陆云许缓缓抬眼，视线从模糊到清晰，映入眼帘的是个穿着灰布短褂的老人，手里攥着几根刚编好的竹篮，青绿色的竹篾还带着新鲜的潮气，指尖沾着细碎的竹屑，显然是刚停下手里的活计。
老人鬓角染着霜白，像落了层薄雪，额角的皱纹里嵌着细密的汗珠，顺着沟壑缓缓滑落，砸在身前的青石板上，晕开一小点湿痕 ——
定是蹲在槐树下编了许久竹篮，累得不轻。
见他扶着树干大口喘气，脸色惨白如纸，老人二话不说，转身从旁边的木桶里舀了一碗温热的米汤。
粗陶碗边缘还挂着未擦净的水渍，带着井水的微凉，碗身却裹着米汤的暖意，一凉一暖交织在指尖，竟像一股细流，悄悄漫过他紧绷的神经。
“快拿着，是不是赶路累着了？先喝碗米汤垫垫肚子。”
老人把碗递到他面前，声音温和。
“这桶里的水是井里刚打的，凉透了；米汤是早上我老婆子温在灶上的，不烫嘴，刚好能喝。”
陆云许僵硬地伸出手，指尖触到粗陶碗的瞬间，那份踏实的温热顺着指尖蔓延开来，穿过冰凉的皮肤，直抵心脉，竟让他紧绷了许久的神经稍稍松弛。
他低头看着碗里的米汤，泛着温润的乳白色，几粒饱满的米粒浮在表面，还带着淡淡的米香 ——
不是中三天灵米的清冽，而是人间烟火的醇厚，钻鼻而入时，竟让他喉咙发紧。
这是他自陷入九死绝阵、遭遇天道宫追杀以来，第一次感受到如此不带任何目的的纯粹善意，像冬日里的一缕暖阳，轻轻落在满是伤痕的心上。
他喉结滚动，声音沙哑得几乎不成调，却带着难掩的感激：
“老人家，多谢您…… 请问，这里是哪里？”
“这里是青溪镇啊，属楚国南境地界。”
老人笑着抬手擦了擦额角的汗，指尖划过皱纹里的汗珠，顺势指向街尾。
“你瞅那边的石牌坊，上面刻着‘青溪’俩字，去年刚刷的红漆，太阳底下亮堂着呢。”
他顿了顿，目光落在他破烂的黑袍上，眼神里没有异样，只有纯粹的关切 ——
那黑袍上干涸的血迹虽已发黑，却仍能看出打斗的痕迹，领口袖口撕裂的口子参差不齐，与镇上人穿的粗布衣裳格格不入。
老人又问道：
“后生是从外地来的吧？听你口音，不像是附近州县的。是来投奔亲戚，还是要赶路去郢城？往北走三天路，就是楚国的都城了。”
“我来自…… 很远的地方。”
陆云许指尖下意识攥紧粗陶碗沿，指节微微泛白，语气带着难掩的迟疑。
他望着老人淳朴的眉眼，一时竟不知该如何解释 “中三天” 的存在 ——
那片充斥着灵力、浊力与厮杀的天地，与眼前这烟火缭绕的青溪镇，仿佛是两个截然不同的世界，说了恐怕也只会被当成胡言乱语。
只能含糊带过，可心中的疑惑如同潮水般翻涌，终究还是忍不住追问，声音里藏着一丝不易察觉的期盼：
“老人家，您…… 您知道‘上三天’和‘中三天’吗？”
老人闻言猛地一愣，手里攥着的竹篮 “啪嗒” 一声撞在腿上，险些掉落在地。
他慌忙用手按住，浑浊的眼睛里满是茫然，下意识地摇了摇头，额角的皱纹挤在一起，语气带着实打实的困惑：
“啥‘三天’？没听过这地名啊！咱们楚国就分着荆南、荆北、北凉、江东几个州，每个州下面管着县，县底下才是咱们这样的镇，哪有什么‘上三天’‘中三天’？莫不是你赶路太急，记混地名了？”
他的话音刚落，身边几个挑着菜篮、路过的居民便被吸引过来，围在一旁好奇地打量着陆云许，七嘴八舌地议论起来，乡音交织在一起，透着浓浓的烟火气。
“是啊后生，你怕不是赶路赶糊涂了？”
一个提着满满一篮紫茄子的妇人笑着开口，眼角堆起细纹，眼里满是善意的好奇。
“咱们活了大半辈子，只听过楚国、燕云、凉夏这些诸侯国，从没听过你说的‘三天’哩！”
“莫不是外邦来的？”
另一个扛着锄头的老农接口道，粗糙的手掌轻轻拍了拍陆云许的肩膀，力道很轻，带着不加防备的善意打量。
“听说西边的西域诸国，地名都怪得很，说不定你说的是那边的地界？”
陆云许听着众人的议论，握着碗的手指微微发僵，心头那点仅存的期盼如同被冷水浇灭，一点点沉了下去。
原来这里真的没有 “三天” 的说法，他不仅是被卷入了虚空，更是闯入了一个完全陌生的世界，一个没有灵力、没有修士，只有凡尘烟火的地方。
粗陶碗的温热还在掌心，可那份暖意，却似乎被心头的茫然冲淡了几分。
陆云许握着粗陶碗的手指猛地收紧，指节因用力而泛出青白，碗沿粗糙的纹路硌得指腹发疼，指尖还因经脉残留的钝痛微微颤抖。
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