与此同时，启明城，萧何府邸书房。
烛火摇曳，映照着萧何略显疲惫却依旧沉稳的面容。他面前堆满了北疆战事的后续账目、抚恤清单、以及风雷骑重建的初步预算草案，还有各地呈报上来的、因项羽封侯而引起的一系列连锁反应的奏报。
“父亲，各地诸侯和军中将领的反应似乎比预想的要大。”萧瑟（萧何次子，在度支部任职）站在一旁，低声汇报，“不少人都暗中议论，认为项侯爷封赏过重，担心此例一开，日后赏功的标准难以把握。关中几家大姓，更是联名上书，虽未明指项侯爷，但字里行间都在强调‘礼制’、‘均衡’。”
萧何揉了揉眉心，深深叹了口气。作为“治世能臣”，他比任何人都清楚维持帝国运转所需的微妙平衡。项羽的功劳确实惊天动地，重赏是必须的，否则寒了将士之心，后果不堪设想。但赏赐带来的巨大财政压力，以及由此引发的政治生态扰动，也是他必须面对的棘手难题。
“告诉下面，所有阵亡将士的抚恤，必须第一时间足额发放，不得有任何克扣拖延！伤残者的安置，由度支部专人督办，确保他们后半生无忧！”萧何的声音带着不容置疑的坚决，“至于风雷骑重建的款项…先从陛下的内帑和我度支部的应急储备中调拨，确保不断炊。其他的…我再想办法。”
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，语气带着一丝不易察觉的沉重：“功高不赏，是为君者大忌；然赏之过厚，亦可能动摇国本。守护者此举，是不得已而为之，亦是…一步险棋啊。”
他回想起自己当年在沛县，慧眼识韩信，力荐给刘邦的往事。那时，他看重的是韩信的才华，希望他能助刘邦平定天下。如今，他身处联邦中枢，辅佐的是志在重塑文明的嬴政，需要考虑的已不仅仅是个人的才华与功劳，更是整个庞大帝国的稳定与未来。这份深谋远虑与务实沉稳，让他甘居人后，默默为帝国稳固后方，保障粮草，成为联邦不可或缺的基石。他也深知，在某些时候，必须懂得藏锋与退让，方能长久。
“希望项侯爷…能慢慢明白这个道理吧。”萧何低声自语，语气中带着一丝期待，也有一丝担忧。
东胡边境，联邦新设立的“五市监”临时衙署。
人声鼎沸，热闹非凡。刘邦翘着二郎腿，坐在主位上，看着下面几个东胡部落首领和联邦商贾为了皮毛、战马的价格争得面红耳赤，他脸上却乐开了花，手里还把玩着慕容拓刚刚送来的一柄镶嵌着宝石的西域宝刀。
“吵！使劲吵！”他压低声音对身旁的陈平笑道，顺手将宝刀递给陈平，“平子，瞧瞧，好东西！这慕容拓，现在是越来越上道了！他嬴政在启明城玩他的权术，搞什么平衡制约，老子在这边塞搂咱们的实惠！等咱们把东胡这条线彻底攥在手里，兵强马壮，钱粮充足，嘿嘿…”
陈平接过宝刀，手指拂过冰凉的刀身，微笑道：“沛公英明。如今项侯爷被封武安侯，看似尊荣，实则兵权被夺，正是我等暗中积蓄力量的大好时机。依平之见，不妨再让利一分给段无涯，将此番交易所得，分出部分，以‘劳军’之名，暗中资助他在东胡军中培植亲信。同时，对楼兰月那边，也可适当放松监控，甚至…‘无意中’泄露一些联邦内部对项羽封侯不满的消息给她…”
刘邦的小眼睛顿时亮了起来，拍手道：“妙啊！平子！你这是一石三鸟！既拉拢了段无涯，又麻痹了楼兰月，还能给启明城那边再添把火！让他们斗去！咱们稳坐钓鱼台！”
陈平含笑点头，心中计议已定。他善用奇谋，更懂趋利避害，深知在嬴政和项羽的角力中，正是他们这些“边缘”势力左右逢源、壮大自身的最佳时机。他要辅佐刘邦，在这乱世棋局中，走出一条属于自己的路。
西线，韩信大军驻地。
中军大帐内，韩信站在巨大的西域舆图前，手中的朱笔在上面勾勒出几条新的进军路线和预设战场。他的神情专注而平静，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
副将李左车拿着一份来自启明城的邸报走进来，低声道：“总管，朝中因项侯爷封赏之事，似乎颇多议论…”
韩信头也没抬，只是淡淡地“嗯”了一声，继续在地图上标注着：“舆重都尉孔熙的粮草到何处了？斥候统领傅宽对鄯善国周边地形勘探得如何？告诉他，我要的是精确的水源和绿洲分布图，不是大概。”
李左车愣了一下，连忙回答：“孔都尉的粮草已过玉门，傅统领的勘探图预计三日后可送达。”
“传令下去，各部加快休整，五日后，兵分两路，一路由李左车你率领，佯攻车师，吸引西域联军注意力；另一路由我亲自率领，直插楼兰与精绝之间，断其联络。”韩信放下朱笔，语气没有丝毫波澜，仿佛在陈述一件与吃饭喝水一样平常的事情。
他对启明城的波澜毫无兴趣，也不关心项羽是封侯还是被夺权。他的世界，只存在于这方寸舆图之上，存在于敌我双方的兵力调动与地形利用之间。这份极致的专注，成就了他“兵仙”的算无遗策，却也让他对政治的危险信号视而不见。他就像一把最为锋利也最为纯粹的剑，只为战争而生，却不懂剑鞘的重要性。
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