刘延朗那颗死不瞑目的头颅，被粗布包裹着，渗出的暗红在冰冷的空气里凝结成粘稠的冰碴。它像一个沉甸甸的、不祥的烙印，悬在侍卫手中，也悬在我和石重信之间沉默的空气里。
回洛阳的路，马蹄踏在冻土上的声音格外清晰，一下下敲打着耳膜。石重信紧抿着唇，他偶尔瞥向那个包裹的眼神，带着完成使命的释然，也有一丝不易察觉的茫然。而我，只觉得那刺目的红和浓烈的腥气，已深深浸入鼻腔，挥之不去，成为这洛阳冬日底色的一部分。
回到旧居，复命的过程简洁而冷酷。石敬瑭甚至没有亲自看一眼那包裹，只挥了挥手，像拂去一粒微不足道的尘埃。侍卫领命，提着它去执行“传首四门”的旨意。
石敬瑭的目光掠过我和石重信，带着一丝不易察觉的赞许，更多的是一种理所当然的淡漠。“做得很好。” 他简短地评价。
那晚，我几乎整夜未眠。窗外是洛阳死寂的夜，远处或许还有玄武楼未散尽的焦糊味。兄长的牌位、雪地的猩红、刘延朗凝固的惊骇面孔、石敬瑭在烛光下佝偻又挺直的背影……无数的碎片在黑暗中翻搅、碰撞。
一个声音在心底越来越清晰，越来越尖锐：不能只是看着！不能只是被动地在这漩涡里沉浮！这刚刚诞生的“晋”朝，根基是幽云十六州的耻辱和契丹人贪婪的注视。
它像一个注满沸水、布满裂纹的陶罐，随时可能炸裂。而其中一条致命的裂痕，便是财政！三司使，这个掌控天下钱粮命脉的位置，绝对要落入我手中！
我知道石敬瑭命令我和石重信去杀了张延朗，但很快他就会后悔把张延朗杀了，他找不到合适的人选是做三司使。
作者科普:三司使总揽财政收支，租赋及盐铁专卖事务。
翌日，石敬瑭并未如常在皇宫召集臣子。气氛显得有些不同寻常。几名核心重臣冯道，桑维翰，以及赵莹被召至石敬瑭临时处理公务的书房。
我和石重信作为皇子皇女也被允许侍立一旁，或许是为了让我们熟悉政务，又或许仅仅是一种家族在场的姿态。而石重乂作为了河南尹已经在衙门那任职了。
书房的炭火烧得很旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散空气里无形的凝重。石敬瑭坐在书案后，眉头紧锁，手指无意识地按压着两侧的太阳穴，显露出明显的烦躁和疲惫。案头堆放着几份摊开的奏疏，墨迹犹新。
“……钱粮！还是钱粮！” 石敬瑭的声音带着压抑的火气，打破了沉默，“李从珂那厮，临死前将国库耗得几乎见底！洛阳仓廪空虚，各镇军需告急的文书雪片一样飞来！更遑论……” 他顿住了，眼神晦暗地闪烁了一下，没有说下去，但在场的人都心知肚明——更遑论每年需要向契丹“父皇帝”耶律德光输送的那三十万匹绢的沉重岁贡！那是一个足以将新朝脊梁压弯的数字。
他烦躁地将一份奏疏推到案前，发出“啪”的一声轻响：“三司使一职，总掌邦国财计，关乎国本！李从珂所用之人，或死或逃，此位悬空，诸事阻滞！你们说说，何人能当此重任？” 他的目光扫过冯道、桑维翰、赵莹三人。
书房内陷入短暂的沉寂。炭火在铜盆里噼啪作响。
冯道微微欠身，脸上的皱纹如同古井无波：“陛下明鉴。三司使职繁任重，需得老成持重、通晓度支、深孚众望者担之。臣以为，当于朝中素有清望之臣中，细细遴选。” 他的回答圆滑稳妥，滴水不漏，却等于什么都没说，将皮球又踢了回去。
赵莹目光闪动，上前一步，声音洪亮：“陛下！值此非常之时，当用非常之人！臣以为，需得陛下信重、且有雷霆手段者，方能整顿这混乱局面！譬如中书侍郎桑维翰就在晋阳之时，就掌管了河东一镇的钱粮，况且他也是深受陛下信任。”
桑维翰立刻垂首，姿态谦卑至极：“臣才疏学浅，况且臣已任中书侍郎、枢密使等职，臣实在有心无力。不过一切全凭陛下圣裁。” 他巧妙地避开了这个烫手山芋。
石敬瑭的目光在三人脸上逡巡，失望之色难以掩饰。他需要的不是一个模棱两可的答案，而是一个能立刻解决问题、担起这副千斤重担的名字！
可眼前这几人，要么滑不溜手，要么心思难测，要么确实能力不济。他按着太阳穴的手指力道加重，烦躁几乎要溢出来。
就在这令人窒息的僵持时刻，一个清晰、平静，却足以打破所有平衡的声音响了起来：
“父皇。”
我上前一步，在石敬瑭骤然投射过来的、混合着惊愕与审视的目光中，在冯道等人瞬间凝固的视线聚焦下，深深一礼。
“儿臣石素月，愿领三司使之职。”
空气仿佛被抽空了！
书房内落针可闻。炭火的噼啪声显得格外刺耳。我能清晰地听到石重信倒吸一口凉气的声音，看到他脸上难以置信的表情。
石敬瑭盯着我，眼神锐利得如同要穿透我的灵魂。他脸上的疲惫和烦躁被一种更深的震惊和荒谬感取代。“你？”
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