曹操以及一众将领进行最后的攻城部署。巨大的广宗城沙盘摆在中央，上面清晰地标注着城墙的薄弱点和预设的攻击方向。
“广宗城垣不算坚固，守军虽众，却多为惊弓之鸟，士气低迷。”皇甫嵩声音沉稳，带着必胜的信念，“此战，我军当以雷霆万钧之势，一举破城，擒杀张梁，彻底歼灭河北黄巾主力，震慑钜鹿！”
他目光转向随军而来的将作大匠陈墨（因其改良军械之功，被特许随军提供技术支持）：“陈卿，攻城器械准备如何？”
陈墨虽是一身文官袍服，但眼神中却带着工匠特有的专注与自信，他上前一步，指着沙盘上几处标记点躬身道：“回大都督，所有器械均已调试完毕。‘霹雳车’（改良后的配重式投石机）三十架，已部署于北、东、西三面，所用石弹皆经打磨，射程与精度远超旧式发石车。‘云梯车’二十架，关键部位以百炼钢加固，底盘稳定，足以抵御守城檑木。‘攻城槌’亦覆以生牛皮并浸湿，可防火箭。只待都督一声令下！”
这些经过陈墨标准化改良和部分创新的攻城器械，是汉军敢于进行强攻的最大依仗。
“好！”皇甫嵩赞许地点点头，随即开始分派任务，“曹操！”
“末将在！”
“你部骑兵，于城南开阔地带列阵，佯作主攻之势，吸引守军注意力，并防备城内敌军狗急跳墙，出城突围！”
“遵命！”
“其余各部，按预定方案，主攻北门，辅攻东、西两门！卢监军，后勤与伤员救治，便拜托你了！”
“老夫责无旁贷。”卢植肃然应道。
计议已定，战鼓声骤然响起，如同敲响了广宗城的丧钟！
首先发威的，是部署在有效射程内的三十架“霹雳车”。随着军官令旗挥下，配重箱轰然坠落，长长的抛竿带着令人牙酸的呼啸声，将数十斤重的圆形石弹狠狠地抛向空中，划出一道道致命的抛物线，精准地砸向广宗城的城墙和城楼！
“轰！轰！轰！”
石弹砸在城墙上，砖石飞溅，留下一个个触目惊心的凹坑；砸在城楼女墙上，木屑纷飞，守军被砸得血肉模糊，惨叫着跌落城下；更有石弹越过城墙，落入城内，引发一片混乱和火光。这种超越时代的远程打击，对于守城的黄巾军来说，是前所未有的恐怖体验，他们手中的简陋弓弩根本无法反击，只能被动挨打，士气遭受毁灭性打击。
“顶住！不许退！”张梁目眦欲裂，挥刀格开一块飞溅的砖石，嘶声怒吼，但他的声音在巨大的轰鸣和守军的惨嚎中显得如此微弱。
持续了近半个时辰的猛烈石弹轰击，将广宗城北面、东面城墙砸得千疮百孔，多处女墙坍塌，守军死伤惨重，几乎抬不起头。
就在这时，汉军阵中战鼓节奏一变，变得急促而充满压迫感！
“杀——！”
如同决堤的洪水，汉军步兵方阵动了！前排是巨大的盾牌，掩护着身后的弓弩手，一边前进，一边向城头倾泻箭雨，压制残存的守军。而在步兵之后，那二十架如同移动堡垒般的“云梯车”，在辅兵和牲畜的奋力牵引下，发出沉重的嘎吱声，缓缓而坚定地向着城墙逼近！
“放箭！扔滚木！砸死他们！”张梁红着眼睛，亲自抢过一张弓向下射击。
然而，汉军的云梯车防护极好，普通的箭矢和石块难以造成有效伤害。更让守军绝望的是，这些云梯车顶端带有铁钩，一旦靠上城墙，便牢牢扣住墙垛，难以推开。车内的汉军精锐，则可以通过车体内部的阶梯，源源不断地直接冲上城头！
“砰！砰！砰！”数架云梯车几乎同时靠上了北面破损最严重的城墙段。
“先登夺城！赏千金！封侯爵！”军官们声嘶力竭地鼓舞着士气。
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