临时避难所内的时间，仿佛被外面的能量风暴扭曲、拉长。机械维修的细微嗡鸣，船员间压低声音的交流，混合着维生系统单调的循环声，构成一种紧绷的宁静。每个人都清楚，这宁静如同脚下的水晶平台一样脆弱。
夜枭和铁砧对“灰鲭-7”进行了最基础的损伤评估，结果令人沮丧。主引擎过载严重，三个推进器仅剩一个半能勉强运转，护盾发生器彻底烧毁，结构完整性跌至危险阈值。更棘手的是，能量储备在风暴中消耗过大，仅能维持最低限度维生和短距离跃迁——如果引擎还能跃迁的话。武器系统基本瘫痪。
运输艇的情况稍好，但也好得有限。它的护盾在最后一刻崩溃，舰体装甲多处撕裂，但核心引擎和跃迁驱动器似乎保住了。薇拉、凯恩和洛恩正在全力抢修关键的导航与推进系统，并尝试从运输艇上有限的备用零件中分出一部分，通过对接通道传递给“灰鲭-7”。
“我们需要那个信标的数据。”凯恩的声音透过对接通道传来，略显沉闷，“如果它真是前文明的‘风暴之眼’装置，可能不仅仅是提供一个避难所。它可能记录了这片区域的能量湍流模型，甚至……可能指向一条稳定的路径，或者另一个出口。”
“靠近它有风险吗？”薇拉问，她的声音带着一贯的审慎。
“能量读数稳定，灵能波动温和，未见主动攻击性特征。但毕竟是古老造物，接触时需谨慎。”凯恩回答，“我建议进行远程扫描和有限接触。我们可能需要它的‘语言’。”
“语言？”夜枭皱眉。
“一种比喻。这种信标能稳定如此狂暴的能量，形成‘气泡’，其运作原理必然涉及对本地能量场乃至‘鲸歌’灵能特质的深度理解和调和。它本身可能就是一种‘钥匙’或‘地图’。我们需要解读它。”凯恩解释，“洛恩和我可以尝试。我们对前文明能量符号学有一定研究，而且……数据核心可能有助于建立‘对话’。”
提到数据核心，夜枭沉默了一下。那箱子就在他触手可及的地方，微微发热，仿佛拥有生命。渡鸦和无数守护者的意志栖身其中。也许，它真的能与这块古老的水晶产生共鸣。
“批准尝试。保持最高警戒，一旦信标有任何异常反应，立即终止。”薇拉下达指令，“夜枭，铁砧，你们负责外围警戒，监视‘气泡’边界。风暴可能有波动，追兵也可能找到方法渗透。”
分工明确。铁砧强撑着受伤的身体，利用“灰鲭-7”残存的被动传感器阵列，对准“气泡”外疯狂涌动的能量风暴。夜枭则手持一把能量所剩无几的步枪，守在对接通道附近，目光锐利地扫视着这片狭小空间内的一切。
中央，凯恩和洛恩穿着简易的防护服（主要防辐射和能量溅射），操纵着一台从运输艇上拆下来的多功能扫描仪，缓缓靠近那块悬浮的银白色水晶信标。扫描仪发出低微的嗡鸣，不同频率的探测波扫过水晶表面。
水晶对扫描产生了反应。表面的能量回路逐一亮起，光芒如水银流动。柔和的光晕微微扩张，一种低沉、悦耳的谐音加入了这个空间的背景音，与外面狂暴的“鲸歌”形成鲜明对比。这谐音似乎带着某种安抚和询问的意味。
“能量谐振正常……无恶意模式激活……尝试基础接触协议……”凯恩喃喃自语，手指在扫描仪的控制面板上快速操作。他调出了一系列复杂的符号，其中一些与“回声尖塔”封存区的符号有相似之处。
洛恩则将一个数据接口，小心翼翼地靠近水晶基座上一个看似接口的凹槽。“准备注入基础问候代码……来源于数据核心的历史协议库……”
就在接口即将接触的刹那，水晶的光芒突然变得明亮！不是攻击性的爆发，而是一种强烈的共鸣！整个“气泡”内的温和灵能波动骤然增强，仿佛平静的湖面投入了一颗石子。夜枭感到手臂上的数据核心便携箱明显震动起来，热度上升！
“共鸣反应！”凯恩低呼，但没有撤回设备，“正在接收数据流……非常古老……编码方式……”
洛恩盯着扫描仪的屏幕，眼睛睁大：“不只是数据……是图像……动态的星图？不，是能量湍流模型！还有……路径！”
扫描仪的屏幕上，开始闪现一幕幕快速流动的图像和符号。那并非标准的星图，而更像是描绘某种能量场拓扑结构和流动规律的动态图谱。其中，一条曲折但相对稳定的“通路”，被高亮标示出来，从他们目前所在的位置，蜿蜒穿过狂暴的能量湍流区，最终指向“虚空鲸歌”深处某个特定的坐标。坐标旁，有一个简单的符号——一个向下螺旋的波浪线，中心有一个点。
“这条路径……可以避开风暴最强烈的区域，可能通向一个更稳定的区域，或者……另一个信标节点？”凯恩的声音带着兴奋，“坐标点……符号代表什么？‘涡心’？‘沉寂点’？‘鲸眠之地’？”
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