第二十八章：尚铭赠图
翌日清晨，秋寒料峭，檐下凝着薄霜。凌云鹤一夜未眠，眼中布满血丝，面前摊开着裴远连夜绘就的寿安宫区域详图。其上新增了数处朱笔标记：右翼配殿的暗道入口、左翼机关的凶险、以及那包取自废殿庭院、颜色诡异的泥土样本，正静静置于案头，无声地散发着危险的气息。
“泥土质地确与染坊地下及小太监鞋底残留极为相似，其中晶砾乃铁矿砂常见伴生物。”凌云鹤指尖轻叩桌面，语气沉凝，“然其色褐红，较染坊泥土更深。需查证京畿乃至北地，何处有此特异土质。此或可成为追踪其来源、乃至北方老巢的关键。”
裴远颔首：“已派人携样本密访工部熟知地理矿脉之老吏及京城老窑工。秦莽部下伤无大碍，其所遇机关，乃军中专用于警戒埋伏的踏发弩，改装过，力道强劲。”
“军中专用……”凌云鹤重复一句，眉头紧锁，“死士、军械、机关……此番对手，实乃一支潜入宫闱的精锐敌军！”
就在此时，值房外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着内侍特有的尖细嗓音：“凌大人可在？东厂尚公公来访！”
凌云鹤与裴远对视一眼，俱从对方眼中看到一丝惊疑。尚铭此时前来，意欲何为？他迅速将案上图卷收起，那包泥土样本亦被裴远闪电般纳入袖中。
门开，东厂督公尚铭身着簇新蟒袍，面带惯有的圆滑笑容，迈步而入，身后只跟着两名随侍小太监。
“凌大人真是勤于王事，这般早便已在值房操劳了。”尚铭笑声尖细，目光却似不经意地扫过略显凌乱的案面。
“尚公公务必繁忙，今日怎得暇光临寒舍？”凌云鹤起身相迎，神色平静，心中警铃大作。
“哎，还不是为了宫里这摊子事儿！”尚铭摆手叹气，一副忧心忡忡的模样，“陛下日日催问，咱们这些做奴才的，岂敢不尽心？听闻凌大人近日为了查案，甚是辛劳，连那西北边荒废多年的寿安宫都亲自去踏勘了？”
他话锋一转，看似随意，却直指核心。凌云鹤心中凛然，面上却不动声色：“不过是循例排查，不敢遗漏任何可能。”
“应该的，应该的。”尚铭笑眯眯地点头，忽从袖中取出一卷略显陈旧的绢帛，“咱家想着，凌大人查案辛苦，那寿安宫地方大，殿宇破败，道路复杂，怕是不好行走。恰巧，东厂旧档里存着些前朝留下的宫苑图样，其中就有这寿安宫区域近年的些许修缮记录与简图。”
他将那卷绢帛递过：“虽不甚详尽，但大致殿宇方位、通道走向还是标得清楚的。或许能助凌大人一臂之力，省些脚力，也免得……误踏了某些年久失修的危险地段不是？”
凌云鹤目光落在那卷绢帛上，心中瞬息万变。尚铭此举，太过突兀！东厂何时这般“热心肠”？献图是假，借刀杀人、或是意图将调查引向特定方向才是真！甚至可能，这图本身便是一个陷阱！
他沉吟片刻，并未立刻去接，反而道：“尚公公务必周到。只是下官查案，岂敢劳烦东厂？且宫苑图籍，自有工部与内官监管存档，下官若需，按律申调即可。”
尚铭笑容不变，眼中却闪过一丝极难察觉的冷光：“凌大人这是信不过咱家？唉，咱家也是一片好意。工部与内官监的存档固然齐全，却未必有东厂这里……细致。尤其是某些……见不得光的角落。”他话语意味深长，“凌大人且看看，或许另有收获呢？”
他近乎强塞般将图卷放入凌云鹤手中，指尖相触，冰凉滑腻。
“再者说，”尚铭语气忽然压低，带着一丝若有若无的威胁，“陛下限期破案，压力如山。凌大人若总在那些无人的废殿里打转，耽搁了时辰，抓不到真凶……届时陛下怪罪下来，咱家这心里，也替大人您着急啊。有此图指引，或可直捣黄龙，岂不省事？”
凌云鹤握住那卷沉甸甸的绢帛，心念电转。拒之，恐立刻与东厂撕破脸，尚铭必生警觉，甚至暗中作梗。受之，则无异于饮鸩止渴，每一步都可能落入对方算计。
瞬息之间，他已做出决断。
“既然如此，下官便多谢尚公公美意了。”凌云鹤微微躬身，面色如常，“东厂消息灵通，若再有相关线索，还望公公不吝赐教。”
“好说，好说！”尚铭见目的达到，脸上笑容更盛，“那咱家就不打扰凌大人办案了。望大人早日建功，咱家也好向陛下报喜。”说罢，带着一阵香风，转身离去。
值房门重新关上，室内一片死寂。
裴远上前一步，目光落在那卷绢帛上，如视毒蛇。
凌云鹤缓缓展开图卷。果然是一幅寿安宫区域的简图，笔法精细，殿宇、道路、甚至一些较大的假山树木都有标注。乍看之下，并无异常。但在图卷边缘，却有一行不起眼的小字注解：“嘉靖廿年三月，曾局部修缮西北角井亭及地下疏水道。”
他的目光猛地凝住！西北角井亭！昨夜裴远发现那截特殊枯枝与褐红泥土的庭院附近，确有一口废弃的井！而“地下疏水道”……
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