沙漏里的细沙匀速滑落，在青石地面上积起小小的沙丘。楚昭蹲在乱葬岗边缘的枯树后，指尖无意识摩挲着腰间的灵墟戒指，戒指表面的纹路传来细微的凉意，却压不住他心头的焦躁。按照魏山的推算，下一次 “刷新” 就在半个时辰后，而这半个时辰，将决定他们能否找到破解循环的关键。
“紫云师叔，沙漏快漏完了。” 魏山的声音从身后传来，带着刻意压低的谨慎。他手里捧着那只记录时间的沙漏，沙粒正从狭窄的漏口缓缓流淌，映着林间微弱的天光，泛着细碎的银辉。“按之前的规律，还有一刻钟，‘重置’就要开始了。”
楚昭点头，目光扫过眼前的乱葬岗。遍地荒坟高低错落，墓碑歪斜如齿，枯树的枝桠像鬼爪般伸向天空，雾气虽比白天稀薄，却依旧在坟头间缠绕，带着股化不开的阴寒。他想起苏晴说过，上次来此时，这片土地下透着刺骨的凉意，如今想来，那绝非普通坟地该有的气息。
“紫霄师姐那边准备好了吗？” 楚昭回头，看向不远处的矮树丛。紫霄正站在那里，银丝剑斜挎在腰间，青云宗弟子们结成四象防御阵，丹霞宗的赤风、万法阁的水柔、幽冥谷的雷烈各带弟子守住四方，六十人的队伍静默如松，只有衣袂在微风中轻响。
“都安排妥了。” 紫霄走过来，声音清冷如泉，目光落在乱葬岗中央那处微微隆起的土包上，“魏山观察到，每次‘重置’时，那处土包的震动最明显，地下的核心，大概率就在那里。”
楚昭顺着她的目光望去，那土包比周围的坟头更高，上面连半根野草都没有，只有一层黑紫色的腐土，像是被人刻意堆起。他想起林远日记里 “祭坛下有密室” 的记载，心里隐隐有了猜测：“说不定那不是普通土包，是祭坛的基座，密室就在底下。”
魏山推了推腰间的铁剑，补充道：“我刚才用灵力探查过，土包下三尺处有坚硬的触感，不像是天然岩石，更像是人工浇筑的石板。而且土壤里的阴寒之气，比其他地方浓三倍不止，那些村民的‘重置’，恐怕就是靠这股气维持的。”
苏晴紧紧攥着楚昭的手腕，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“上次我就觉得这里的泥土不对劲，现在想来，那些阴寒之气，和村民身上的气息一模一样。他们反复‘复活’，会不会就是因为吸收了这股气？”
楚昭拍了拍她的手背，刚要开口，沙漏突然发出 “咔哒” 一声轻响 —— 细沙漏尽，重置时间到了。
几乎是同时，乱葬岗突然陷入一片死寂。林间的风声停了，远处的虫鸣消了，连空气都仿佛凝固。紧接着，从那处土包下方，传来一阵细微的 “嗡鸣”，像是有什么东西在地下苏醒。楚昭立刻凝神，灵力汇聚于指尖，隐约感觉到一股精纯却阴邪的气息，正从土包深处源源不断地涌出，顺着土壤的缝隙，蔓延向周围的每一座坟头。
“快看！” 雷烈的声音突然响起，带着惊惶。众人循声望去，只见那些荒坟的坟头土竟开始微微隆起，黑紫色的雾气从坟茔的裂缝中冒出，在半空凝聚成模糊的人影 —— 正是那些 “村民”！他们动作机械地从坟头钻出，眼神空洞，嘴角挂着僵硬的笑容，和村口见到的一模一样，只是身上的阴寒之气更浓，甚至能看到雾气在他们指尖凝结成霜。
“果然！” 楚昭心头一震，“这些村民根本不是活人，是靠地下的阴寒之气凝聚的‘残影’！每次重置，地下的气就会滋养他们，让他们重复之前的动作！”
紫霄的眼神瞬间变得锐利：“地下的东西，就是循环的源头。楚昭，按计划行事！”
楚昭点头，转身对身后的弟子们喊道：“所有人听令！来十名青云宗弟子，随我去土包处挖掘，务必找到地下的密室；其余五十人，由紫霄真人指挥，守住乱葬岗四周，阻止村民靠近挖掘点！记住，村民只是残影，不要硬拼，用灵力干扰即可！”
“是！” 众弟子齐声应和，声音在死寂的乱葬岗里格外响亮。
楚昭带着人冲向土包，刚走两步，那些 “村民” 就像被触发的机关般，齐刷刷地转过头，眼神从空洞变得狂暴，嘶吼着朝他们扑来。这些村民的速度比白天快了一倍，指甲泛着青黑色，带着股腐臭的气息，显然比之前更具攻击性。
“拦住他们！” 紫霄一声令下，万法阁弟子立刻运转灵力，指尖凝聚出数道水箭，朝着冲在最前面的村民射去。水箭带着淡淡的灵气，击中村民后，竟让他们的动作迟滞了一瞬，身上的雾气也散了些。“有用！用灵力干扰他们的气！” 紫霄大喊。
楚昭趁机带着挖掘的弟子冲到土包前，立刻掏出铁锹，朝着土包中央挖去。铁锹刚入土，就传来 “叮” 的一声脆响，果然触到了坚硬的石板。“是石板！”一名青云宗弟子奋地喊道，手上的动作更快了。
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