"死者全是老人、孩子和部分成年男性。"姚耀祖的声音压得很低，"但年轻力壮的男人几乎全不见了，粮食和财物被洗劫一空。海滩上留着清晰的足迹——他们是从海上来的。"
"海盗？"李珠江皱眉。
"比海盗更可怕。"姚耀祖走到墙边的地图前，手指点在东望城的位置，"更重要的是，我们离海滩只有千米！"
他拿起一根炭笔，在地图上画了个大圈："敌人如果乘船靠近，只要船上有几门火炮，整个东望城都在射程之内。营地、矿区、仓库，战舰发射炮弹就能覆盖大半。"
李珠江的脸色变得苍白。他走到窗边，望着远处隐约可见的海平面。
"更糟的是..."姚耀祖跟过去，声音沉得像石头，"我们根本没有火炮。连一门能反击的小炮都没有。"
木屋里陷入沉默。远处传来海浪拍打沙滩的声音，在这安静的午后格外清晰。
"他们可以随时出现。"姚耀祖继续道，"趁着夜色，或者大雾天。等我们发现时，炮弹已经落在屋顶上了。"
李珠江转过身："镇上的防御..."
"只有两百把神射步枪和一些。"姚耀祖打断他，"连石头城墙都没有，拿什么抵挡炮击？"
窗外的阳光依旧明媚，但两人都感到一阵寒意。海风从门缝里钻进来，带着咸湿的气息，仿佛在提醒他们：危险正从那个方向逼近。
"船只，我需要上报。"李珠江最终说道，手指无意识地敲击着桌面。
姚耀祖摇摇头："等文书往返，敌人可能已经到了。我们需要立即行动。"
"能做什么？"
"至少..."姚耀祖盯着地图，"先弄清楚敌人是谁，从哪来。"
李珠江深吸一口气："你有什么建议？"
姚耀祖走到窗前，望着远处的海平线："第一，加强海岸巡逻。第二，在海滩附近修建预警塔。第三..."他顿了顿，"下一次船只过来，看看能不能直接问他们买炮。直接就买船上的炮"
"如果船长不肯呢？"
姚耀祖转过身，眼中闪过一丝冷光："抢，也要抢来"
夕阳的余晖洒进屋里，给两人的影子镀上了一层金边。
那两个衣衫褴褛的部落孩子被领来的那天，东望城的广场上挤满了人。老木匠夫妇颤巍巍地站在镇长办公室门口，布满皱纹的手紧紧攥着镇长的手。
"我们老两口子..."老木匠的声音有些发抖，"儿子在铁矿港成了家，就剩我们俩口子。正好..."他看向怯生生探出头来的两个孩子，"我们的孙子孙女，也该有这么大年纪了。"
不久后，两个老人牵着孩子的离开，围观的人们默契地后退，给这对新组成的家庭让出一条路。姚耀祖站在人群边缘，看着这一幕，紧绷的肩膀终于放松了些。
三天后，当广福源号的黑色船帆出现在海平线上时，整个码头都是等待卸货的人。这艘从铁矿港来的商船带来了粮食、工具，还有镇长李珠江心心念的大炮。
"最多给你们四门四磅炮，甲板上的移动炮。你要打一个条子，不然我没法交代"船长为难的搓着手，对围在码头的上千镇民们展示那几门漆黑的铁家伙，"虽然不是大口径的，但绝对能打到海上的劫掠者。"
镇长凑上前去，用粗糙的手指抚过炮管上的斑驳："这玩意儿可比我们火枪管用多了！"
姚耀祖仔细检查着每门炮，不时向船长询问细节。当确认炮架可以拆卸移动时，他满意地点点头："至少能先在海边架设两门，剩下的可以机动使用。"
船长也跟着下了船，带着所有人打了两炮，其他人不知道这炮的厉害，可姚耀祖和他的150个老兵却全都震惊当场，这他娘，到底是什么炮，能打这么远，这么准？
姚耀祖真的觉得这群人有病，你们他娘的不造反，来这里做什么？这货，骨子里就有一股子疯劲。
镇长李珠江当众宣布了修建了望塔的计划："就在最靠近海边的悬崖上，两座！昼夜有人值守。"他顿了顿，声音变得沉重，"我们已经知道，那些畜生是从海上来的。"
人群中爆发出一阵愤怒的低吼。姚耀祖注意到，报名参加了望塔修建和海岸巡逻的队伍排得老长，连平时最懒散的几个懒鬼都报了名。
"船长，"送别时，李珠江郑重地握住对方的手，"请您务必把这里的情况带到铁矿港。我们需要支援，更需要可以巡逻的海船。"
船长严肃地点头："放心，我一定把消息带到"，他压低声音，"我尽量为你们申请一条武装海船，但我不确定管理中心批不批？"
当广福源号的帆影消失在海平线上，姚耀祖望着那四门新炮被小心地运往城镇。老木匠夫妇正牵着两个孩子从小镇方向走来，孩子们已经换上了干净的衣服，两个孩子手里都拿着一个烤红薯。
气拂过码头，姚耀祖深吸一口气。威胁依然存在，但至少，他们不再是毫无防备的猎物了。远处，第一座了望塔的基座这两天已经挖好，石匠们正在搬运第一块基石。
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