沙面粮仓的图纸刚铺开在毡房矮桌上，乌兰就拍着大腿直叫好。
这设计图看着简单：挖个三丈深的坑，底层铺三层胡杨木，中间夹着厚沙和羊毛毡，顶上盖个斜坡顶，留着通风口，说是能挡住潮气和沙鼠。
“这法子绝了！”乌兰用粗糙的手指点着图纸，“沙子咱们有的是，胡杨木也够，不用花钱买木料，比中原的粮仓省事儿！”他转头就招呼汉子们，“挖！现在就挖！争取秋收前把沙枣全存进去！”
挖沙仓那天，全族的人都来了。
汉子们用镐头刨开硬沙层，女人们用筐子往外运沙，连孩子们都拿着小铲子帮忙。
挖到两丈深时，突然挖出块半截的陶片，巫医捡起来看了看，说：“这是老祖宗的粮仓遗址，看来咱们跟老祖宗想到一块儿去了。”
这话一出，大家更有劲了。
三天后，三个沙仓齐刷刷立在绿洲边缘，像三座矮墩墩的小山。
底层的胡杨木用桐油浸过，透着股清香味；羊毛毡是女人们连夜赶制的，厚实得能挡住沙粒；通风口做得巧妙，风一吹“呜呜”响，却吹不进沙子。
试存那天，巴图抱着刚收的沙枣往里倒。
沙枣落在铺着毡子的木架上，发出“哗啦啦”的脆响，一点没沾潮气。
巫医让人把一只沙鼠放进去，没一会儿那小东西就灰溜溜地钻了出来——通风口的铁网眼比沙鼠头还小，根本钻不进。
“成了！”苏木抓着一把沙枣，在手里掂了掂，“今年冬天再也不用吃冻沙枣了！”
就在沙仓完工的第二天，夏天正琢磨着怎么利用蓄水池的水种菜，巴图突然疯了似的跑进来，手里举着个蔫巴巴的东西，声音都在发颤：“夏天姐姐！你看这是啥？”
那东西带着几片黄绿的叶子，根须上还沾着湿泥，看着像……菜苗？
“哪来的？”夏天心里一动，一把抓过来细看——真是菜苗！还是清河镇常见的小白菜苗！
“在蓄水池边的湿地上发现的！”巴图指着门外，“不止这一棵，好几棵呢！是不是风吹来的种子？”
夏天跟着他跑到蓄水池边，果然见湿润的沙地上冒出十几棵小菜苗，怯生生地立在沙粒间，叶子上还沾着晨露。
她突然想起临走时，李婶往她背包里塞了包“菜园新收的白菜籽”，说“带着点家乡的土气”，怕是不小心撒了些在水里。
“这是白菜！能吃的！”夏天的声音都亮了，“咱们能在漠北种出菜来！”
这话像道惊雷炸在绿洲上。
谁都知道漠北只长沙枣和牧草，种菜？连商队带来的菜种都活不过三天。
可看着蓄水池边那几棵颤巍巍的小苗，大家又忍不住心动——要是能吃上新鲜蔬菜，谁还愿意顿顿啃沙枣干？
“种！”苏木当机立断，“夏天姑娘，你说咋种，我们就咋干！”
夏天立刻画出菜园的图纸：在蓄水池边圈出半亩地，用胡杨木做篱笆挡住风沙；把沙地翻松，拌上牲畜粪便（巴图他们立刻牵来骆驼和羊，贡献了几筐粪）；挖几条浅沟引水，像清河镇的滴灌那样，让水慢慢渗进土里。
撒种那天，女人们小心翼翼地把白菜籽、萝卜籽撒进沟里，生怕力气大了把种子压坏。
孩子们蹲在旁边，眼睛一眨不眨地盯着，连大气都不敢喘。
乌兰特意打了个小铁耙，说要帮着松土，却被夏天拦住了：“得用手耙，铁的太硬，会伤着种子。”
接下来的几天，全族的人都像守着宝贝似的盯着菜园。
天刚亮就有人去看是否出芽，傍晚有人去引水，连夜里都有人轮流守着，怕沙鼠偷吃。
第五天清晨，巴图第一个尖叫起来——地里冒出了一层嫩黄的小芽，像撒了把星星！
“长出来了！真的长出来了！”他扑在地上，脸都快贴着土了，“比沙枣苗好看多了！”
可没等大家高兴几天，麻烦就来了。
一场沙暴突然袭来，狂风卷着沙粒打在篱笆上“啪啪”响，刚长出来的菜苗被打得东倒西歪，有几棵直接被连根拔起。
“完了……”一个女人看着蔫下去的菜苗，眼圈都红了，“我说种不活吧……”
夏天却没慌。
她指挥着大家往篱笆外堆沙袋，又在菜苗上方支起用胡杨枝编的棚子，挡住最烈的风沙。
沙暴过后，她蹲在地里，把吹倒的菜苗一棵棵扶起来，往根上培土，嘴里念叨着：“清河镇的菜苗也遇过风雨，挺过去就好了。”
第二天，被扶起来的菜苗竟慢慢直起了腰，叶片上还沾着沙粒，却透着股倔强的绿。
乌兰看着这一幕，突然扛起锤子跑到菜园边，叮叮当当敲了半天，给篱笆加了圈铁条，说：“看风沙还敢欺负它们！”
菜苗长得飞快。
半个月后，小白菜就冒出了巴掌大的叶子，绿油油的像翡翠；萝卜缨子铺在地上，把沙地遮得严严实实。
女人们摘了第一茬小白菜，用清水洗了，撒点盐拌着吃，清甜的滋味让所有人都愣住了——原来除了沙枣的涩、羊肉的膻，还有这样清爽的味道。
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