陆云许沿着南去的土路稳步前行，约莫走了半个时辰，日头渐渐沉向西边的山坳，把天际染成一片暖融融的橘红，像泼了半盏熔金，温柔地漫过远处的树梢。
阳光斜斜洒下来，将他的影子拉得又细又长，投在布满裂纹的土路上，跟着他踉跄的脚步晃出细碎的弧度，像一道踽踽独行的剪影，嵌在苍茫的暮色里。
土路不算平整，车轮碾过的辙印里积着干燥的黄土，风一吹就扬起细小的尘粒，悄无声息地粘在他破烂的黑袍下摆上。
那些尘粒混着之前未干的血渍，在衣料上结成一层灰扑扑的痂，摸上去硬邦邦的，像裹了一层粗糙的铠甲，裹着底下未愈的伤痕。
右腿的腐骨毒余痛时不时窜上来，不是撕心裂肺的剧痛，却像有无数根细针在经脉里轻轻穿刺，痒疼交织。
每走一步，膝盖以下就麻得发僵，像是裹了一层浸了冰的粗布，沉重又僵硬，迫使他不得不频繁停下脚步。
他扶着路边的老槐树喘息，树皮粗糙的沟壑嵌进指腹，带着午后阳光晒透的余温，顺着指尖漫进冰凉的经脉，那点聊胜于无的暖意，勉强缓解了指尖的僵冷。
掌心始终攥着那个粗布草药包，包角被他捏得发皱，边缘磨出了细小的棉絮。
里面不仅有卖竹篮老人给的跌打草药，还裹着两个温热的麦饼 ——
是那个扎羊角辫的小姑娘硬塞给他的，临走前还反复叮嘱 “路上饿了吃”。
麦饼的甜香混着草药的微苦，透过粗布一点点渗出来，钻进鼻腔，像青溪镇居民的笑脸在眼前晃，硬生生压下了几分孤寂，也提醒着他，刚才的温暖不是幻觉。
丹田被封的滞涩感像块浸了水的棉絮堵在胸口，每呼吸一次都带着沉闷的钝痛，连说话都气若游丝，喉咙里干涩得发紧。
他试着调动一丝灵力，可灵海空荡荡的，经脉里只有微弱的气流打转，像濒死的烛火，连指尖都泛不起一点灵光，只换来一阵空空的闷胀。
可每当他抬眼望见远处暮色里若隐若现的山影 ——
那是玉泉山的方向，心里就又攒起一点劲。
哪怕泉水只是百姓口中的传说，哪怕走过去要两天，哪怕前路还有未知的坎坷，也总比在原地等着强。
他直了直脊背，拍了拍竹篮里的水囊 ——
那是卖粥妇人灌满的清水，还带着灶火的余温。
他拧开盖子喝了一口，清凉的水流滑过干裂的喉咙，顺着食道往下淌，像是给干涸的心田浇了点水，稍微缓了缓身上的疲惫。
随后，他重新拄起捡来的槐树枝，杖尖点在土路上，发出 “笃笃” 的轻响，每一步都踩得扎实，哪怕腿麻得发僵，也没再踉跄，一步步朝着玉泉山的方向挪去，影子在土路上拖得老长，像一条不肯弯折的线，执拗地伸向远方。
土路两旁的庄稼地里，熟透的麦子早已收割殆尽，只剩下齐膝的矮矮麦茬，在暮色里泛着温润的金黄，像铺了层细碎的金箔。
几个农夫扛着锄头，肩头的锄头刃还沾着新鲜的泥土，牵着慢悠悠踱步的老黄牛，正踏着余晖收工回家。
牛蹄踩在土路上，发出 “嗒嗒” 的轻响，节奏悠闲；
老黄牛脖子上的铜铃偶尔 “叮” 地脆响一声，混着农夫间低声的闲聊，漫在傍晚的风里，透着股岁月静好的松弛。
其中一个皮肤晒得黝黑的农夫，额角还挂着未干的汗珠，瞥见陆云许蹒跚的步子 ——
右腿拖沓，每一步都带着不易察觉的凝滞，像是拖着千斤重物。
他停下脚步，远远朝着陆云许喊了一声，声音裹着乡音的醇厚：
“后生！看你这走法，天黑前肯定到不了玉泉山！”
说着，他抬手一指前方的岔路口。
“往前拐过那个土坡，有座破庙，虽破却能遮风挡雨，今晚就在那儿歇脚吧，别赶夜路！”
陆云许停下脚步，借着拄着的槐树枝稳住身形，朝着农夫微微拱了拱手。
动作因右腿的麻痹带着几分滞涩，刚要开口道谢，喉间的干涩还没来得及化开，身后突然传来一阵急促的马蹄声 ——
不是之前何嘉琪那三匹马的杂乱声响，而是数十匹马蹄同时碾过土路的 “哒哒” 声，又急又密，像密集的鼓点砸在人心上。
地面跟着微微震动，干燥的黄土被马蹄狠狠扬起，卷成一道灰蒙蒙的烟柱，顺着风直飘过来，带着呛人的土味，钻进鼻腔里，刺得人喉咙发紧。
他下意识地绷紧脊背，指尖攥紧了槐树枝，指节泛白 ——
这动静，显然是冲着他来的，定是何嘉琪回去搬了救兵。
暮色里，那道烟尘越来越近，马蹄声也越来越响，像一张无形的网，正朝着这方缓缓收拢。
紧接着，何嘉琪气急败坏的叫喊声穿透漫天烟尘，尖锐得像被踩住尾巴的猫，比之前更利、更急，还裹着一股即将复仇的得意：
“就是他！姐！你快看，就是那个野小子！别让他跑了！这次非得打断他的腿，扒了他的皮！”
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