“然后呢?”夜一追问,他知道灰原已经想到了关键。
“你看这张解散通知。”灰原拿起那张薄薄的纸,上面写着“红发会因资金短缺,即日起解散”,落款日期是昨天。“但如果会员们都还了钱,会长就不缺钱了。”她把借据和通知放在一起,“所以真相应该是:会长需要一笔钱,于是成立了红发会,以高额报酬为诱饵,让这些需要钱的人加入——但加入的条件是先向他借钱,约定红发会解散时还款。等所有人都还清了债务,他就随便找了个理由解散了红发会,既收回了欠款,又不用再支付报酬。”
“而染发剂,是为了让‘红发会’看起来更像那么回事。”夜一补充道,“他自己是真的红头发,再让会员们染成红发,显得这个组织很正规。”
“还有桌底的纸条,”灰原想起那张潦草的字迹,“应该是会长自己写的。他匆忙间把借据和染发剂藏起来,怕被人发现这个秘密,所以留下线索提醒自己,结果忘了擦掉。而那支刻着‘R’的钢笔,是他常用的,所以把钥匙藏在笔筒里最安全。”
两人你一言我一语,很快就拼凑出了完整的逻辑链。夜一拿起借据,发现其中一张的借款人是“裁缝温迪”,而剧本里提到温迪的店铺最近失火,急需用钱——这正好解释了他为什么要加入红发会借钱。另一张借据的借款人是“图书管理员汤姆”,备注里写着“为女儿治病”,也符合急需用钱的情况。
“所有线索都对上了。”夜一将借据、染发剂和通知整理好,“我们可以回去提交答案了。”
灰原点点头,和他一起朝着教室中央走去。此时其他组还在忙碌:小五郎好不容易把海报扯了下来,却发现后面只有一面白墙,正懊恼地抓着头发;妃英理在讲台的抽屉里找到了一本红发会的活动记录,正在研究上面的日期;兰和柯南在书架后面发现了一个暗格,里面放着一绺红色的头发,柯南正拿着头发对着光看,试图发现什么;优作和有希子看到灰原和夜一走过来,交换了一个了然的眼神。
“我们找到真相了。”夜一站在优作面前,将整理好的证据放在桌上。
优作挑眉:“这么快?说说看。”
灰原拿起借据说:“红发会的会长邓肯·罗斯以高额报酬为诱饵,召集了一群需要钱的人加入,要求他们必须有红发——但实际上,会员们的红发都是用染发剂染的,目的是让这个组织看起来更可信。”
夜一接着说:“会长趁机向会员们放贷,约定红发会解散时还款。当所有债务还清后,他就以‘资金短缺’为由解散了红发会,既收回了欠款,又省下了后续的报酬支出。桌底的纸条是他藏匿证据时留下的,钢笔笔筒里的钥匙和仓库的红色木箱,都是他藏借据和染发剂的地方。”
两人一唱一和,条理清晰,将所有线索串联起来,形成了完整的证据链。优作拿起那瓶染发剂闻了闻,又翻了翻借据,点了点头:“逻辑严谨,证据充分。恭喜你们,第一个破案。”
有希子笑着鼓起掌来:“不愧是我们家夜一和灰原,太厉害了!”
其他组的人听到动静,都围了过来。小五郎看着桌上的证据,瞪大了眼睛:“就这?我还以为有什么惊天大阴谋呢!”
妃英理仔细看完借据和通知,赞同地说:“这个推理是对的。活动记录上显示,红发会的最后一次活动中,所有会员都缴纳了一笔‘特殊费用’,其实就是还款。”
兰拉着柯南,笑着说:“柯南,你看,他们又赢了呢。”
柯南仰头看着灰原和夜一,只见夜一正把那枚福尔摩斯徽章递给灰原,灰原接过徽章,又把它往夜一那边推了推,两人相视一笑,最终把徽章合拿在手里。阳光透过窗户照进来,在徽章上反射出耀眼的光。
“哼,有什么了不起的。”柯南小声嘀咕,心里却不得不承认,这两人配合起来,确实像那么回事。他想起刚才兰说的“很有默契”,又看看灰原和夜一手里合拿的徽章,突然觉得柯南的话有点道理——他们站在一起的时候,那种无需言说的默契,真的像相处了很久的人一样。
“好了,既然有了获胜者,我们来复盘一下吧。”优作示意大家坐下,“其实这个剧本的难点,在于打破‘红发有特殊意义’的思维定式。很多人会纠结红发象征着什么,或者和某个秘密组织有关,却忽略了最基本的利益关系。”
他指着借据说:“所有的犯罪都离不开利益,红发会也不例外。夜一和灰原的聪明之处在于,他们没有被‘红发’这个幌子迷惑,而是从资金流向和异常行为(比如强制染头发)入手,很快就找到了核心线索。”
有希子补充道:“而且他们的分工特别好,一个找钥匙,一个等在仓库,没有浪费一点时间。不像某些人,把海报都扯下来了,还不知道线索在桌底呢。”她说着,故意看了小五郎一眼。
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