辰时三刻，这个被刻在野狼峪坑道壁上的时间，如同无形的丧钟，在嬴政、项羽、韩信，乃至所有知情的帝国核心成员心中疯狂敲响。然而，在长城沿线多数守军和后方百姓浑然不觉之际，制造这场危机的暗流核心，正以一种近乎冷酷的精确，进行着最后的运作。
距离长城以北百余里，一处背风的沙丘阴影下，几顶与沙漠同色的帐篷毫不起眼。最大的那顶帐内，空气凝滞，唯有计算筹码碰撞的细微声响，以及一张摊开的、标注着无数符号的巨幅皮图。
东海商会现任“鳞首”兼对外话事人，化名“徐市”的沈无咎，正用他那双被火药灼痕点缀的手指，轻轻点着皮图上几个被朱砂圈出的点——镇北台、野狼峪、以及另外三处不为人知的长城隘口。
“辰时三刻，五处星火，同时点燃。”他的声音平稳，没有丝毫即将引发巨变的激动，仿佛在陈述一笔普通的账目。“逆鳞组接应船只已抵达预定河口，市易组对匈奴的下一批军械贷款契约也已备好，只待长城烽火一起，利率上调三成。”
帐内另一侧，星师学派的“监正”，被商会外聘为“首席星师”的公输寂，正用他那只完好的、亮得吓人的右眼，透过一具精巧的铜制观星筒，校对着帐外天空星辰的位置。他那浑浊的左眼则隐藏在阴影里，更添几分诡异。
“星象无误，地脉节点能量已趋饱和。”公输寂放下观星筒，声音如同金属摩擦，“‘地火雷’埋设完毕，星徒皆已就位，只待时辰一到，便可引动‘星空之火’，为这垂死的文明周期，画上一个醒目的标记。”他的语气里带着一种技术狂人的虔诚，毁灭在他眼中并非罪恶，而是一场宏大的、遵循“天道”的实验。
沈无咎嘴角勾起一丝没有温度的笑意：“公输先生的技术，从未令人失望。此役之后，无论匈奴能否一举南下，中原必乱。旧的秩序崩毁，新的需求产生……这正是我们‘徐氏’赖以生存的土壤。”他拿起一枚代表资金的象牙筹，轻轻放在代表“中原混乱”的区域，“恐慌，是比黄金更硬的通货。”
帐帘掀动，一个身形窈窕、面容姣好却眼神冰冷的女子无声走入，正是“洗人组”水首杜鸢。她向沈无咎微微颔首：“鳞首，刚收到咸阳密报。嬴政似已警觉，派出了大量人手沿长城排查，韩信所部活动异常频繁。此外，度支司萧何正在大规模调动工匠和物资北上，意图加固防线。”
沈无咎闻言，并不惊讶，反而轻笑一声：“反应不慢，不愧是……那位‘老朋友’。”他似乎对嬴政的真实身份有所猜测，但并未点破。“无妨，星火计划的核心在于同步与突然。他们发现一两处，反而更好，可以分散他们的兵力，制造更大的混乱。杜鸢，让我们的人动起来，在已暴露和未暴露的点之间，制造些‘意外’，给我们的帝国朋友们，多找点事情做。”
杜鸢眼中寒光一闪：“明白。会让他们疲于奔命的。”她转身离去，身影如鬼魅般融入帐外风沙。
这时，一个文士打扮，眼神精明如狐的中年人走了进来，他是市易组市首柳惊鸿。他手里拿着一卷最新的账目：“鳞首，按您吩咐，对六国旧贵们的‘复国贷款’也已放出风去，条件是……必须在长城烽火燃起后三天内确认借款，逾期利率翻倍。另外，我们安插在咸阳的人回报，刘邦正在全力维稳，但市面上的‘粮食券’似乎挺过了最初的挤兑，开始流通了。”
“哦？”沈无咎挑了挑眉，接过账目扫了一眼，“萧何倒是个人才，这‘粮食券’的想法，有点意思。可惜，杯水车薪。柳先生，让我们在齐楚的商行，开始小规模抛售他们急需的桑麻和铁料，价格……抬高五倍。我要让萧何那点可怜的储备金，尽快见底。”
柳惊鸿会意一笑：“属下明白。恐慌需要滋养，绝望需要标价。”他顿了顿，低声道，“只是……鳞首，我们如此助力匈奴，若伊稚斜真的一举成功，入主中原，会不会……”
“会不会尾大不掉？”沈无咎替他说完，脸上露出一丝嘲讽，“放心，胡人蛮勇，短于治理。他们需要我们的军械，需要我们的资金，更需要我们帮他们管理掳掠来的财富。他们打下的地盘越大，欠我们的就越多。最终，他们不过是给我们放牧更大一片草场的牧羊人而已。真正的定价权，永远在握着‘火’与‘账本’的人手里。”他看了一眼旁边的公输寂，“不是吗，公输先生？”
公输寂漠然道：“文明兴衰，周期往复。谁做牧羊人，于我而言并无区别。我只负责确保‘收割’的过程，足够……高效。”
帐内暂时只剩下沈无咎与公输寂两人。
沈无咎走到帐边，望着南方隐约可见的长城轮廓，语气带着一丝不易察觉的感慨：“有时候我在想，我们究竟算是什么？商人？海盗？还是……历史的扳道工？”
公输寂擦拭着他的观星筒，头也不抬：“我们什么都不是，也什么都是。我们只是认清了这世界的本质——一切皆有价码，包括文明本身。所谓的仁义道德，不过是弱者用以自保的借口，或是强者用以粉饰的工具。真正驱动一切的，是力量，是技术，是……可控的混乱。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢我，嬴政，带领逆臣开创新世请大家收藏：(m.zjsw.org)我，嬴政，带领逆臣开创新世爪机书屋更新速度全网最快。