他指着那仓曹椽：“至于此等玩忽职守、克扣赈粮之蠹虫……”他眼中寒光一闪，“来人！拿下！送交监察令衙门，从严究办！”
几名随行的护卫立刻上前，将那面如死灰的仓曹椽拖了下去。
萧何又看向那闹事的汉子，语气缓和了些：“你弟弟为国捐躯，是英雄。联邦不会忘记任何一位功臣的家属。你的困难，老夫记下了，稍后自有吏员与你接洽，妥善安置。”
一番处置，干脆利落，恩威并施。原本骚动的人群渐渐安静下来，看向萧何的目光中，多了几分信服和期盼。
然而，萧何心中却没有丝毫轻松。他看着眼前漫长的人龙，听着风中传来的、来自这座庞大城市各个角落的抱怨与叹息，只觉得肩上的担子重逾千斤。他知道，惩处一个仓曹椽易，安抚这万千民心，难！帝国的根基，正在这些看似微末的市井之声中，悄然承受着考验。
而在城市的另一个角落，那家“汇丰”粮行后院隐秘的账房里，一场对话也在进行。
“萧何老儿，倒是会收买人心。”一个管事模样的人冷笑道，“可惜，他堵得住一个仓曹的嘴，堵不住这满城的饥荒！咱们的米，照旧这个价！爱买不买！”
另一个声音响起，带着几分谄媚：“刘管事高见！沛公……哦不，东家吩咐了，让咱们趁这机会，多吸纳些‘资源’。尤其是城南那几家犹豫着要不要卖地的破落户……再加把火！”
“嗯。还有，找几个机灵点的，混在领赈的队伍里……该说什么，不用我教吧？”
“明白！就说朝廷赈济不过是杯水车薪，加税才是长久之计……要么，就说南越那事，指不定是朝廷自己……”
阴冷的笑声在账房内回荡。
“破晓行者”驻地，项羽刚刚听完项庄关于城内见闻的汇报。他眉头紧锁，拳头捏得咯咯作响。
“娘的！一群蛀虫！国难当头，还敢发这种黑心财！还有那些散布谣言的杂碎！老子这就带兵，把那些奸商和长舌妇全抓起来！”项羽勃然大怒，起身就要往外走。
“行者息怒！”项庄连忙拦住他，“首席有令，非常时期，当以维稳为重，不宜大动干戈，激起更大民变啊！萧尚书正在竭力安抚……”
“安抚？靠他那点粥水？！”项羽怒气未消，但想起嬴政的告诫和南越的经历，他强行压下了立刻动用武力的冲动。他烦躁地在厅内踱步，“那就眼睁睁看着那些鼠辈上蹿下跳，蛊惑人心？！”
他走到窗边，看着楼下街道上行色匆匆、面带愁容的民众，那一声声隐约传来的叹息和抱怨，仿佛无形的针，刺在他心头。他第一次如此清晰地感受到，战争，并不仅仅发生在沙场。这市井之间的无声浪潮，其凶险程度，丝毫不亚于面对千军万马。
“告诉咱们的人，”项羽沉默良久，沉声下令，“盯紧那些粮商和散布流言的家伙，搜集证据！没有老子的命令，不许动手！但是……一旦发现他们有通敌叛国的确凿证据，格杀勿论！”
“是！”
与此同时，白虎殿露台。
嬴政静静伫立，俯瞰着脚下这座庞大而纷扰的城市。黑冰台将市井间的一切，包括萧何的处置、项羽的愤怒、粮商的密谋、民众的怨言……都事无巨细地呈报于他。
他脸上没有任何表情，仿佛一尊冰冷的雕像，唯有眸底深处，倒映着人间烟火与暗流汹涌。
风，吹动他玄色的袍袖，猎猎作响。
一名身着青衣、如同普通市民般的黑冰台暗探，无声地出现在他身后，低语：
“首席，流言已起，民怨渐生。萧尚书勉力支撑，项行者怒而不发。是否……需雷霆手段，以正视听？”
嬴政目光依旧停留在那些为生计奔波、为未来忧虑的渺小身影上，良久，才缓缓开口，声音平静得没有一丝波澜：
“水至清则无鱼。”
“让淤泥…再翻腾片刻。”
“朕…要看看…”
“…这池水之下…”
“…究竟藏着…”
“…多少魑魅魍魉。”
“也让他们…”
“…都看清楚…”
“…这煌煌联邦…”
“…究竟…”
“…是谁人之天下。”
暗探身形微微一震，低头应道：
“诺。”
悄然退入阴影之中。
只剩下嬴政孤独的身影，与脚下那片喧嚣而沉默的万家灯火，共同融于渐沉的暮色里。
喜欢我，嬴政，带领逆臣开创新世请大家收藏：(m.zjsw.org)我，嬴政，带领逆臣开创新世爪机书屋更新速度全网最快。