十二月二十六日下午三时，上海华懋饭店的孔雀厅内，时间仿佛被刻意调慢了流速。空气里悬浮着钢琴慵懒的爵士音符、咖啡香气与昂贵香水混合的甜腻，以及一种心照不宣的、紧绷的宁静。珍珠港事件过去不到二十四小时，这里的奢华成了最讽刺的布景，每一个啜饮红茶、低声交谈的男女，眼底都藏着一丝未能妥善掩藏的惊惶。这里是孤岛中的孤岛，是绝望来临前最后一场精致的假面舞会。
黛（Dai）坐在临窗的一张鎏金藤椅上，一身霁青色旗袍，领口一枚冰种翡翠胸针，光泽温润却冷冽。她慢条斯理地搅动着杯中的大吉岭，动作如猫般优雅从容。她的目光偶尔掠过窗外的外滩，江面上日本海军舰只的太阳旗刺眼地飘扬，与厅内悠扬的钢琴声形成骇人的对立。
这个下午，孔雀厅里的客人比往日少些，却更显重要。留下的，要么是消息极度闭塞的蠢人，要么是嗅觉敏锐、深知此地已成为最新情报交换中心的猎手。语言的屏障在这里变得模糊，英语、法语、沪语、日语低声交织，构成一种奇特的和声。每个人都在试探，都在观察，试图从他人的表情和话语碎片中，拼凑出自身命运的可能图景。
黛今日的角色，是一位家道中落、却仍勉力维持着体面的华人买办家族千金，略带忧郁，对时局感到不安却又无可奈何。她恰到好处地流露出一点恰到好处的脆弱感，这是最不易引人防备的武器。她的真实目的，如同她旗袍盘扣的紧密针脚，被完美地隐藏在这幅楚楚动人的画卷之下。她选择这个时间、这个地点，是因为她知道，猎物的习惯——他每周五下午三点半，会准时来这里喝一杯白兰地，试图用酒精熨平被战争新闻搅乱的神经。
她的桌面上，除了一杯茶，还放着一把小巧的象牙骨缂丝折扇。扇面绣着精细的荷塘翠鸟图。这不是普通的饰物。扇子的开合角度、放置的方向，对于特定观察者而言，是一种古老的、近乎失传的苏浙一带暗码。此刻，扇柄指向西北，扇面微开四十五度，意为：“目标已入场，准备接触”。
·对黛而言：这是一场精心导演的戏剧，她是舞台中心的演员兼导演，每一个细节都必须完美无瑕。
·对即将到来的猎物——法国商务部专员雷纳尔（Renard）而言：这或许只是一次令人愉悦的、缓解压力的意外邂逅。
·对潜伏在角落的日本特工而言：他们或许在监视雷纳尔，但对黛的存在，只将她视为又一个试图攀附洋人的华人名媛，不足为虑。
·对华懋饭店的中国侍者而言：他看到了又一场司空见惯的、男女间心照不宣的游戏，并熟练地准备配合。
·对远在领事馆的杜邦而言：他对此一无所知，黛的行动是棋盘之外一步隐秘而关键的活棋。
三点三十五分，猎物准时出现。米歇尔·雷纳尔，一个额头沁着薄汗、领带有些歪斜的中年男人。他几乎是跌坐在熟悉的座位，向侍者匆忙地打了个手势。
黛的机会来了。她轻轻“哎呀”一声，手中的餐巾“不小心”滑落，正好飘到雷纳尔的脚边。
“先生，抱歉……”她抬起脸，声音带着一丝恰到好处的歉意与羞赧。
雷纳尔转身，眼中的烦躁在看到黛的瞬间，迅速被惊艳和兴趣所取代。他殷勤地拾起餐巾。
“毫无关系，小姐。能为您效劳是我的荣幸。”他的法语带着浓重的巴黎口音，语气轻快起来，“这样糟糕的时日，能为一位美丽的女士做点小事，几乎是唯一的慰藉了。”
黛的逻辑清晰而冷静：
1.建立联系：利用意外事件开启对话，消除刻意感。
2.引发共鸣：表达对时局的“共同忧虑”，迅速拉近心理距离。
3.展示价值：不经意间透露自己家族“过去”与航运、仓储业的联系，暗示信息渠道。
4.抛出诱饵：提及一个模糊的、关于“某些欧洲人士近期异常忙碌”的观察，激发对方的好奇与倾诉欲。
5.引导输出：扮演一个完美的倾听者，用崇拜和担忧的眼神，鼓励对方透露更多。
这场对话如同一场微型棋局。黛布局精巧，诱敌深入。而她手边那把缂丝扇，是无声的令旗，象征着在柔美表象之下，冰冷而精确的算计。
雷纳尔显然很受用。几口白兰地下肚，加上一位美丽异性的专注倾听，他的话匣子打开了。“……是啊，忙得昏天暗地。上面派来个什么经济顾问团，天知道这时候来干什么……所有接待流程都要重新核对，安全，哼，说得轻巧，好像我们真有办法保证什么安全似的……”他抱怨着，无意中确认了黛已知的信息，并透露出更深的不耐烦与恐惧。
就在雷纳尔似乎要说到某些关键细节时，一个冰冷的声音插了进来。
“雷纳尔先生，真是巧遇。”
一名穿着合体西装的日本男子站在桌旁，脸上挂着程式化的微笑，目光却锐利如刀，在黛和雷纳尔之间扫视。他是日本总领事馆的随员小野（Ono），一个众所周知的身份。
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