1822年的孟菲斯仍处于早期发展阶段，但已因其独特的地理位置成为美国南部内陆的重要战略据点。该城位于田纳西州西南角，密西西比河畔，地处下契卡索陡岸，海拔约100米左右，地势较高，可俯瞰密西西比河谷。
密西西比河是19世纪美国最重要的水路交通干线，也是南北军事调动的关键通道。
孟菲斯位于密西西比河中游，河流在此形成一道天然的防线，使得该城成为控制田纳西州、密西西比州和阿肯色州三州交界地带的战略要地。
密西西比河在孟菲斯段水流较缓，但河面宽阔，便于防御方观察和拦截敌方船只。若妈祖军试图沿河南下或北上，孟菲斯可作为水路封锁点，迫使敌军登陆作战，从而丧失水运优势。
密西西比河上尚未建有大型桥梁，军队渡河依赖渡船或浅滩，这使得孟菲斯可有效控制河岸渡口，延缓敌军推进速度。
高地防御优势孟菲斯坐落在下契卡索陡岸上，这一高地地形使其在军事防御上具有显着优势：
高地便于观察密西西比河及周边的平原地带，提前发现敌军动向。
陡峭的河岸使得敌军难以从侧翼包抄，若马祖军试图从河谷进攻，必须仰攻高地，增加其进攻难度。
若美军需要撤退，陡岸可提供天然掩护，便于组织防御或撤往内陆。
1822年8月，华盛顿特区的酷暑难耐，但白宫内阁会议室内的气氛却比窗外的骄阳更加灼热。
美国总统詹姆斯·门罗站在一张巨大的北美地图前，手指停在密西西比河中游的一个点，孟菲斯。他的脸色凝重，声音低沉而沉重：
先生们，我们正面临一场前所未有的危机。
会议室里，陆军部长约翰·卡尔霍恩、战争部长威廉·克劳福德，以及几位陆军高级将领，包括温菲尔德·斯科特准将和亚历山大·麦克洛克林上校，神情紧张地围坐在桌旁。
卡尔霍恩沉重地放下手中的加密情报：
总统先生，最新情报确认，中华帝国的妈祖军已经攻克了新奥尔良。
什么？！ 斯科特准将猛地站起身，这不可能！新奥尔良有我们最坚固的防御工事！
他们用了一种蒸汽机驱动的钢铁战车。 卡尔霍恩咬牙道，战壕拦不住那些怪物
门罗总统闭上眼睛，深吸一口气：
还有更糟的。情报显示，他们的陆军已经控制了密苏里河上游。
会议室里一片死寂。
门罗总统走到地图前，手指划过密苏里河上游，然后沿着河流一直指向新奥尔良。
他们控制了密苏里河上游，意味着可以从北方顺流而下，威胁圣路易斯。 他停顿了一下，手指继续向南移动，而新奥尔良的陷落，意味着密西西比河的出海口已经被他们掌控。
总统先生， 卡尔霍恩指着地图，如果妈祖军从新奥尔良北上，同时黑虎军团从密苏里河南下，他们将在孟菲斯会师——然后，整个密西西比河流域都将沦陷。
然后呢？ 门罗冷冷地问。
然后，他们就能威胁俄亥俄河谷，进而攻占五大湖！ 斯科特准将咬牙道，那里可是我们正在建设的工业心脏！
门罗总统的手指重重戳在孟菲斯的位置上。
这座城市，是我们最后的防线。
孟菲斯？ 一位年轻将领皱眉，可它只有几百民兵！
门罗转身，目光如炬，孟菲斯有下契卡索陡岸，易守难攻。密西西比河在这里变窄，我们可以用炮艇封锁河道。更重要的是
他停顿了一下，声音低沉而坚定：
只要守住孟菲斯，我们就能保住田纳西与肯塔基，进而保护俄亥俄河谷，最终守住五大湖。如果孟菲斯沦陷，妈祖军就能长驱直入，席卷整个中西部。
我们必须守住孟菲斯。 门罗总统环视众人，各位将军，你们有什么建议？
温菲尔德·斯科特准将率先开口：
首先，我们需要增援孟菲斯的守军。目前那里只有几百民兵，根本挡不住妈祖军的进攻。
我建议从肯塔基和田纳西调集肯塔基步枪营田纳西民兵，至少再派遣一个正规军步兵团。 陆军部长卡尔霍恩补充道。
其次，我们需要在孟菲斯建立坚固的防御工事。 亚历山大·麦克洛克林上校，他是西点军校毕业，军事工程专业，走上前，指着地图：
孟菲斯的地形优势在于下契卡索陡岸，我们可以利用高地修建炮台和胸墙，居高临下射击敌军。
炮台？ 门罗皱眉，我们有足够的火炮吗？
我们可以把沿海的大炮聚集过来，并调回密西西比河上的炮艇来增援。 卡尔霍恩说道。
第三，我们必须控制密西西比河的渡口。 斯科特准将继续说道，妈祖军如果试图登陆作战，我们必须封锁狼河与密西西比河的交汇处，防止他们从侧翼包抄。
最后，我们需要沿着密西西比的下游，进行袭扰作战，延缓敌军的推进速度。 麦克洛克林上校补充道。
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