离开裂鳞峡谷祭祀遗址的过程比进入时顺利了许多。艾莉莎激活的净化光晕似乎驱散了大部分低阶的虚空衍生物，连那些恼人的精神低语也减弱到几乎不可闻的程度。但两人都知道，这只是暂时的平静，那些最大的空间裂隙依然如同溃烂的伤口，不断渗出着危险的能量。
十天后，他们风尘仆仆地回到了相对安全的边境小镇。艾莉莎立刻将自己关在房间里，开始全力解析从祭祀遗址带回的那块蕴含新信息的黑色石板。谢无疾则先去了一趟格隆的铁匠铺，将“蚀骨弹”的效果（主要是对能量体和虚空侵蚀物的显着破坏性，以及对重型甲壳的腐蚀削弱）告知了老矮人，格隆浑浊的眼睛里闪烁着兴奋与贪婪的光芒，嘟囔着要改进配方，并暗示如果谢无疾能提供更多虚空结晶，价格好商量。
随后，谢无疾找到了仍在镇上进行贸易休整的博尔金商队。
当谢无疾将一份简要记录的、关于祭祀遗址空间裂隙状况、遭遇的怪物特性、以及艾莉莎激活净化装置暂时稳定局部区域的经过（隐去了关于埃雷萨拉斯的关键信息）交给博尔金时，这位精明的洛汗商人脸上露出了难以掩饰的震惊与重视。
“独狼先生，您带来的情报……远超我的预期！”博尔金压低了声音，语气充满了激动，“这不仅仅是异常的空间波动，这是确凿的、来自异界的侵蚀迹象！刚铎的宰相摄政王和我们的国王陛下必须立刻知晓！”
几天后，一队风尘仆仆、身着刚铎银黑相间制服的骑士，在一个黎明时分抵达了小镇，直接找到了博尔金的驻地。为首者是一名面容坚毅、眼神锐利的中年男子，他佩戴着刚铎白树徽记的胸甲，气度不凡。
“我是刚铎宰相摄政王迪奈瑟二世陛下的侍从官，贝瑞刚德。”男子自我介绍，目光如炬地扫过谢无疾和他吊着的右臂（伤势已好转，但仍需固定），“博尔金信使带来了你的报告，佣兵。陛下对裂鳞峡谷的异状极为关切。”
贝瑞刚德没有过多寒暄，直接代表刚铎王室，对谢无疾在此次调查中展现的“勇气与卓绝贡献”给予了高度认可。在一场于小镇广场临时举行的、虽简陋却不失庄重的仪式上，在众多佣兵、商人乃至一些小镇居民的围观下，贝瑞刚德代表摄政王，授予了谢无疾“刚铎之友”的荣誉称号，以及一个实质性的奖赏——刚铎边境骑士头衔（Knight of the March）。
“……鉴于汝之勇毅，于裂鳞峡谷揭示黑暗侵蚀之威胁，特授予此衔，望汝持此剑，继续守护中土人类之疆域。”贝瑞刚德将一把造型简洁、剑身刻有流水纹饰的刚铎制式长剑平放在谢无疾的左肩上（因其右臂有伤），完成了简单的册封仪式。
广场上响起一阵混杂着羡慕、嫉妒和祝贺的嘈杂声。谢无疾单膝跪地，接过代表骑士身份的羊皮卷证书和一小袋作为首次年金（约等于五十枚金币）的钱袋。他没有获得实际的封地——边境骑士通常守卫危险的前线区域，封地需在后续立下更大战功后才可能获得——但这意味着他正式被刚铎王国接纳，拥有了一个合法的、受人尊敬的的身份，脱离了纯粹的无根佣兵阶层。
“恭喜你，谢无疾骑士。”仪式结束后，贝瑞刚德语气缓和了些，“这只是开始。摄政王陛下期待你未来能带来更多关于……‘虚空威胁’的消息。王国需要每一个忠诚勇士的力量。”他意味深长地补充道，“关于你报告中提到的，那位同行的……女士，陛下也希望有机会能与她交流。”
谢无疾明白，这爵位既是奖赏，也是羁绊和期望。他掂量着手中沉甸甸的钱袋和骑士证书，脸上露出了符合他新身份的、略带矜持却又掩不住一丝痞气的笑容：“感谢摄政王陛下的赏识，贝瑞刚德大人。守护中土，义不容辞。”
当晚，在破斧酒馆那个熟悉的角落里，谢无疾将钱袋和骑士证书放在艾莉莎面前的桌上。“喏，第一笔安家费。刚铎的骑士老爷了，虽然地盘还得自己打。”
艾莉莎瞥了一眼证书，兜帽下的表情看不真切，声音依旧清冷：“人类的爵位……对你在此界立足，确有助益。但‘千塔之城’埃雷萨拉斯的知识，远非一个边境骑士头衔可比。”
“我知道。”谢无疾收敛了笑容，压低声音，“那边有消息了吗？”
艾莉莎点了点头，指尖在桌面上划过，一道微光闪过，形成一幅粗略的地图虚影，指向东南方。“石板的信息解析完毕。埃雷萨拉斯位于迷雾山脉以东，罗瑞恩森林的南部边缘，那是一片被古老魔法和失落历史笼罩的区域。通往那里的道路早已湮灭，且盘踞着不愿与外界接触的西尔凡精灵，以及……更古老的恐惧。”
她顿了顿，继续道：“贝瑞刚德的到来，并非偶然。刚铎和洛汗高层显然已经意识到了虚空威胁的严重性，他们急于获取更多信息。我们前往埃雷萨拉斯，或许可以借此争取到一些官方支持，比如……通关文牒、地图，甚至一小队护卫。但同样，我们也需要付出一些情报作为交换。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢异界佣兵：我的左轮会修炼请大家收藏：(m.zjsw.org)异界佣兵：我的左轮会修炼爪机书屋更新速度全网最快。